之看清了她的脸——眼角有颗极淡的痣，与三年前柳燕画像上的痣位置分毫不差。
“你才是柳燕。”沈砚之缓缓开口，“苏姑娘当年救了你，让你假死脱身，自己却被侍郎困在画舫。而你，这些年一直躲在阁楼里，看着苏姑娘被折磨，看着你弟弟柳云一点点变成帮凶。”
柳燕的嘴唇哆嗦着，突然指向柳云：“是他！是他贪财，被侍郎收买，把我哥藏账本的地方告诉了他们！我哥发现后要去报官，才被侍郎派人勒死的！”
“胡说！”柳云突然嘶吼起来，“是你！是你见我哥要把账本交给御史，怕牵连到你和苏姑娘，才趁他喝醉，用腰带勒死了他！我亲眼看见的！”
这话像道惊雷，炸得众人都愣住了。沈砚之突然想起女尸掌心里的字——“柳郎亲启”。苏姑娘的心上人原是柳云的哥哥，可这“柳郎”，指的究竟是哥哥，还是弟弟？
他弯腰捡起那半片荷叶，背面的“柳”字针刺得极深，针脚里嵌着点金粉——是赤金线，与赵三说的“柳燕最后绣的荷囊用赤金线绣莲子”完全吻合。沈砚之突然明白了什么，转头看向张婆：“当年苏姑娘让你找替身，是不是为了救柳燕？”
张婆瘫在地上，泪水混着泥水流下来：“是……柳燕杀了柳郎，怕被官府抓，求苏姑娘救她。苏姑娘心软，把她藏在阁楼，自己扮成柳燕的样子，替她顶了罪……”
“所以三年前死在塘里的，是苏姑娘。”沈砚之看向柳燕，“你这些年躲在阁楼，看着杀你哥的凶手逍遥法外，看着救你的恩人替你赴死，却什么都没做。直到柳云带着漆盒回来，你才知道，他早就和侍郎串通好，要把当年的账全算在你头上。”
柳燕突然笑起来，笑声里带着哭腔：“他要账本！那账本里记着侍郎贪墨的证据，也记着……记着苏姑娘父亲是被侍郎害死的！他以为杀了我，就能拿着账本去要挟侍郎，就能娶侍郎的小女儿！”
柳云的脸彻底白了，突然从怀里掏出把匕首，转身就往柳燕扑去：“你去死吧！”
可他没扑到。赵三的刀更快，架在了他的脖子上。柳云看着被夺走的漆盒，突然瘫坐在地：“那账本……不在我这儿……”他抬起头，看向沈砚之手里的荷叶，“在苏姑娘绣的荷囊里……她当年把荷囊缝在了柳燕的嫁衣里……”
沈砚之猛地看向柳燕的绿裙——裙摆处果然有块补丁，针脚与荷叶背面的针刺手法如出一辙。他走过去，轻轻扯开补丁，里面掉出个小小的荷囊，用赤金线绣的莲子在阳光下闪着光，囊里裹着的，正是那本泛黄的账册。
账册最后一页，用苏姑娘的笔迹写着行字：“燕儿，我替你死，是盼你好好活着，不是盼你藏着恨。”
柳燕看着那行字，突然捂住脸恸哭起来。沈砚之将账册递给赵三，转身看向塘里的荷花——不知何时，已有两朵花苞悄悄绽开，一朵粉，一朵白，像极了当年的苏姑娘与柳燕。
而柳云被押走时，突然回头看向沈砚之，眼里闪过一丝诡异的光：“你以为这就完了？侍郎的小女儿……早就带着另一本账册去京城了……”
沈砚之捏着那片荷叶的手猛地收紧，叶梗刺破指尖，血珠滴在赤金线绣的莲子上，竟晕开点点暗红——像极了三年前苏姑娘死时，从塘里浮起的那朵染血的白荷。
原来这情债底下，还压着更深的权欲，那本被带走的账册，才是真正的开始。