匈奴大营，中军帐内弥漫着血腥与败绩的腥臊气。
壶衍鞮的弯刀刚刚饮过血，两名千夫长的头颅滚在帐门处，眼睛还圆睁着。
这都是白天攻城主力的首领。
“废物！全是废物！”
壶衍鞮胸膛剧烈起伏，皮甲上未擦净的血珠随着动作震落，“五万大军！打不下三千人守的土城！你们还有脸自称草原狼骑？！”
帐中诸将噤若寒蝉，无人敢应。
白天那场攻城战，他们确实投入了最后的气力，甚至不惜以燃烧的楼车撞击城墙，可换来的却是守军如被天神附体般疯狂地抵抗。
那种场面，足以让最悍勇的战士心生寒意。
壶衍鞮见状，更是怒不可遏。
这已经几天了，五万骑兵打了这么多天，现在就算赢了，也只能说是惨胜。
“大王息怒。”
一个平静的声音从帐侧传来。
李陵缓步走出，仍然是不紧不慢“此战虽未破城，却也非全无战果。”
壶衍鞮霍然转身，血红的眼睛瞪着他“右校王有何高见？莫非我损兵折将，反倒是好事？”
“不敢。”
李陵淡淡道，“臣细观昨日战局，发现两处蹊跷。其一是霍平最后焚毁我军楼车，竟是亲率敢死队近身投掷燃烧罐。若他手中火药充裕，大可在城头以抛石机或大型弩箭远程投射，何须行此险招？此其一也。
其二是他们所投燃烧之物，臣察验过残迹，乃是以糖浆、油脂混合而成，虽易引火，但耗量巨大。西域糖贵如金，油脂亦需牲畜储备。连番恶战至今，城中此等物资……还能剩多少？”
壶衍鞮怒气稍敛，眯起眼睛“你是说……”
“霍平已是强弩之末。”
李陵声音笃定，“今天这一战，是他在赌——赌的是提振士气，赌的是吓阻我军。因为他知道，依循城的火药、箭矢、油脂，甚至可战之兵，都已濒临枯竭。他手上的资源，肯定支撑不住下一轮攻击了。”
帐中诸将闻言，眼中重新燃起凶光。
“那还等什么！”
一名万夫长吼道，“趁他病，要他命！明日全力再攻，必能破城！”
壶衍鞮却抬手制止，他神色有些难堪。
这一战的损失太大了，壶衍鞮知道，自己带着这些人回到王庭。
只怕自己父亲大单于，会用马鞭狠狠抽自己。
若不是此事关乎自己的颜面，壶衍鞮都想要放弃了。
此刻，壶衍鞮不愿意再这么堆人命了。
他盯着李陵“右校王既然看透，可有必胜之法？”
李陵沉默片刻，缓缓吐出二字“绝水。”
“依循城傍孔雀河支流而建，护城河即引自此水。”
李陵面色冷漠道，“若将此水……变为毒水。”
壶衍鞮眼中精光暴射“如何变法？”
“西域有种毒草，名‘狼毒’，生于沙碛阴处。其根茎捣碎浸水，人畜饮之，轻则呕吐乏力，重则肠穿肚烂。我可命熟悉草药的士卒速去采集，趁夜倾入上游。”
李陵声音冰冷，“不出三日，城中必生疫病，守军战力再折三成。届时攻城，事半功倍。”
“好！”
壶衍鞮拍案，“立刻去办！”
然而，当夜派去上游投毒的队伍，却狼狈而回。
“大、大王！”
带队的百夫长脸色惨白，“上游……上游河段，漂满了尸体！”
“什么？！”
壶衍鞮吃了一惊。
“都是战死者的尸首！有我们的，也有楼兰人的！被刻意堆积在河湾处，已经泡得发胀腐烂……河水浑浊发臭，根本不能用了！”
骑兵回答之后，壶衍鞮愕然，猛地看向李陵。
李陵也怔住了。
他没想到，对面的动作这么快。
他们想到绝水，显然对方也已经想到了绝水。
而且他们更加省事，直接把尸体扔在水中。
如此一来，壶衍鞮这边原本准备储存一批水，然后再污染水源。
现在这么一弄，他们也失去了储存的机会。
而且如此操作之下，匈奴的处境就危险了。
他们必须费大量军力去远处运水，否则这数万骑兵，根本撑不了两天。
可是如果他们要派人去更上游运水，就等于分兵，攻城的力量大大削弱。
一旦进入拉锯战，匈奴这边撑不住的。
他们的粮草本就被烧了，现在又断了水源。
这是逼着他们只能退兵。
良久，李陵才深吸一口气“好一招……断臂求生。”
“他们自断水源？”
壶衍鞮难以置信，“那他们自己喝什么？！”
此话一出，李陵眼前一亮“是的，他们一定另有水源，或早就储备好了水。而且霍平敢出此同归于尽之策，污染共用的河道，只能说明一件事——”
李陵抬起头，眼中闪过锐利的光“他们准备放弃死守，要么突围，要么……已无多少需要用水的人了。”
壶衍鞮瞳孔收缩“你是说……”
“城中可战之兵，恐怕已所剩无几。甚至