，埋下的一箱金银细软。那时隐约觉得或许会回来，便留了条后路。如今身无长物，那点埋藏的旧产倒成了救命稻草。得寻个机会，悄无声息地取回来。
眼下，邵琉光虽答应帮忙寻书梁，但他总不能坐吃山空。华京是决计回不去了。新帝弑父篡位，根基不正，对前朝老臣尤其是未投诚的明家，一心只想除之而后快。
他参爹……那个一向精明权谋的老头子，纵使提前窥见危局，将最后得力的护卫都拨给他，逼他远走，为明家留一线血脉，可最终，还是没能扭转倾覆的命运。
唯一让他心头微涩的是，他爹将最宠爱的花姨娘留在了身边。明知是死路，为何还要绑在一起？
是爱吗？
还是……不愿独死的自私？
腹中一阵空鸣将他从思绪中拉回。他摸了摸怀中仅剩的几枚铜板，走向街边一个支着布篷的面摊。
“一碗素面。"他低声道。
“两碗，加肉。”一个清冽的声音自身后响起。话音未落，那人已越过他，径自在摊子旁一张相对干净些的木桌边坐下。明香脚步微滞，走过去，在她对面坐下。
“你在城里转悠了半日，"邵琉光给自己倒了杯水，“在找什么？”明杳一怔：“你怎么知道？”
邵琉光面不改色：“护城营的职责，是巡防护城，监察异动。我巳时初在城西见着你，现下未时中又在城东见着你，难道不是转了半日？”原来只是例行公事的监察。
“哦，"他扯了扯嘴角，“我还以为……
话到嘴边，又咽了回去。
以为她在关注着他？
以她如今身份，若真因旧怨存心报复，机会多的是，何必等到现在？可若说对他还有半分旧情……看她这冷若冰霜，公事公办的模样，又全然不像。“以为什么？”
“没什么。"明香避开她的视线，“只是在想，该寻个什么差事做。”邵琉光微微颔首，端起茶杯。
明香踌躇片刻，试探着开口：“我记得白府……你如今的府邸，院子应当颇大。可还需要……酒扫仆役？”
邵琉光放下茶杯，看向他：“明公子这般千金之躯，做得来洒扫庭院的苦活累活？″
那声“公子”从她口中吐出，总带着一股说不出的讥诮意味，刺得明杳耳根发热。
他握了握拳，低声道：“乱世飘零，活下去最要紧。没什么做不来。”摊主端着两碗热气腾腾的面走了过来。清汤寡水，飘着几片菜叶和一小勺肉沫，却香气扑鼻。
“不必了，府中不缺人手。"邵琉光将其中一碗往他面前推了推，“吃面吧。明杏不再多言，低头拿起筷子。
面摊旁是一株高大的金桂树，时值盛夏，绿叶间绽满金黄色花簇，风过处，细碎的花瓣簌簌飘落。
几朵花瓣眼看要落进碗中，明杳下意识抬手虚遮了一下。他抬头，见邵琉光已吃完，正静静坐着，目光落在远处，又似乎在等他。邵琉光察觉到他在看自己，低头自视了一眼：“吃好了？”他低头吃完最后一口：“嗯。”
邵琉光伸手，递来一方手帕，他一愣，正犹豫要不要接过，却见她指尖径直朝他的脸颊而来。
明杏蓦地僵住：“怎么…
那只手，却在几乎触碰到他皮肤时，倏地转向，轻轻拂过他鬓边发梢，拈下一小片粘住的金桂花瓣。
然后，在他怔然的注视下，她摊开掌心，对着那点金黄，不甚在意地轻轻一吹。
她站起身，在油腻的木桌上放下几枚铜板：“走吧。”明香被她这一连串意味不明的动作弄得心跳紊乱。满腹疑窦，却又抓不住丝毫头绪，只得起身，默默跟在她身后半步。走出一段，邵琉光头也未回，忽然开口：“我今日在梨园有场戏。要去看看么？″
明杳顿了顿：“我没有钱。”
邵琉光脚步未停，声音顺着风飘来：“明公子忘了？我的戏，对你，是免费的。”
她竞还记得这个。七年前的那些荒唐承诺，还能做数吗？明查心中五味杂陈：“邵姑娘……还真是守信。”梨园依旧热闹，甚至远比往昔繁荣。戏台拓宽了，座位增加了，就连那展板上戏票的价格，也比从前高了不少。
今日因有邵琉光的戏目，席下老早就已经宾客满座。但那前排最中心、视野最好的一个座位，却还空着。恰恰是七年前明香惯常坐的那个位置。
明查低头走过去，有些老戏迷认出他，面露惊讶，低声议论，目光在他朴素的衣着和沉静的脸上来回打量。
明香如芒在背，勉强点头回应，只觉得这熟悉的座位此刻硬如针毡，今昔对比，云泥之别。
锣鼓声响，幕布拉开。
邵琉光操控的傀儡登场。
技艺比之当年，更臻化境，丝线仿佛隐形，木偶的一举一动、一颦一笑皆鲜活如生，牵引着台下观众的心神。
然而，随着剧情推进，明杳的脸色却渐渐惨白了。故事讲的是一对少年爱侣，山盟海誓，男子许诺功成名就便归来迎娶。女子苦守寒屋，耗尽青春。多年后，男子衣锦还乡，却已另娶高门，对女子避而不见。但因身陷权利漩涡，男子最终失去所有，他拖着苟延残喘之躯回到故土，欲寻回当年