怕是要贵上…几倍不止了。”
她伸出几根纤细的手指，在徐直眼前晃了晃。
徐直脸上的笑容僵了一瞬，心肝肉疼地抽搐了一下，并非是因为贵，而是便宜的夸张，立刻又堆起更谄媚的笑：
“自然！自然！姑娘的手艺，值这个价！我连手帕都给足了高价，何况是雀金裘这等稀世珍宝？只要东西好，银子不是问题！”
湘云满意地点点头，收起钱袋，利落起身：“好！徐老板痛快！下次我来交帕子时，你把做雀金裘的上好孔雀金线、底料，还有要的尺寸样式，一并备齐了给我。记着，线料必要顶级的，差一丝，都显不出那金翠辉煌的劲儿！”
“姑娘放心！包在我身上！顶好的料子，一丝儿都不含糊！”徐直拍着胸脯保证，亲自送湘云到门口。
就在这时，只听门外一阵清脆銮铃响，一辆装饰极其奢华考究的朱轮华盖马车，稳稳当当地停在了绸缎庄门前。
拉车的两匹骏马通体雪白，神骏非凡，车辕上嵌着錾金徽记，虽看不太清，但那气派绝非寻常富户能有。
车帘是上好的云锦，垂着流苏，连赶车的车夫都穿着体面的绸缎坎肩。
徐直看得眼睛都直了，这等排场，非公侯王府不可！
他正想探头看看是哪家贵人，却见身边的史湘云脸色微变，刚才的精明干练瞬间消失，取而代之的是一丝不易察觉的慌乱。
只见湘云飞快地将那装着银两的蓝布小袋往怀里一塞，动作快得几乎带起一阵风。
她甚至来不及跟徐直再多说一句场面话，只匆匆低声道了句“下次再说！”，便像只受惊的小鹿，三步并作两步，几乎是“冲”向了那辆华贵的马车。
车夫显然认得她，早已放下脚凳。湘云灵活地一掀车帘，纤巧的身影迅速消失在厚重的锦帘之后。帘子落下前，徐直似乎瞥见车内一角，铺着厚厚的貂绒坐褥，熏香袅袅。
徐直目瞪口呆地站在原地，望着那绝尘而去的华丽马车扬起的淡淡烟尘，半晌才喃喃自语，满腹狐疑与不解：
“嘶…怪事！真是怪事！这等天字第一号富贵排场的马车…这姑娘…竟还要靠卖几方手帕、接点绣活来赚这点子散碎银两？这侯门公府里手指缝里漏出来的，怕也比这多出十倍百倍吧？何苦来哉？”
他摇着头，百思不得其解。
——
京城荣国府门口。
西门大官人袖笼里揣着那份洒金大红名帖，心里头盘：秦可卿深藏内宅，等闲哪得见？怕是要走通那泼辣精明的琏二奶奶王熙凤的门路，方有一线指望…
猛地一阵马蹄声乱响，一辆青布围子马车，在贾府正门前“吁”地一声勒住。车帘子一掀，钻出来的竟是林如海！
这不是瞌睡有人送枕头。
大官人笑着想上前打招呼。
可他这话儿刚滚到舌尖，抬眼远远看清了林如海的模样，后半截子词儿硬生生噎了回去，唬得他倒抽一口凉气！
月前在清河码头远远瞥见这位盐政御史时的光景：那时林如海身着崭新獬豸补服，头戴乌纱，腰横玉带，步履从容，顾盼间自有一股清贵威仪，眼神锐利如电，正是春风得意马蹄疾的架势，端的是天子近臣、新贵权要的气派！
可眼前这位……哪还有半分当日的意气风发？活脱脱似那庙里新糊的纸人儿，脸上一点血色也无，煞白煞白，比新浆的孝布还渗人。
额角鬓边全是黄豆大的冷汗珠子，顺着煞白的脸皮往下淌，把鬓发都黏在了腮帮子上，那双昔日锐利如电的眼睛，此刻满是彷徨，像是刚被无常鬼勾了半条魂去，只剩个空壳子勉强撑着，与月前那意气风发的御史风姿判若云泥！
根本没有看见西门大官人，就这么脚步虚浮一头扎进荣府去，只留下“咣当”一声沉重的关门闷响。
大官人脸上那团热乎气儿瞬间冻住了，僵在当场，伸出去打招呼的手还悬在半空。
他瞅着那紧闭的兽头大门，再低头摸了摸袖笼里那份滚烫的名帖，两道扫帚眉拧成了疙瘩。
林如海那副恍若病重的模样，与月前那赫赫威仪简直天壤之别。
大官人对林如海印象不错，想到他病死不远，忽然一股子说不清道不明的寒意，悄没声地顺着他的脊梁骨爬了上来。
西门大官人兀自对着贾府那紧闭的朱漆大门发怔，心窝子里那股子寒气还未散尽，忽又听得一阵更急更响的马蹄、车毂辘声，泼风也似由远及近，直撞耳根。
抬眼一觑，只见几辆雕鞍绣幰、气派非凡的马车，在一群健仆簇拥下，飞也似卷到贾府门前。打头那辆最是精致，朱轮华盖，耀人眼目。
车刚停稳，一个穿红着绿、水灵灵的丫头子便跳下来，手脚麻利地放好脚踏。紧跟着，帘子“唰啦”一掀，王熙凤利落地探身而出，浑身上下透着股子泼辣劲儿。
凤姐儿脚刚沾地，回身便伸出一只手去搀扶。只见一只玉笋尖尖的手儿搭在凤姐儿腕子上，随即，一个袅袅婷婷、恍若仙子的身影便闪现在车辕旁——不是那宁国府的蓉大奶奶秦可卿，却是哪个！
可卿儿扶着凤姐的手，莲步轻移，正要随着她往那大门里走。