杨老婆子望着满桌丰盛饭菜，眉头骤紧，肌肉抽搐，心头无名火起，险些骂出“败家娘们”。
转念一想，鸡、兔、竹鼠是狼送的野味，野菜青菜自采自种，鸡蛋是山鸡所下，唯有米面稍耗本钱。
又记起陆县尊赏了百两白银，足够置办大批粮食，当即释然，不再计较，反倒摆出主人姿态高声招呼“里正，快上座，别客气！”
杨小宝一溜烟喊来杨老爷子，里正、杨老爷子、汤成玉和几个孩子，先围坐在饭桌前。
因桌子狭小坐不下所有人，杨老婆子、汤苏苏、苗语兰便各夹了各样菜，端着饭碗走到厨房外石凳上吃。
并非讲究男女分席，只是迫于座位有限。
里正拿起筷子，夹了块干锅兔肉，入口咀嚼后，被独特滋味狠狠击中，眼睛瞪得老大，满脸难以置信。
连连感慨“这味道也太绝了！我家枝茂也常捉野味，可煮出来的滋味，跟这比起来差远了，杨家这手艺，真是没得说！”
杨小宝嘴里塞得鼓鼓囊囊，含混着炫耀“里正爷爷，玉舅舅说，这干锅兔肉比镇上大酒楼的还好吃呢！”
里正又尝了口红烧竹鼠肉，滋味更甚，却只吃了两口便停筷，不再动肉。
他深知饥荒年岁，家家勒紧裤腰带，自己不过是帮忙量地，没资格吃这般金贵的野味。
便埋头扒拉荞麦白米饭，就着玉米饼和青菜吃。
他平日每顿仅能吃三分饱，今日竟吃到八分饱，脸上满是满足。
饭后，汤苏苏回屋取来二十两白银，递到杨里正手中“里正，这是购地的银子，你收好。”
杨里正小心翼翼揣进怀里，压着声音叮嘱“汤小娘子，你也看好自家银子。
我如今保管着村里集体财产，引水时陆县尊赏的六十两，还有你这二十两，天天担心被偷。
你夜里也多留个心眼，谨防小偷上门。”
说罢，便揣着银子急匆匆回家。
饭后收拾碗筷的活计轮到汤成玉，他打来一大盆温水，将碗筷仔细洗了两轮，端进厨房整齐码好，又用竹篮盖住防老鼠。
一旁妇人见了惊呼“哎哟，汤童生哪能干这粗活！你是要考秀才的人，手该握笔写字，哪能沾油污！”
说着便上前抢碗筷，汤成玉从小极少干体力活，拗不过妇人。
汤苏苏恰好从堂屋走出，上前夺过碗筷塞回汤成玉手中“让他自己洗就好。”
妇人笑着夸赞“汤小娘子，你这弟弟真是好样的，手既能写漂亮字，又能洗干净碗，真是祖上积德的人才！”
汤苏苏淡然回应“婶子过奖了，我们并非富户出身，这些活计，本就该他做。”
正说着，大豆娘挎着竹篮走进院子，目光落在挑土回来的杨狗剩身上，又见院墙处堆着不少沙土，便笑着问道“苏苏娘子，这是要做土砖、起新房啊？”
汤苏苏点头“是啊，家里房子破旧，趁闲功夫起几间新的，住得也舒服些。”
大豆娘连忙接话“可不是嘛！汤力强快十六，杨狗剩快十五，都到了娶亲年纪，新房正好安置新人。”
汤苏苏心里清楚，大豆娘是替她十四岁的二妹菊花说亲，想许给杨狗剩。
菊花虽勤快，却长相魁梧粗犷，并非杨狗剩喜欢的类型。
便笑着婉拒“多谢婶子惦记，他俩年纪还小，心思在干活上，婚事先不着急。”
大豆娘急得跳脚“怎么不着急！村里二傻十五都娶亲了，我家菊花手脚麻利，洗衣做饭下地样样行，让她跟狗剩试试！”
杨狗剩弯腰堆沙土，头也不抬“大豆娘，我没想那么快成家，等过完今年再说。”
大豆娘心里着急，她深知年后汤成玉若考中秀才，杨家门槛只会更高，菊花再嫁便是高攀。
可看着杨狗剩和汤苏苏淡然的态度，无计可施，只能讪讪离开。
大豆娘走后，汤苏苏拉过汤力强和杨狗剩，语气温和“你们若有成亲的心思，或是看中了谁家姑娘，尽管告诉我，我来帮你们安排、把关，不用藏着。”
两个小子满脸红晕，纷纷点头应允“知道了，苏苏姐。”
夜幕降临，孩子们睡下后，汤苏苏路过汤成玉的屋子，见里面亮着微弱的光。
推门进去，见汤成玉正全神贯注看书，他从木箱取出小半根蜡烛点燃，借着微光研读，看半晌便熄灯，在黑暗中背诵，记牢后再点燃蜡烛反复核对。
汤苏苏看在眼里，疼在心里。
她深知这古代照明不易，蜡烛一两多银子一根，唯有大户人家和学子舍得用；油灯需猪油，饥荒年家家缺油，即便有油也留着做菜，缝补都摸黑凭手感。
汤成玉见她进来，连忙放下书“大姐，是不是我吵到你了？”
汤苏苏摇头，低声道“白日熬了些动物油，给你做盏油灯，夜里看书亮堂些，也比蜡烛省钱。”
说罢，她走进厨房，取来干净瓷碗，从交易平台买了些动物油，碗中先倒少许水，再放入油，又拿棉线搓成灯芯放进油里，一盏简单的油灯便做好了。
这油灯用动物油，有烟、味难闻、光亮不稳，还需时常挑灯芯，远不如煤油灯好用，却受限于时代