体，本是怨气凝聚。但这枚铜钱被腐蚀成这样，说明那东西已有了部分实体，正是化煞的征兆。”
李慎之拿起铜钱，入手冰凉刺骨。他转向后厨方向：“孙掌柜何在？”
阿福突然尖叫一声，指着后院，疯狂比划。
“不好！”钟离脸色一变，冲向后院。
众人紧随其后。后院空无一人，古井边散落着几只水桶。井口冒着淡淡的白气，在阴雨天格外诡异。
钟离走到井边，朝下望去，脸色铁青：“晚了。”
李慎之探头一看，井水漆黑如墨，水面上漂浮着一件灰色外袍——正是孙掌柜昨日穿的那件。
“他……跳井了？”王顺颤声问。
“不是跳，是被拖下去的。”钟离蹲下，捡起井边一块碎布，上面有挣扎撕扯的痕迹，“井中之物等不及了，它需要更多生气来化煞。”
苏子卿突然道：“你们听，井里好像有声音。”
众人屏息，果然听到井底传来细微的“咕噜”声，像是什么东西在吸水。接着，水面开始翻涌，一个白色物体浮了上来。
是一具尸体，已被泡得肿胀发白，面目全非。但从衣着看，正是孙掌柜。
赵铁柱找来竹竿，费力将尸体打捞上来。尸体刚落地，异变突生！
尸体的眼睛猛地睁开，全是眼白。它张开嘴，发出“嗬嗬”怪声，竟摇摇晃晃站了起来！
“退后！”钟离厉喝，手中已多了一张黄符。
但尸体动作更快，它扑向最近的阿福。少年吓得呆立原地，眼看就要被抓住，李慎之拔剑刺向尸体手臂。
剑身穿透腐烂的皮肉，却如刺败革，毫无作用。尸体转头，空洞的眼窝“盯”着李慎之，挥臂一扫，将他击飞数步。
钟离的黄符贴到尸体额头，嗤嗤作响，冒起白烟。尸体嘶叫着后退，但黄符迅速变黑，失去效力。
“它已成半煞，普通符箓镇不住了！”钟离咬牙，又从怀中掏出三枚铜钱，按天地人三才方位掷出。
铜钱嵌入尸体胸口，形成一个小三角。尸体动作一滞，僵在原地。
“快！找绳子捆住它！”钟离喝道。
三个行商早已吓傻，还是赵铁柱和王顺反应过来，从马厩找来绳索，将尸体牢牢捆住。尸体不断挣扎，绳索深深陷入腐肉。
苏子卿忽然道：“它好像在说话。”
众人侧耳细听，尸体喉中确实发出含糊的音节，断断续续，但能辨出是：“时辰……到了……全都……留下……”
“它在说什么时辰？”李慎之问。
钟离掐指一算，脸色大变：“今日是七月十四。”
“鬼节前夜。”苏子卿喃喃道。
“子时一过，便是鬼门大开之时。”钟离声音低沉，“井中之物要在那时化煞成形，需要大量生气。我们所有人，都是它的祭品。”
第四章 地下尸窟
“必须在天黑前毁掉井中之物。”钟离斩钉截铁道。
“如何毁？”李慎之问。
“找到它的本体，用纯阳之物焚烧。”钟离道，“荫尸化煞，必有一具主尸，是怨气核心。只要毁掉主尸，其余荫尸自会消散。”
“主尸在井中？”
“不，井只是出入口。”钟离看向客栈，“主尸应该在地下某处。这客栈原是义庄，地下必有停尸之所。”
众人回到大堂。三个行商中的胖子拱手道：“李大人，钟离道长，我等只是路过商人，不想掺和这等凶险之事。不如让我们先离开……”
“走不了。”钟离打断他，“你们看门外。”
门外不知何时起了浓雾，白茫茫一片，将客栈完全笼罩。王顺试着走出大门，不到十步便退了回来，脸色苍白：“雾里有东西！我听到呼吸声，还有……还有抓挠声。”
“是荫尸。”钟离道，“它们已将这客栈围住，只等子时一到，便会一拥而入。”
胖子瘫坐在椅上：“那我们岂不是死定了？”
“未必。”李慎之道，“钟离前辈，我们该如何找到地下尸窟？”
钟离沉吟：“需要有人下井查探。井底必有通道通往地下。”
“我去。”李慎之毫不犹豫。
“大人不可！”赵铁柱急道，“太危险了！”
“我是朝廷命官，岂能坐视妖邪害人？”李慎之道，“何况，陈县令的案子，家父生前一直耿耿于怀，今日既然遇上，必要查个水落石出。”
钟离看着他，眼中闪过一丝赞许：“好。但你不能独自下去。老夫陪你一起。”
“我也去。”苏子卿忽然道。
众人都看向他。书生脸色依然苍白，却神色坚定：“我在这客栈住了两日，发现了一些线索。或许有用。”
“什么线索？”
苏子卿从怀中取出一张泛黄的纸：“这是在房间墙缝中找到的，是这客栈的建造图。图上标出了一条密道，从后厨通往地下。”
钟离接过图纸细看，果然在客栈平面图一角发现了标记。后厨灶台下，有一处暗门。
众人来到后厨。