首领乌恩的客人，便也无人上前质疑，哪怕安森和花木兰这两位衣着明显是龙夏风格的陌生人，也并未流露出敌意，只是好奇地打量着他们。
安森对此早已习以为常，无论是努尔的沙漠之城、拉雅的港口，还是神秘的海底王国，他经历过太多这样的目光。
花木兰却有些不自在，作为北境军户之女，她从小耳濡目染的都是柔然人凶残野蛮的传闻，以及十几年前那场父亲险些丧命的入侵战争。
可眼前这些柔然普通民众，除了服饰和口音，相貌与龙夏人并无太大差异，就连那些追逐嬉戏的孩童，脸上的笑容也一样纯真无邪，这让她心中固有的印象产生了一些动摇。
乌恩陪同两位客人到来后，晚会便正式开始了。十馀名汉子和几位厨娘抬上了早已宰杀处理好的肥美羔羊，架在篝火上炙烤，油脂滴落火中，发出滋滋的响声，诱人的肉香顿时弥漫开来。
一同摆上的还有奶疙瘩、烤馕、马奶酒等草原特色食物。起初，花木兰还对这种对边关军户而言，也有些略显粗犷的饮食风格有些拘谨，但很快，周围热烈而真诚的氛围，尤其是孩子们毫无阴霾的笑声感染了她。
酒过三巡，食物消耗大半，晚会的气氛逐渐推向高潮。不知是谁先起了头，人们纷纷起身，手拉着手，围着熊熊燃烧的篝火跳起了传统的圈舞。
脚步踏着简单的节奏，身影在火光映照下摇曳，充满了原始的生命力。
几位大胆的孩子跑过来，伸出小手邀请安森和花木兰添加。两人没有拒绝这份纯真的热情，被孩子们拉着手，融入了那欢快的舞蹈行列。
在这片星空下的草原上，所有人都沉浸在短暂的忘我与团结之中。
待到众人结束舞蹈陆续坐下，花木兰还觉着有些意犹未尽。
这时，几位嗓音嘹亮浑厚的汉子和女子站了起来，其中一人拿出一把古朴的马头琴，拉响了悠扬而略带苍凉的前奏。
他们开始带头吟唱起草原上代代相传的古调。歌声高亢而潦阔，仿佛能穿透夜空，直达苍穹。
花木兰仔细倾听，虽然因口音问题不能完全听懂歌词，但那旋律和歌者投入的情感，让她大致理解了其中的意思：“嘿苍茫的草原啊，是生养我们的家园，雄鹰在蓝天上自由翱翔，骏马在绿毯上尽情奔驰~
无畏那狂风呼啸，无畏那暴雪严寒，愿上苍保佑草原，愿亲人永远安康，不同的部落是兄弟，相聚在这营帐旁~
没有刀兵，没有饥荒，幸福如同河水长~
嗬””
这歌声既有对自由生活的深情赞颂，也有与严酷自然抗争的坚韧不屈，最终都化为对和平与团结的深切渴望。
篝火啪作响，映照着周围柔然人的面孔，这一刻，仿佛所有的纷争都暂时远去，只剩下歌声回荡。
。。。。。。
就连乌云也被歌声驱散，一轮明月挂在天空，月光洒在这片潦阔的草原，下方是随风摇摆着的郁郁草地，似乎在明月照耀下欢迎远客的到来。
夜风拂过他们的发梢，两人此刻正乘坐在伊夫里特变幻而成的魔毯上，一段时间没出来透气的哈基姆也在一旁漂浮着，向着草原王庭所在的方向悄无声息地滑行。
“殿下，”花木兰望着下方在月光中延伸向远方的朦胧草海，先前晚会的歌声依旧在她心头萦绕，她忍不住轻声问道，“为什么————柔然一定要和我们龙夏打仗呢？”
她刚刚亲眼见到，柔然同样有渴望安宁、珍视亲情的普通牧民，与龙夏的百姓似乎并无本质不同。
为何总有人要将他们拖入战火，让这些向往“没有刀兵，幸福长流”的人们，被迫走上厮杀的战场？
听到花木兰这带着理想主义色彩的疑问，安森的目光也从下方的草原收回，望向远方那轮似乎能照见古今的明月。
他不由想起了自己记忆中那个信息发达的所谓的全球化时代，即便如此，战争的阴云也从未真正远离过人类。
他沉吟了片刻缓缓开口：“这是个很复杂的问题，木兰，或许，战争的根源很少在于底层的百姓，而更多在于上层的野心、贪婪，或是恐惧。”
“你看这草原，”他示意月光下无垠的大地，“它养育了柔然的部落，但也限制了他们的发展。遇到雪灾、瘟疫，牛羊成群死去，生存便成了最残酷的问题。劫掠南方更富庶、更稳定的龙夏，对一些掌权者而言，是一条看似快捷的出路。这是生存的驱动。”
“而对我们龙夏而言，”他话锋一转，“广袤的农田，繁华的城镇，需要安定的环境来耕种、贸易。北方的威胁如同悬顶之剑，为了守护这来之不易的安宁，我们必须创建起强大的军队，筑起坚固的城墙。”
“那位铁勒汗，”安森提到了关键人物，“他统一了柔然各部，拥有了强大的力量。但这力量本身，就可能催生更大的野心。他或许真心相信征服龙夏能为柔然带来永久的繁荣，或许仅仅是为了满足个人无上的权欲，当他将整个部族的命运都捆绑在自己的战车上时，普通的牧民，又有多少选择的馀地呢？”
他的语气带着一丝沉重：“很多时候，战争就象一场巨大的洪流。一旦激活，身处其中