来首次在非放告日完全敞开。
辰时初，县衙前那对石狮被洒扫得一尘不染。中门洞开，可见大堂正中“明镜高悬”匾额。堂下左右，摆出二十条长凳。更奇的是，堂前檐下悬起三面大铜镜，镜面打磨得光可鉴人，将堂上景象折射至衙门外新搭的竹棚——棚下竟已坐了三五十个百姓，有老有少，交头接耳。
县令赵德淳脸色铁青，在二堂来回踱步：“荒唐！荒唐！泰县丞，你这是要唱戏文么？官府威仪何在？”
泰鸿正在整理案卷，头也不抬：“威仪不在高墙深院，而在明如皎日。使君请看——”他引赵德淳至窗边，指着竹棚下一个跛足老丈，“那人叫王老夯，住城西三十里燕子崖。去岁秋税，里正多收他三斗谷，他往返县城四趟，递状无门。若早有大堂公开之日，何至于此？”
“那你也不必……”赵德淳指着铜镜，“搞这些奇技淫巧！”
“此非巧技，实是古法。”泰鸿正色，“《淮南子》载，‘明镜之始下型，蒙然未见形容，及其粉以玄锡，摩以白旃，须眉微豪可得而察’。镜者，鉴也。今日所鉴，非止县令判案，更是这鲁山县三百里山河、四万百姓的眼睛！”
已时正，鼓响三通。
赵德淳硬着头皮升堂。惊堂木一拍，手心全是汗。第一个案子便是王老夯诉里正多收粮税。证据确凿，赵德淳当堂判里正退还谷粮，罚俸三月。王老夯颤巍巍跪下磕头时，竹棚下百姓中，响起一片压抑的唏嘘。
第二个案子却是奇事。城南开茶肆的孙寡妇，状告邻居张屠户家的猪，夜夜嚎哭，声如人泣，搅得四邻不安。状纸递上，满堂窃笑。
赵德淳皱眉：“畜牲啼哭，也来告状？”
泰鸿忽然从旁案起身，拱手道：“使君，此事恐有蹊跷。下官愿往查验。”
当日午后，泰鸿只带一书吏，亲赴城南。那张屠户面有横肉，堵在门口不让进：“猪哼人也管？县太爷这么闲？”
泰鸿不恼，只说：“《礼记》有云，‘仲秋之月，养衰老，授几杖，行糜粥饮食’。人畜虽异，悲声同理。让我一看，若是畜牲寻常喧哗，我赔你一瓮酒；若真有异，或可解你之困。”
张屠户怔了怔，侧身让路。猪圈在屋后，果然臭气熏天。但见那窝猪中，有一头百斤重的黑猪，独卧角落，双目流泪，喉中发出断续呜咽，确似人哭。
泰鸿蹲下细看，忽然道：“取铁钩来。”
钩开猪嘴，但见喉深处，竟卡着一枚银簪！簪头已刺入肉中，周围溃脓。众人皆惊。张屠户扑通跪下：“这、这是我亡妻之物！半年前遗失，怎会……”
泰鸿默然，命人请来兽医取簪敷药。猪止了哭，沉沉睡去。
回衙路上，书吏小声问：“大人如何知猪喉有物？”
泰鸿望天边晚霞，缓缓道：“子非鱼，安知鱼之乐？然鱼若翻白，必是水腐或钩伤。同理，畜牲反常，定有痛楚。为政者，若能听人哭中异音，察畜鸣中隐痛，方算不负‘父母官’三字。”
此事在鲁山县传开，竟比退税案更轰动。百姓始知，这“公开理政”不只是做样子，竟真能断奇案、解隐痛。
第四章镜中山河
三个月后，鲁山县衙前竹棚，已扩建成有瓦遮头的“观政堂”，可容百人。更惊人的是，泰鸿竟真的捣鼓出了“千里传影”之法。
此法说来也奇——他请来县学里精于光学的好事生员，以水晶磨制透镜，又用黑布制成长筒，竟能将堂上景象放大，投射在白绢上。虽模糊如雾中看花，但县令惊堂木的起落、当事人颤抖的双手，都能瞧个大概。
消息传到州府。刺史遣暗探查访，回报说：“鲁山百姓，如今谈起县衙，不称‘衙门’，而呼‘明镜堂’。每逢放告日，四乡百姓扶老携幼而来，堂上断案，堂下无声，唯闻笔录之沙沙。案结时，无论胜负，百姓皆向堂上作揖方去——此非惧也，实敬也。”
更奇的是，因堂上一切皆在众目之下，胥吏收受请托之事锐减。有老吏私下叹：“从前判案，袖中乾坤；如今判案，万人盯着你袖口，一枚铜钱也不敢收。”
这年中秋，鲁山县试制“千里传影”的消息，到底还是传到了长安。
第五章风云骤起
太极殿的辩论，在霜降那日爆发。
御史大夫郑虔上书，弹劾泰鸿“以妖术惑众，坏朝廷法度”。奏章写得文采斐然：“昔公输子削木为鹊，成而飞之，三日不下，然于民生何益？今泰鸿以奇技淫巧，乱官府威仪，使民窥伺公堂，长此以往，民将轻法，吏将失尊，国将不国！”
泰鸿被急召回京质辩。那日大殿之上，他青衣风尘，与满朝朱紫相对，如一棵孤松立于锦簇花丛。
郑虔当庭质问：“泰县丞可知，何为‘刑不可知，则威不可测’？尔使衙门洞开，案牍尽曝于市井，则法之威严何在？”
泰鸿不答，反而问：“郑大夫可曾亲手种过一株稻？”
满堂一怔。
泰鸿从怀中取出一束稻穗——穗粒干瘪，呈焦黄色。“此乃鲁山县今秋之稻。去岁饱满，今岁瘪瘦，大夫可知为何？”
“天时不协，与尔何干？”
“下官初