贾宝玉出了荣国府，只觉得连日来被父亲逼迫、被俗务缠身的阴霾都散去了几分。
他心中盘算着，自家老爷如今是铁了心要逼他“上进”，那黑炭头武师傅的苦头，他是万万不想再吃了。
如今卓大哥那“诗词兵法”虽有趣，可终究也是枯燥。
今日八爷复起设宴，竟还特意召他前去，这可是天大的面子。
想到此处，贾宝玉的心思顿时活泛起来，只觉得前路壑然开朗，连脚步也轻快了几分。
杏花楼，京中首屈一指的酒楼。
此刻三楼的“观云阁”雅间之内，早已是高朋满座。
只是这满座的“高朋”，却不似往日庆设宴那般，满是皇商巨贾的铜臭之气，反倒是多了几分朝中清流与失意官员的身影，气氛显得既热络又压抑。
董国纲、董玉父子赫然在列，还有几位原属八爷一派、如今正作壁上观的京官。
众人皆是暗中打量，只见庆虽经历幽闭，容貌略显清瘦，然那股子温润如玉、礼贤下士的“贤王”气度，却是不减分毫。
庆正与董国纲寒喧，言语间丝毫不见颓丧，仿佛今日不过是一场寻常的文会。
贾宝玉一进门，便被这股子气氛所染。
他连忙收敛了心神，上前长长一揖，声音清朗：“宝玉给八爷贺喜了！恭喜八爷沉冤得雪，复起有望！”
他这话一出口，雅间内顿时一静。
董玉闻言，正端着茶盏的手微微一顿，眉头几不可察地一蹙，心中暗骂一声“蠢货”
。
这贾宝玉，当真是个不知死活的草包！
什么叫“沉冤得雪”？
圣上只是解除幽闭，令其“戴罪立功”，到了他嘴里，竟成了圣上“错判”了不成？
此等言语，若是传到外头，岂不是又给八爷招祸？
董国纲亦是老脸一僵，轻咳了一声。
庆的眼中，亦是闪过一丝极淡的阴霾，但只是一闪而逝。
他心中了然，贾宝玉这等人物，本就不能以常理度之，倒也不必苛求。
他脸上的笑容反倒愈发温和，亲自上前扶起贾宝玉，那姿态，亲昵得宛若对待自家最疼爱的子侄：“宝兄弟这是哪里话？快起来，快起来。”
他拉着贾宝玉的手，竟是将他引至自己身旁的次座。
满座宾客见了，心中皆是暗暗称奇，愈发觉得八爷礼贤下士、不拘一格，便是对这等纨绔子弟，亦是春风拂面。
“你我之间，何须如此见外？”
庆温言笑道：“说起来，自上回一别，已有数月未见。宝兄弟近来————可是在忙些什么？”
贾宝玉见八爷如此礼待，欣喜之馀，不免有种诚惶诚恐的感觉。
闻得八爷此番话，他的腰杆也不自觉地挺直了几分：“不瞒八爷，在下近日————正在研习兵法。”
“哦？”
庆祺闻言，眼中顿时露出恰到好处的讶异与欣赏。
他心中却是了然，看来贾政那老匹夫，当真是被贾环那孽障刺激得不轻，竟是病急乱投医，想把这块扶不上墙的烂泥也送去军中。
只是，这烂泥————于旁人无用，于他庆而言，却未必不是一块好“砖”。
“宝兄弟竟有此等雄心？”
庆祺抚掌赞道：“当真是士别三日，当刮目相看。只是不知，宝兄弟研习的是哪家兵法？可有何心得？
”
贾宝玉心中便是一喜，当即清了清嗓子，将这几日从卓进那里现学现卖、又经自己“触类旁通”的歪理，一股脑地倒了出来：“小弟以为，兵法之要，不在蛮力，而在意”。便如那《孙子兵法》所言，兵者，诡道也”。此诡”字，便如诗词中之兴”，羚羊挂角，无迹可寻”————”
他摇头晃脑，引经据典，将那兵法说得是云山雾罩，充满了“禅意”与“诗情”。
“————故而，小弟以为，所谓攻其无备，出其不意”，便如作诗之神来之笔”，皆在灵犀一动之间。若是一味地打打杀杀，岂不落了下乘？”
满座宾客听得是面面相觑，皆不知这宝二爷究竟是在谈兵，还是在作诗。
董玉更是低头饮茶，以此来掩饰自己嘴角的讥诮。
唯有庆，自始至终都听得极为“认真”，脸上甚至还带着几分“赞许”与“沉思”。
待贾宝玉一番高论完毕，庆才抚掌叹道：“闻君一席话，胜读十年书！宝兄弟此番见解，当真是————独辟蹊径，高妙绝伦！”
他顿了顿，话锋一转，声音里带上了几分关切与试探：“宝兄弟有此上进之心，我心中甚是欣慰。只是————这兵法终究是纸上谈兵，宝兄弟既有此志，莫非————是想入军营历练一番？”
贾宝玉闻言，心中一顿。
对于贾宝玉而言，平心而论，他并不愿入军营。
只是————方才那般高谈阔论已然放出，而今箭在弦上，已是不得不发。
故而————
贾宝玉只得支支吾吾道：“父亲————父亲确有此意。”
“唉！”
庆忽然长长叹了口气：“宝兄弟，你这般性情高洁，天