，也能理得清清楚楚，像方上好的砚台，磨出的墨，黑得透亮，香得绵长。
回到京城没几日，沈砚之就收到了李文托人送来的包裹。拆开一看，是方巴掌大的洮河砚，砚池里刻着片小小的柳叶，旁边题着“清风”二字，墨色温润，一看便知是用心打磨过的。
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“这小子，倒还记得我喜欢素净的样式。”沈砚之把砚台放在案上，指尖刚碰到砚边，就见周明举着封信跑进来，信封上盖着苏州的邮戳，字迹是柳姑娘的娟秀。
“大人，李文公子说，苏州近来不太平，有户绸缎庄夜里遭了贼，丢的不是金银，是几匹刚到的云锦，上面绣着的凤凰图案被人剪走了。”周明喘着气，“他说这案子蹊跷，让您给参详参详。”
苏卿卿凑过来看信，忽然笑了：“你看他画的示意图，凤凰的翅膀少了块羽毛，像极了……”她顿了顿，“像极了三年前宫里失窃的那面凤纹镜，镜缘也缺了块凤凰尾羽。”
赵虎正擦着他的铁尺，闻言猛地抬头：“又是宫里的东西？这贼胆子够大的！要不要现在就备马去苏州？我还惦记着王老板分店的酱牛肉呢，听说他新卤了牛筋，比牛肉还劲道。”
沈砚之拿起那方“清风”砚，砚台的凉意透过指尖传来，倒让人心头一清。他想起苏州“清白斋”门口的阳光，想起柳姑娘鬓角的玉兰花钗，忽然觉得那剪走的凤凰图案里，藏着的未必是刀光剑影，或许还有别的故事。
“不急。”他提笔在宣纸上写下“凤纹”二字，墨色饱满，正是用那方新砚台磨的，“先让李文去查查那绸缎庄的老板，是不是跟当年看管凤纹镜的太监有来往。”
窗外的阳光落在字迹上，“凤”字的最后一笔拖得很长，像条引线，一头连着京城的旧案，一头牵着苏州的新谜。赵虎已经开始收拾包袱，嘴里念叨着要带两身换洗衣物，最好再捎上瓶胡辣汤的调料。
苏卿卿把那封信折好，放进绣着砚台纹样的荷包里：“看来这趟苏州之行，又能闻到‘清白斋’的墨香了。”
沈砚之拿起案上的洮河砚，对着光看，砚底的冰纹在阳光下像极了流动的水。他忽然想起李文信里的话：“苏州的雨，落在砚台上会凝成小水珠，像撒了把碎银子。”
“走吧。”他站起身，把砚台揣进怀里，“去看看那苏州的雨，能不能洗出点新线索来。”
赵虎早拎着包袱在门口等着了，周明也备好了马，马蹄声在巷子里敲出轻快的节奏。沈砚之回头望了眼案上的宣纸，“凤纹”二字在风里微微颤动，像极了即将展翅的凤凰。
他忽然觉得，这世间的案子就像串不完的珠子，一颗刚穿好，另一颗已在眼前，而那些藏在墨香、酒香、肉香里的线索，总能把它们串成暖融融的一串，让人追着、赶着，也盼着。
苏州的方向，云卷云舒，仿佛有墨香顺着风飘来，混着江南的水汽，在京城的巷口，织成了未完待续的篇章。