夜风卷着冰屑，刮过萧景珩染血的下颌。
他半跪……玄色衣袍破碎。
沈薇薇那句“谈谈条件”，像一根冰锥，不仅刺穿了他的威严，更狠狠扎进了他骄傲的核心。
他缓缓抬起头，抹去唇边的血……
震惊，暴怒，杀意，以及连他自己都未曾察觉的、被绝对力量碾压后产生的……悸动。
“条件？”他的笑声破碎，带着血腥，“就凭你这……不知从何处借来的力？”
他站起身，体内那被强行打散的“赤魇”与祭坛癸水之力残留的侵蚀让他身形一晃，最终还是单膝撑地，唯有那双眼，依旧如困兽，死死锁住祭坛上那个……脱胎换骨的女子。
沈薇薇感受体内那冰冷而强大的力……这力不属于她，至少不完全属于，它来自祭坛，来自那声叹息的主人。
但这不妨碍她此刻利用它。
她一步步走下祭坛，幽蓝的光，在她脚下蔓延，冻结沿途的瓦砾。
她停在萧景珩面前几步远的地方，居高临下，那双冰蓝色的眸子毫无情绪。
“不是借，”她纠正他，声音平静，却带着祭坛威压的余韵，“是它选择了我。”
她抬起手，指尖一缕混沌灰色的气流缠绕，其中夹杂着丝丝幽蓝的癸水精粹。
“王爷体内的‘赤魇’，源于上古魔影，暴戾蚀魂，至阳功法与寒潭压制，不过是扬汤止沸，甚至……因其阳刚，反成其资粮。”
她说着从祭坛烙印中获取的信息，每一个字都像重锤敲在萧景珩心上。
“而我，”她指尖那缕气流轻轻跃动，“能真正中和它，炼化它。不是作为被焚烧的‘容器’，而是作为……执掌水火，重定乾坤的‘炉鼎’。”
她刻意加重了“炉鼎”二字，带着冰冷的嘲讽。
萧景珩瞳孔骤缩。她知道的远比他想象的更多！不仅仅是炼化方法，甚至触及了“赤魇”的本质！
这绝不是一个普通青楼女子……甚至不是一个偶得奇遇之人能知晓的！
这祭坛……究竟赋予了她什么？！
“你想如何？”他压下翻腾的气血，不再起身，而是以一种近乎平等的、谈判的姿态问道。
这是他生平第一次，被迫与人“谈条件”。
沈薇薇看着他眼中那无法掩饰的迫切与忌惮，知道自己抓住了他的命脉。
“第一，”她伸出食指，“解除对我的一切监视、软禁。我要自由出入王府的权限。”
萧景珩眼中一冷：“不可能。”
“那就免谈。”沈薇薇作势欲走，周身幽蓝光……再次隐隐流动。
“……可以。”萧景珩从牙缝里挤出两个字。
与彻底解决“赤魇”相比，这点自由，他可以给。
“第二，”沈薇薇伸出第二根手指，“我需要资源。所有关于上古遗迹、文字阵法、五行本源……尤其是‘癸水’与‘混沌’相关的典籍、器物、情报，王府库藏，任我取用。”
这一次，萧景珩沉默了片刻。这触及了他掌控的核心。“可以，但需经玄青子核查，不可外泄。”
“第三，”沈薇薇盯着他的眼，说出了最关键的一条，“炼化‘赤魇’期间，你我……合作。非主仆，非从属。我需要知道你所知的、关于‘赤魇’和你当年如何沾染上它的一切。不得隐瞒，不得误导。”
这才是她真正的目的！不仅要摆脱控制，更要反过来，从他这里挖出所有秘密！
只有了解全部真相，她才能在这局面中，找到真正属于自己的生路！
萧景珩猛地抬头，眼中赤光大盛，杀意几乎凝成实质！“沈薇薇，你不要得寸进尺！”
“得寸进尺？”沈薇薇轻笑一声，指尖那缕混沌气流倏地射出，并非攻向他，而是射向他身旁一块半人高的大石！
无声无息，那大石被灰色气流缠绕，一半化为齑粉，另一半则凝成坚冰，然后在微风中悄然碎裂！
“王爷，”她收回力量，冰蓝色的眸子冷冽如刀，“现在，是我在给你选择。”
萧景珩看着那化为冰粉的大石，感受那力量中蕴含的、远超他理解的调和与毁灭的特性。
许久，他闭上眼……再睁开时，眼底只剩下深沉、压抑的墨色。
“……好。”
他答应了。
为了摆脱这纠缠他多年、几乎将他拖入深渊的“赤魇”，他付出了前所未有的代价——承认一个“炉鼎”的平等地位，交出了部分掌控权。
沈薇薇心中暗暗松了口气，紧绷的神经却不敢有丝毫放松。
这暂时的“合作”建立在脆弱的力量平衡之上。
一旦萧景珩恢复，或者找到其他方法，这平衡，随时可能被打破。
但她终究，为自己撕开了一条裂缝。
她收回目光，不再看他，转身望向祭坛深处……那幽暗的入口。
“钥匙……”
“这只是……开始……”
风声呜咽，卷起她染血的衣袂。
这是一场始于“美人壶”的死亡游戏。
她，已不再是任人摆布的棋子。
萧景珩撑着膝盖，缓缓站起，每一步都