了一口，朝着贾宝玉那辆格格不入的马车，暗骂道：“呸！那便是咱们新来的贾主事？当真是好大的派头！”
“可不是嘛！”
另一人亦是压低声音，满脸讥诮：“老子听说，这位爷在营中，每日还要用什么果子露漱口，衣裳更是要日日熏香。这哪里是来打仗的？分明是来游山玩水的膏梁纨绔！”
“也不知是走了哪门子的关系，竟是让他来掌管粮草辎重这等要害！将来上了战场，弟兄们的性命，怕是都要断送在这等废物手里！”
怨言之声，在队列中低低地传来。
薛蟠默然不语，只是将背上的行囊又勒紧了几分。
只是薛蟠心中却有些忧心忡忡。
粮草辐重，乃是军中重地，更是是非之地。
贾宝玉这般做派，尚未到青海，便已惹了众怒。
将来若是粮草稍有差池，第一个被推出来当替罪羊的，怕不就是他贾宝玉？
他被推出来也就算了，可谁又知道，朝中别有用心之人，又是否会借贾宝玉作为筏子，攻讦环兄弟？
薛蟠心中愈发警剔，更坚定了要离这贾宝玉越远越好的念头。
一路晓行夜宿，纵使贾宝玉再如何娇贵，这长途跋涉的苦楚，也让他瘦了一圈。
待终于抵达青海节度使府时，贾宝玉几乎是连滚爬地从马车上下来，只觉得半条命都快颠簸没了。
节度使府内。
保龄侯史鼐，早已等侯多时。
史鼐此人，正是当初的青海节度使。
身为金陵四大家史家之人，史鼐因着贾母的关系，本就亲近荣国公府一二，只是史鼎原本心中正因上回藏地平乱一事，他在众目睽睽之下，下错注的事儿而懊悔不已。
只是，当史鼐眼瞧见贾宝玉脸颊瘦削的模样，终于还是忍不住心软了。
毕竟在印象中，宝玉可是有名儿的“银盆”似的大脸盘子。
罢了，罢了。
终究是自家姑太太的亲孙子，又是她心尖尖上的人物。
他史鼐，总不能眼睁睁看着他死在这儿。
“宝玉，你既来了，便不是在府里。”
史鼐坐在上首，端着茶盏，沉声开口：“此处乃是军中，不比荣国府，凡事皆有规矩。”
贾宝玉好容易缓过一口气来，连忙上前行礼：“宝玉————见过表叔。”
史鼐见他这副弱不禁风的模样，眉头不由得一皱，叹息一声，便忍不住提点操心起来：“如今你已是军需主事，我这个表叔听闻了，心中也是高兴，便知晓你如今也是大了，知晓上进了。只是你虽然身子弱，但也当知粮草乃军之命脉，万万不可疏忽。”
“你只管安分守己，莫要存什么贪墨的心思。将来平叛功成，我自会在奏折上为你记上一笔功劳，也算是对得起你父亲与姑母的托付了！”
史鼐这一番话，可谓是推心置腹了。
就差将贾宝玉供起来，顺顺利利地摘个青海平叛的功劳，也好教贾宝玉将来回京之后，能顺顺当当，不说平步青云，也好在宫内寻个一等侍卫的差事。
闻得史鼐此番话，贾宝玉那张苍白的脸上，顿时就涌起了血色，连忙顿首道：“表叔教训的是！侄儿都明白。侄儿定然安分守己，绝不给表叔和贾家丢脸！”
史鼐见他虽然两眼浮肿，但还算是乖顺听话，总算是松了口气。
早就听说京中的宝二爷，乃是府中有名的混世魔王，如今看到，自己这位侄子，倒也没有传闻中那么不堪。
只是。
另一边。
贾宝玉似是想到了什么，又不经意地开口道：“表叔，小侄有一事不解。”
“我那薛家大哥薛蟠，竟也在军中。只是————他不过一介小卒罢了。”