明确我们的‘邀请’，或许会比强行带走，容易接受得多。”
窗外的光影又偏移了些许，客栈房间内暂时归于安静。
好的，我们来为这段揭示星罗皇室内部复杂情感与冷酷算计的对话，注入更丰富的环境氛围、人物神态与心理暗流。
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星罗城，朱家府邸。
午后略显沉闷的光线，透过高窗上精致的镂空雕花，在铺着暗色绒毯的厅堂地面投下变幻的光斑。
空气里弥漫着名贵木料的淡香与一丝不易察觉的、属于权力深处的冰冷气息。
这里的一切都显得厚重、规整，透着一股不容僭越的秩序感。
戴维斯坐在主位宽大的座椅上，姿态放松却自然流露出一股掌控全局的威仪。
他手中把玩着一枚色泽温润的玉珏，目光看似随意地落在坐在下首的朱竹云身上。
“你妹妹那边，近来如何？”
他开口，声音平稳，听不出太多情绪，仿佛只是询问一件寻常公事。
作为朱竹云的丈夫，未来星罗帝国无可争议的君主，同时也是朱竹清那位逃跑未婚夫的兄长，戴维斯对这位“弟媳”的关注，总是带着一层复杂的、难以言说的审视。
朱竹云今日穿着一袭暗紫色的宫装，勾勒出她修长挺拔的身姿。
她的坐姿优雅而标准，如同经过最严苛的礼仪训练，但眉宇间隐约透着一丝不易察觉的疲惫与无奈。
“还是老样子。”
她轻轻叹了口气，这细微的叹息在空旷的厅堂里几乎微不可闻。
“那丫头轴得很。我明里暗里劝过多次，她半点也听不进去。”
关于戴沐白是被有意放走而非单纯逃脱这件事，朱竹云心知肚明，甚至在其中扮演了默许的角色。
可这层薄纱不能由她亲手捅破，哪怕这早已是星罗高层心照不宣的秘密。有些规则，必须维持表面的完整。
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口的刺绣，声音压低了些。
“她现在满心想的，就是怎么找到戴沐白，把他带回来哪怕是绑回来，完成那场所谓的‘决斗’。维斯，这不像是在求生，倒更像是在求一个体面的结局。”
朱竹云的眼底掠过一丝复杂的心疼。
皇室斗争的残酷她深有体会，手上亦非没有沾染过鲜血。
但对这个天赋不错、性格倔强、某种意义上有些“天真”的妹妹，她内心深处确实存着一份不愿亲手扼杀的姐妹情谊。
戴维斯愿意给弟弟一条远离漩涡的生路，她又何尝不希望妹妹能避开这注定血腥的命运？
可惜，朱竹清似乎无法理解，或者说，不愿接受这种“施舍”般的生存方式。
她的骄傲，根植于星罗帝国那套铁血法则，宁愿直面失败甚至死亡，也不愿背负“逃兵未婚妻”的耻辱苟活。
戴维斯停下了把玩玉珏的动作，那温润的玉石在他指间映出冷光。
他沉默了片刻，目光投向窗外庭院中修剪得一丝不苟的灌木，仿佛在权衡着什么。
“既然如此”
他的声音再度响起，平稳依旧，却多了一丝决断的意味。
“那就找个合适的机会，把戴沐白在天斗帝国索托城的‘确切’消息，‘无意中’透露给她吧。”
他转过头，视线重新落回朱竹云脸上，那双与戴沐白有几分相似、却更加深邃锐利的眼眸里，没有任何波澜。
“让她去。让她和那小子一起消失在人海深处吧。”
戴维斯的语气很轻，却带着不容置疑的最终判决。
“最好，永远都别再回到星罗城，别再出现在我们眼前。”
他微微向后靠去，倚在椅背上，姿态仿佛卸下了一副无形的重担，但说出的话却让空气的温度似乎又降了几分：
“毕竟”
他的目光平静地扫过朱竹云，又似乎穿透墙壁，望向朱竹清院落的方向。
“我是真的不想，在某一天，不得不亲手拧下他们的脑袋。”