里捡的，“这墨里掺了护心草，是苏姑娘家的秘方，李秀才早防着有人下毒，他是故意让你以为得手了，好让哑叔带着针谱和墨方躲起来。”
哑叔的花担里，果然藏着本油布包着的册子，是李秀才的墨方，最后一页用针刻着：“墨心即人心，清则明，浊则暗，传予守砚人。”
原来青衫人是墨庄掌柜的远房侄子，被派来镇上，一是夺针谱，二是毁井水，三是斩草除根——除掉所有知道李秀才死因的人。哑叔、绣娘的针谱、“砚语堂”的石料，都是他的目标。
掌柜被衙役带走时，死死盯着那本墨方：“我熬了三十年，就想让墨庄的墨压过‘砚语堂’的石……”
沈砚之将墨方交给石先生，石先生翻开第一页，见上面用墨画着口井，井边刻着个“根”字，正是当年李秀才教他刻的第一个字。
回到镇上时，井台上的“清源”二字已被孩子们刻得发亮，井水映着墨方的影子，映着众人的脸，那条死去的小鱼被埋在“心”字石下，上面盖了块刻“生”字的小石片——是最小的徒弟刚刻的，笔画歪歪扭扭，却透着股劲儿。
沈砚之拿起刻刀，在“砚语堂”的门柱上补了笔，将“砚语堂”的“语”字最后一笔拉长，一直连到井边的青苔痕上，像在说：石头的话，要顺着根说，才能传到心里去。
夜色里，井水轻轻晃，像在应和。刻刀声、孩子们的笑闹声、卖菜阿婆的小调声混在一处，倒比任何探案的结局都让人踏实——毕竟，人心的明与暗，石头都记着，而日子，总在往亮处刻。