朱栢挥了挥手，似乎，已经懒得再跟他，多说一个字。“臣……遵旨。”贾诩失魂落魄地，退出了养心殿。大殿里，又只剩下朱栢一个人。他走到御案前，从一个上了锁的紫檀木盒子里，拿出了一枚，金色的，令牌。令牌上，只刻着一个字。“郑”。朱栢摩挲着那枚冰冷的令牌，嘴角，勾起了一抹，冷酷的笑容。“郑和。”“朕的棋盘，已经摆好了。”“你这颗，朕雪藏了最久的棋子，也该，动一动了。”他走到殿门前，对着侍立在外的，一个小太监，淡淡地吩-咐道：“传朕旨意。”“去，净身房，把那个，叫马三保的，老家伙，给朕，带过来。”净身房。这是皇宫里，最阴暗，最肮脏的角落。空气里，永远弥漫着一股，血腥和腐烂的，混合气味。这里，是无数男人，噩梦开始的地方。也是无数，想要一步登天的少年，梦想破碎的地方。一个须发皆白，身形佝偻的老太监，正拿着一把扫帚，有一下，没一下地，扫着地上的污秽。他的动作，很慢，很迟缓，就像一台，快要报废的，老旧机器。周围那些，年轻的，刚刚净身完毕，疼得死去活来的小太监们，都用一种，鄙夷和怜悯的目光，看着他。他们都知道，这个叫马三保的老家伙，是个废物。他年轻的时候，不知道走了什么狗屎运，被先帝看中，当过什么“内官监太监”，还下过几次西洋，风光过一阵子。但后来，不知道犯了什么事，被贬到了这净身房，当一个，扫地的杂役。一待，就是十几年。所有人都觉得，他这辈子，算是完了。只能在这个，不见天日的鬼地方，扫一辈子地，然后，悄无声-息地，烂掉，死掉。“马三保！马三保！”一个尖利的声音，打破了净身房的死寂。一个穿着体面，一看就是御前当差的小太监，正捏着鼻子，一脸嫌恶地，站在门口。“陛下，传你觐见。”“什么？！”所有的人，都愣住了。那些小太监们，用一种，见了鬼一样的眼神，看着那个，还在慢吞吞扫地的，老家伙。陛下？传他觐见？这……这是太阳从西边出来了？那个老太监，也停下了手里的动作。他缓缓地，抬起头，浑浊的，似乎永远都睡不醒的眼睛里，闪过了一丝，谁也没有察-觉到的，精光。“咱家，知道了。”他的声音，沙哑，而又平静。他扔掉手里的扫帚，拍了拍身上那件，满是污渍的，破旧衣服。然后，在所有人，震惊的目光中，一步一步，走出了这个，他待了十几年的，牢笼。……养心殿。当那个，浑身散发着馊味的，老太监，走进大殿的时候。朱栢，正在喝茶。他没有抬头，只是，淡淡地，问了一句。“朕的茶，凉了。”那个老太监，也就是马三保，走到御案前，拿起茶壶，熟练地，替他，续上了热水。他的动作，沉稳，而又精准。倒水的力道，茶水的温度，不多一分，不少一分。那双手，根本不像一个，扫了十几年地的，杂役的手。反而更像一个，伺候了皇帝一辈子的，贴身太监的手。“郑和，你老了。”朱栢终于，抬起了头，看着眼前这个，须发皆白，满脸皱纹的男人。马三保，或者说，郑和，抬起头，看着眼前这位，年轻得，有些过分的帝王，脸上，露出了一个，发自内心的，笑容。“能再看到陛下，奴婢，死而无憾。”他的声音，不再沙哑，反而，中气十足。腰杆，也挺得笔直。那双浑浊的眼睛里，迸发出的，是如同鹰隼一般，锐利的光芒。哪里还有半分，刚才在净身房里，那副，行将就木的模样？“死？”朱栢笑了，“朕让你死，你才能死。”“朕让你，在净身房里，当了十几年的活死人。现在，朕要你，重新，活过来。”他站起身，走到郑和的面前，将那枚，刻着“郑”字的，金色令牌，放在了他的手里。“朕的宝船，还在吗？”“回陛下，宝船，一直在。”郑和握着那枚，冰冷的令牌，身体，因为激动，而微微颤抖，“龙江船厂，六十二艘宝船，日常养护，从未间断。只等陛下，一声令下。”“朕的舰队，还能战吗？”“回陛下，水师三万六千人，日夜操练，枕戈待旦。他们，都是跟着奴婢，七下西洋的，百战老兵。他们的刀，还利。他们的炮，还响。”“好。”朱栢点了点头，脸上，露出了满意的神色。他转过身，重新，走到了那幅巨大的舆图前。“郑和，朕问你。”“你还记得，你最后一次，下西洋，到过的，最远的地方，是哪里吗？”郑和，也走上前，站在他的身旁。<