梅树距离不太远，就在隔了两条巷子的一处残破墙角。此时正是夏初，梅子尚青，个头不大，密密麻麻地挂在枝头，看着就让人牙根发酸。
王平安仰头看了看，还行，不算很高。他挽起袖子，露出略显瘦弱的手臂，紧了紧腰带，深吸一口气，开始……爬树。
这活儿无论对他这现代灵魂还是古代身体来说，都算是个不小的挑战。
好在原主似乎还有点爬树下河的记忆残留，虽然姿势笨拙，但还是让他吭哧吭哧地攀了上去。
他小心翼翼地避开梅树尖锐的枝桠，专挑那些看起来稍微饱满些的青梅采摘。
没有准备布袋，他就把长衫的前襟撩起来兜着。没一会儿，就兜了二三十颗青翠欲滴的梅子。
就在他准备再接再厉时，树下传来一个粗犷的声音：
“哎！那小子！你鬼鬼祟祟摘俺们巷口的梅子作甚？！”
王平安心里一咯噔，低头一看，是个穿着汗褂、膀大腰圆的壮汉，正叉着腰，一脸不善地看着他。看样子这壮汉是附近的住户。
坏了，被当贼了！
王平安脑子飞快转动，脸上立刻堆起一个清纯善良、人畜无害的笑容。
“这位大叔，莫怪莫怪！”他声音清亮，带着几分不好意思，“小子家住附近，家中妹妹近日食欲不振。听闻这青梅开胃，便想摘几颗回去给她泡水喝，绝无偷盗之心！就摘了这几颗，您看……”他说着，还晃了晃衣襟。
那壮汉见他年龄不大、长得还算清秀，穿得虽说不是什么好布料，倒也干干净净，态度也诚恳，脸上的凶相缓和了些。
他摆了摆手，嘟囔道：“罢了罢了，几颗酸掉牙的野梅子，值当什么？快下来吧，小心别摔着！”
“多谢大叔！多谢大叔！”王平安连连道谢，心里松了口气。
王平安小心翼翼地从树上溜下来，也顾不上整理凌乱的衣衫，对着壮汉作了个揖，这才兜起梅子快步往家走。
背后还能听到那壮汉的嘀咕：“这谁家小子，长得倒挺周正，就是有点傻大胆，为口酸梅子爬那么高……”
王平安抱着那一兜好不容易摘来的青梅回到小院时，已是气喘吁吁，满头大汗。
不仅仅是累，更是饿的。之前那两个炊饼提供的能量，在爬树摘果这一番“剧烈运动”后，早已消耗殆尽，胃里重新变得空空荡荡，甚至比之前更难受。
芊芊正在院子里，小心翼翼地晾晒着从陈婆婆那里讨来的金银花，看到哥哥狼狈的样子，又是心疼又是着急，连忙跑过来帮他接下青梅。
“哥，你先歇歇。”小姑娘看着哥哥苍白的脸色，自己的小肚子也不争气地叫了一声，但她懂事地没有说。
王平安一屁股坐在井台边，接过妹妹递来的凉水灌了几口，冰凉的感觉暂时压下了些许饥火，但身体的虚弱感却更清淅了。
家里的粮瓮已经弹尽粮绝了。
“哥，咱们……晚上吃什么？”王芊芊终究还是没忍住，小声问道。
“别担心，哥有办法。”他拍了拍妹妹的手，站起身，“你先把这些梅子和金银花收拾好，哥再出去一趟。”
仁宗年间，算是历史上少有的商品经济高度发达的时代了，都城汴京更是繁华。
王平安沿着街道漫无目的地走着，留意着各家店铺门口是否张贴招工启示，或者有没有需要临时搬运工的活计。
问了几家看起来需要人手的脚店和杂货铺，不是被嫌弃身板不够壮实，就是工钱要等到月底结算，远水解不了近渴。
饥饿和焦虑如同两只手，紧紧攥着他的心脏。难道真的要去码头扛包？就凭自己这细骼膊细腿？
不知不觉间，沿着汴河快走到了东水门。这算是汴京最大的码头区了。《清明上河图》的一部分局域就是描绘的这里。
这里码头连绵不断，来自南方的货船挤满了东水门，货物堆积如山。虹桥飞架跨在汴河上，桥下舟船穿梭，桥头店铺林立，行贩们沿途叫卖着。炖得软烂的羊肉汤饼的特殊香气不断地朝鼻腔里挤。
“咦？这不是那个爬树摘酸梅的傻大胆小子吗？”
王平安回头，正是之前在梅树下遇到的那个膀大腰圆的壮汉。壮汉似乎刚干完活，汗褂湿了大半，肩膀上还搭着一条汗巾，手里提着个麻布袋，看着有点分量。
“大叔，是您啊。”王平安勉强挤出一个笑容，拱了拱手。
壮汉打量了他几眼，看他脸色不好，顺口问了句：“你这小子，在这晃悠啥呢？脸色这么差，饿的？”
王平安脸上闪过一丝窘迫，但事到如今，也没什么好隐瞒的了，苦笑着实话实说：“不瞒大叔，家中……确实断粮了，小子想寻个短工，换点吃食