她继续扮演着惊惶不安、偶尔失言的角色。
在一次被派去小佛堂替李氏取旧年经卷时，她“无意”中打翻了一个装着陈年香灰的旧陶罐，香灰泼洒，露出一角被油布包裹、几乎朽烂的旧纸。
她吓得赶紧收拾，却恰好让闻声进来的另一个丫鬟看见纸上模糊的、类似药材采购的记载片段，其中隐约有“玉髓……贡泉……慎用……”等残字。
那丫鬟自然报给了李氏。
李氏捏着那残片，手指发抖——佛堂的旧物，是她嫁进来时就有的！
难道那么早就有警示？
还是有人故意留下的？
疑心如同滚雪球。
李氏终于动用了她埋得最深、完全独立于王府、直属于陇西李家的暗线。
她给了两个命令：一、不惜代价，秘密取得近期玉髓泉源头的水、运水车中途的水、以及王府水缸里存放的水，分送三家绝无关联的隐秘药堂或江湖郎中检验；二、严密监控所有接触玉髓泉采买、运输的王府人员，尤其是成王旧部那一系，查他们近年的财货往来、家人动向。
等待结果的日子，李氏备受煎熬。
她对成王称病避而不见，对府中事务也懒怠处理，整个人笼罩在一种阴郁暴躁又极度敏感的气氛中。
在李氏看来是春莺愚钝的惶恐恰巧印证了危险，反而被李氏留在内室做些简单的活儿，形同一种变相的拘禁与观察。
终于，暗线传回了第一份密报：三家外部检验，泉水水源都没问题。
但王府的运水车和王府水缸的水，确实有检测出了微量的药剂。
几乎是同时，另一条暗线也回报：负责玉髓泉采买的管事，其妻弟近日突然在城外置办了一处不小的田产，钱财来源不明。
更有一条未经证实的消息，该管事几年前曾秘密接触过一个南边来的、据说擅长配制“秘药”的游方郎中。
铁证如山——在李氏看来