才是刘节帅英雄立命之时啊。”
安审琦冷笑，问道：“你是王逵还是周行逢的人？”
“王上误会，我…”
“老夫懒得管你。”
安审琦一挥银箸，看向萧弈，道：“王逵、周行逢欲趁马氏兄弟内乱而举事，你可知他们为何不自己出面？”
“敢请赐教。”
“马氏兄弟虽内讧，实力犹在，且楚国之外群狼环顾，皆伺机乘虚而入，南唐李景达、边镐磨刀霍霍，虎狼之心，哼，火中取栗，他们敢伸手吗?”
萧弈听懂了，心想，安审琦态度虽差劲，为人还是实在的，给自己捋清了局势。
李观象微微讪然，笑道：“故而，朗州诸将唯有倚重大周啊”
“放你娘的屁。”安审琦道：“我与楚地之间，尚隔着一个南平国，高保融首鼠两端，我若兴兵越境，真当他是吃素的？！”
萧弈看过地图，从襄州到朗州，就是从襄阳到常德，要经过大周、南平、马楚、南唐四国的势力交界地带，情形很复杂。
安审琦言下之意，是劝他别去楚国了。
果然。
“刘言单人匹马，独自入朗州府，能济何事？哪怕成了，也是被人摆弄的棋子。这等必死货色，你不必上赶着去宣诏了，把这个奸狡之辈送回边境，诏书一塞，了结差事得了。”
李观象不由起身，急道：“王上此言谬矣，事关大周体面，岂可如此草率？”
安氏诸将哈哈大笑，只当他是个笑话。
萧弈道：“南阳王快人快语，可我若不去朗州，待陛下问起，如何回答？”
“那便待在襄州如何？”
“说笑了。”
这种不可能之事，当即回绝便是。
对座，安守忠放下手中酒杯，动作舒缓，语气温和，却带着一丝悲泯。
“萧使君误会了，家父实则是忧虑使君的安危。”
“愿闻详情。”
“马楚自立国以来，笃信佛法，广建寺院，边镐亦是有名的佛门居士，人称“边菩萨’。萧使君行灭佛之举，手段酷烈，一旦落在他们手上性命堪忧啊。”
他话语还算克制，语气却明显流露出对佛教的尊崇、对萧弈抑佛的不满。
萧弈笑道：“言重了，我非灭佛，实为净佛，他们既信佛，该感谢我才对。”
“真他娘，脸厚胆大，难怪干出一堆坏事。”
安审琦嘟囔了一句，似觉得萧弈不可救药，摇了摇头。
“反正，想让本王支持刘言，休想，最多是陈兵边境，以为声援，能否成事，看你自己的造化。”萧弈总算知道安元贞的性格由何而来，父女都是又好相处又难相处的，直率真诚，却有点蛮横。宴席散后，夜色已深。
萧弈有心与安审琦单独谈谈，并不急着起身。
安审琦果然也有话想与他说，拍了拍那年轻美妾，让她先离开，独自留下。
“你还有话与本王说？没杀你都算本王的慈悲。”
“我一心为安氏考虑，王上又岂会杀我？”
“为安氏考虑？那本王也为你考虑，且留在襄州，少不了你一份安稳前程。说真的，就你那些兵，跟南人一比，全他娘都是早鸭子，跑到楚国，不是送死吗？”
“襄州地处要冲，与马楚、南平、南唐毗邻，商旅往来，想必王上在朗州一定布了眼线，我此番孤身入局，两眼一抹黑，唯有得这些耳目相助，方能洞察先机，趋吉避凶。”
“凭甚？你拿了一张圣旨便能处处压本王？”
“王上英雄一世，创下偌大基业，却不可不考虑往后，安兄虽出类拔萃，只是，未免太年轻温厚了萧弈顿了顿，瞥了一眼安审琦，见他果然脸色凝重了些许。
这人倒没甚城府，凡事不藏着掖着。
他遂继续道：“襄州重镇，四面皆敌，内有骄兵悍将，外有强邻环伺，王上若为子女长远计，不能再如以往挟豪强自重了，天下形势将变，奉陛下旨意行事为妥，说得再明白些，今上，可莫定一统之基业。”安审琦冷哼道：“想骗本王押宝，没这般简单。”
萧弈洒脱一笑，道：“不过是惠而不费的小事，王上随手一帮，我若成功，安氏一则立功，二则可与刘言互为椅角；我若败，不过折损些许眼线，此间得失，王上岂能算不出？”
安审琦目光如电看来，沉默了好久。
正当萧弈以为哪里不妥时，终于听他吐了一口气。
“好小子，眼光毒，脸皮厚，胆子大，嘴皮子还利索，怪不得能勾搭小娘子。”
萧弈心道，自己的好处可远不止这些。
终究是戳中了安审琦的隐忧之处。
“王上这是答应了？”
安审琦眼中已带有果决神色，对着门外沉声喊了一句。
“安友进。”
“小的在。”
“挑二十个机灵的，要熟悉楚国形情、懂当地方言、能打点人脉的，保护这小子南下，一应消息渠道，听他安排。”
“喏！”
安审琦饮罢杯中酒，道：“待你活着回来直娘贼