牵扯着内腑的剧痛和更深的屈辱。
他不再看沈薇薇，也不再看那幽光未散的祭坛，只留下一句：
“玄青子会带你去……该去的地方。”
说完，他转身，玄色背影在黎明前最浓重的黑暗里，拖着内伤的滞涩，一步步远去，消失在断壁残垣的阴影中。
沈薇薇看着他消失的方向，直到那迫人的气……彻底感受不到，才缓缓松懈下紧绷的脊背。
体内那澎湃的、源自祭坛的浩瀚之力，正如退潮般缓缓内敛，重新蛰伏回丹田那团已壮大数倍的混沌之中。
随之而来的是一种深入骨髓的疲惫，和强行承载大力后的钝痛。
她扶着冰冷的祭坛边缘，才勉强站稳。
“沈……沈姑娘？”一个带着惊惧的声音在一旁响起。
沈薇薇转头，看到玄青子不知何时已来到附近，正远远站着，道袍上还沾着夜露和灰尘……
他显然目睹了刚才那石破天惊的一幕。
“道长。”沈薇薇声音有些沙哑，“有劳了。”
玄青子，定了定神，走上前来，先是谨慎地探查了一下她的脉息，脸色连连变幻，最终一声长叹：“匪夷所思，当真匪夷所思……姑娘竟真能引动这上古禁制，并承受其力……这混沌之气……更加凝实了？”
他看向沈薇薇，已与往日截然不同，不再是看待一个特殊的“病人”或“容器”，而是带着一种对未知力量的敬畏。
“王爷吩咐，请姑娘移步‘观星阁’静养。”玄青子侧身引路。
观星阁，位于王府地势最高处，远离核心建筑群，清静却也偏僻，历来是安置一些身份特殊或需要绝对安静的客人之所。
萧景珩将她安排在那里，既是兑现了给予自由的承诺，也是一种变相的……隔离。
沈薇薇没有异议。她现在确实需要一个绝对安全、不受打扰的地方，来消化脑海中那些爆炸性的信息，以及熟悉这突如其来的力。
观星阁是一座三层小楼，视野开阔，陈设清雅，一应物品俱全，甚至还有一个小型的藏书室。
阁楼内外明显增加了守卫，但都停留在外围，未经传唤不得入内。
沈薇薇屏退了伺候的丫鬟，独自一人坐在顶层的窗边。
天际泛白，晨曦微光……洒在王府连绵的屋瓦上，却照不进她的心。
她闭上眼，意识沉入脑海。
那声叹息似在回荡，随之而来的是一幅幅更加清晰的破碎画面：
燃烧的魔影……崩塌的山河……血祭的先民……以及，那位以身封印的白衣圣人……被无数锁链缠绕、却依旧在跳动的暗红火种——赤魇源种！
信息依旧残缺，但她大致明白了。
上古一场大战，某种至邪至恶的魔物（或许就是那魔影）被击败，但其核心的毁灭力量——赤魇源种——无法被彻底消灭，只能被分割封印在各个隐秘之地。
这王府西苑的祭坛，就是一处封印，负责净化、消弭源种泄溢出的力。
而萧景珩身上的“赤魇”，并非直接来自源种，更像是被某种稀释、变异后的力量侵蚀。
即便如此，也已如此可怕。
那白衣圣人……是谁？这祭坛的建造者？他融入了禁制，那声叹息，是他的残念？还是……
萧景珩当年，究竟是如何沾染上这鬼东西的？
是在北邙山的“炎窟”？
那“炎窟”是否也是另一处封印之地？
或者说……是一处破损的封印？
疑问一个接一个冒出。
她揉了揉刺痛的太阳穴，将注意力放回自身。
丹田内，那团混沌……缓缓旋动，中心处，那点混沌灰色愈发深邃。
她尝试引导一丝气流至指尖，这一次，不再是冰冷的癸水，也不是灼热的离火，而是一种中正平和、却又含着某种“分解”与“重塑”意蕴的灰色能量。
她心念微动，那缕灰色气流轻轻拂过窗台上一小片干枯的苔藓。
奇异的一幕发生了——那片枯黄的苔藓，以肉眼可见的速度，先是变得更加干瘪，像是被抽走了所有生机，随即，一点点微弱、几不可察的绿意，竟从核心……重新萌发出来！
不是治愈，更像是……逆转了其枯萎过程一小步？！
沈薇薇心头大震！这混沌能量，不仅能调和阴阳，还触及了某种……时间或者生命的法则碎片？
虽然效果微乎其微，但这方向足以让人心惊！
阁楼外传来轻轻的叩门声。
“姑娘，王爷命人送了些东西过来。”是玄青子。
沈薇薇收敛气息，沉声道：“进来。”
玄青子推门而入，身后跟着两名侍卫，抬着两个沉甸甸的紫檀木箱。
“王爷吩咐，这是府中库藏里，所有与姑娘要求相关的典籍副本，以及一些可能用得上的器物材料。”玄青子示意侍卫将箱子放下，“王爷还说……”
他顿了顿，“……让姑娘安心在此研习，若有进展，随时可报。王府之内，姑娘可持此令牌自由行走。”
他递过一枚玄铁令牌，上面刻一个“靖”字，背面一道浅浅的、类似水波的纹路。