农技，让稻子长满丝绸之路！”
秋收时节，雅鲁藏布江两岸成了金色的海洋。达布的部落试种的十亩稻田亩产竟达两石五斗，比河谷的产量还高。达布捧着新米跑到逻些城，非要献给赞普和老周。“这比牛羊肉好吃！”达布啃着香喷喷的稻米饭，眼泪都流了下来，“我要让部落所有人都学会种地，再也不用怕雪灾了！”
老周让人将新米装袋，一部分留给吐蕃做种子，一部分作为贡品送回咸阳，还有一部分送给于阗、龟兹等西域诸国当种粮。悉诺逻则带着工匠们忙着修驰道，他们用大秦的夯土技术，在雪山间筑起宽阔的道路，马车能从逻些城直达河西走廊。
农桑学院建成那天，逻些城万人空巷。学院的院墙是用石头砌的，上面刻着秦、吐蕃、羌、于阗等文字的农谚；教室里摆着崭新的木桌，墙上挂着水稻生长图谱和水车模型；图书馆里堆满了从咸阳运来的农书，还有吐蕃学子自己编写的《雪域农耕图谱》。
开学第一课，老周站在讲台上，看着台下各族子弟，忽然想起刚到吐蕃时的情景。那时的吐蕃百姓对稻种充满怀疑，对水车充满好奇，而现在，他们眼里闪烁着对知识的渴望，对未来的憧憬。“你们知道种地最重要的是什么吗？”老周问道。
“是稻种！”“是水渠！”“是学问！”孩子们七嘴八舌地回答。老周笑着摇头，指向窗外金黄的稻田：“是希望。种下去的是种子，长出来的是粮食，更是活下去的希望。”
下课铃响时，悉诺逻匆匆跑来，手里举着封加急书信：“周工，西域都护府送来的，说张骞都尉在塔里木河两岸种的稻子丰收了，特意邀请我们去参加庆丰宴！”信里还附着一幅画，画中塔里木河两岸稻田连绵，农夫们正忙着收割，田埂上插着大秦和西域诸国的旗帜。
老周看着画，忽然对学生们说：“你们想不想去西域看看？看看我们的稻子如何沿着丝绸之路生长？”孩子们齐声欢呼：“想！”木雅举起手：“先生，我们可以带着新稻种去，让西域的土地也长出吐蕃的稻子！”
深秋时节，老周带着吐蕃学子和农技人员踏上了前往西域的路。他们的马车上装着新稻种、农具模型和《雪域农桑全书》，还有吐蕃百姓特意准备的青稞酒和稻米点心。沿途的部落听说他们是去传播农技的，纷纷送来食物和水，有的还派年轻人加入队伍。
走到河西走廊时，正赶上陇西郡的集市。老周惊喜地发现，集市上不仅有吐蕃的稻米，还有西域的葡萄、核桃和大秦的丝绸、茶叶，各族商人用秦话讨价还价，热闹非凡。一个卖陶器的老汉认出了老周，笑着喊道：“周工！您培育的稻子真好，我家婆娘用它做的米糕，天天卖光！”
进入西域地界，更是处处可见农耕的痕迹。龟兹国的绿洲里，农夫们正用水车灌溉稻田，用的竟是改良版的“牦牛水车”；于阗国的集市上，摆着雪白的稻米和用米粉做的点心，摊主见了老周，非要免费送他一袋新米；连最偏远的疏勒国，都建起了小小的农技学堂，先生竟是去年从吐蕃学成的学子。
张骞都尉亲自在塔里木河畔迎接他们。这位开拓丝绸之路的老将，如今两鬓斑白，却精神矍铄。“周工，你可来了！”张骞握着他的手，指着两岸的稻田，“你看，这些都是按你教的法子种的，亩产比青稞高多了！今年冬天，西域的士兵和百姓再也不用挨饿了！”
庆丰宴就设在稻田边的空地上。各族首领和百姓围着篝火唱歌跳舞，烤羊肉的香气混着新米的清香，在夜空中弥漫。老周端着米酒，看着远处雪山下连绵的稻田，忽然明白胡亥陛下说的“天下一家”是什么意思——当金黄的稻穗在不同的土地上摇曳，当不同民族的百姓为丰收而欢笑，这就是最坚实的和平。
宴会上，西域诸国的首领联名向老周请求，要在丝绸之路沿线设立“农技驿站”，让大秦的农技能更快传播。老周当即答应，还承诺明年春天派工匠来教大家造水转连磨和新式纺车。“以后我们不仅要种出粮食，还要织出好布，酿出好酒，让丝绸之路变成‘黄金稻路’！”老周的话赢得了满堂喝彩。
回程时，队伍里多了许多西域子弟，他们要去吐蕃的农桑学院学习。木雅和吐蕃学子们当起了先生，在马背上教他们认识稻种、讲解农时。悉诺逻则和西域的工匠们讨论着如何改进水车，打算在塔里木河建一座更大的水利工程。
路过达布的部落时，老周特意停下来看望他们。曾经的游牧部落，如今已经建起了整齐的石屋，田埂上的水渠四通八达，孩子们背着书包去学堂，脸上洋溢着幸福的笑容。达布穿着新做的秦式布衣，正在田里指导年轻人收割，见了老周，非要拉着他去家里吃新米做的糌粑。
“周工，明年我想种双季稻！”达布捧着新收的稻种，眼里充满期待，“木雅先生说我家的河谷能行，您再帮我看看水渠怎么修？”老周跟着他去查看地形，达布的儿子背着《高原农桑要术》跟在后面，这孩子明年就要去农桑学院上学，最大的愿望是去咸阳看看