保证饱暖，待回到下邳，主公自有恩赏。“
三人又商议了一番细节，决定休整一日后，便拔营前往广陵郡治射阳，一方面补充给养，另一方面等待下邳的进一步指令。
数日后，刘备的指令传来，内容出乎魏续、魏越的意料，并非责备，而是嘉勉：
“续、越二将军并子义将军：闻卿等临机决断，虎口脱险，保全将士，更得子义来投，收丹阳劲卒，此非但无过，实乃有功！备心甚慰！
“着魏续、魏越即率所部，并子义将军及丹阳新附之众，移驻淮阴，协同甘宁、徐盛水军，加强江防，待局势稍定，再行封赏！”
看完指令，魏续长长舒了口气，对魏越和太史慈笑道：
“看！某家就说主公明察秋毫吧！非但没怪罪，还让咱们驻守淮阴，加强江防！正好，某家这口恶气，有地出了。”
魏越也露出了如释重负的笑容，但更让他注意的是指令中“协同甘宁、徐盛水军”的表述。
这意味着他们这支队伍将被纳入徐州的整体防御体系，尤其是东南方向的防御内核。
这既是对他们能力的认可，也预示着未来更艰巨的责任，太史慈更是感动。
刘备不仅毫无怪罪，反而委以重任，让他协同防守袁术，孙策方向，这无疑是对他极大的信任。
“慈初来乍到，便能够得主公信重，慈必以死相报！”
太史慈沉声道，而早下邳城，州牧府，夏日的暖阳通过窗棂，在铺着江淮地图的案几上投下斑驳的光影。
室内熏香袅袅，与江都营寨中的血腥气息恍若两个世界。然而，空气里弥漫的凝重，却丝毫不亚于前线。
刘备端坐主位，眉头微蹙，手指无意识地轻敲着地图上“曲阿”的位置。
他身侧的高弈正将一份来自广陵的详细军报轻轻放下，随后跟刘备说道：
“魏续、魏越，临机决断，能屈能伸，保全主力，更意外得太史子义来归，收丹阳劲卒数千。”
“元龙在广陵的补充说明也到了，对此二人评价颇高，尤其称赞魏越沉稳、顾大局。
，高弈声音平和，听不出太多波澜：
“主公，曲阿之失，非战之罪，实乃刘正礼自溃所致；二魏将军此行，可谓失之东隅，收之桑榆。”
刘备抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色，有对刘繇败亡的叹息，有对将士保全的欣慰，更有对太史慈来投的惊喜：
“子义能来投，此乃国士，刘正礼不能用，是其无识人之明也。”
“此次失败，非子义之过。今能来归，是备之幸，亦徐州之幸。”
他顿了顿，语气转为坚定：
“续、越二将，确当嘉奖；于败军之际能稳住阵脚，收拢溃兵，已显大将之材，非复昔日只知冲杀之勇将矣。“
“尤其是魏越，竟能说出此时彼一时’，以大局为重，殊为难得。”
命令被迅速记录、传下。信使退去后，刘备眉宇间的忧色却未消散，他转向高弈，叹了口气：
“棋巍，孙伯符席卷江东，势如破竹，其志非小。今又挫败刘繇，估计趁我与袁术交战之际，尽收江东之地。
“恐其兵锋，下一步便要窥伺我徐州了；此子勇烈，颇有乃父之风，实乃心腹之患。”
高弈缓缓抬起头，目光依旧落在地图上，手指却从曲阿移到了江北的广陵、淮阴一带最终定格在了更西面的寿春方向他微微前倾身体，言语如棋落定盘：
“逼其向江东方向败退或求援。袁术若败，首选遁逃之地，非北方袁绍，亦非荆北刘表，乃是江东孙策。“
“刘表与袁术素有仇怨，前往袁绍处的道路亦为主公和曹操所阻。”
“而孙策毕竟曾为其部将，袁术必存侥幸。届时，二虎相争之局自成。，，“袁术虽败，残众仍众，其骄横之性必与孙策强势之势火难容。”
“我徐州则可坐山观虎斗，休养生息，待其两败俱伤，再谋后动。”
刘备闻言，目光灼灼地看着地图，沉吟不语。
高弈此策，深合兵法“避实击虚”、“驱虎吞狼”之要义。
他深知袁术才是当前最直接、最危险的敌人，而孙策虽潜力巨大，但尚有时空缓冲。
他站起身，走到窗前，望向南方，目光似乎穿越了城池，看到了秣兵历马的袁术大军，也看到了波涛汹涌的江东。
一场决定徐州命运的大战，已迫在眉睫，而高弈的谋划，为这场大战指明了方向，更埋下了影响未来江淮格局的深远伏笔。
室内的熏香依旧袅袅，但那份凝重，已渐渐化为一种决战后蓄势待发的紧张与期待：
“主公，当出兵矣。”