“第一，”穆拉丁竖起一根粗壮的手指，“熔岩山脉通往黑石山脉，再延伸到人类腹地的三条主要商路，战后要对矮人商队完全开放，永久免税！你们人类那些乱七八糟的关卡、税卡，给老子撤干净！”
“第二，”竖起第二根手指，“王都秘库里藏着的那几块传说中的‘星辰铁’和‘太阳金’，老子眼馋很久了。仗打完了，得借给老子的工匠大师们研究研究……嗯，研究个一百年吧。放心，不白拿，我们会用等值的魔法装备和武器交换。”
“第三，”他竖起第三根手指，咧嘴笑道，“要是打赢了，兽人王庭里搜刮到的所有稀有矿石、宝石、魔法金属，矮人有优先挑选权！当然，要是你们人类不幸被灭国了……”他耸耸肩，“那就算老子投资失败，自认倒霉，带着崽子们回山里继续打铁喝酒！”
这条件看似苛刻，尤其是第一条的永久免税，涉及巨大利益。但布雷克将军几乎没有任何犹豫，深深鞠躬，声音带着哽咽般的感激与决绝：“多谢陛下！陛下大恩，人类永世不忘！条件……一切依陛下所言！只要人类文明火种不灭，矮人永远是我们的血盟兄弟，荣辱与共，福祸同当！”
“行了行了，别搞得这么肉麻！”穆拉丁不耐烦地摆摆手，将“碎颅者”战斧随手插进旁边的武器架，发出“哐当”一声。“赶紧滚回去告诉你们国王，让他把王都给老子守好了！城墙砌厚点，护城河挖深点，多准备点滚石热油！别等我们矮人和精灵联军到了，只剩下一堆破石头，和一群绿皮在开胜利篝火晚会，烤着你们国王的冠冕当点心！”
他走到熔炉边，抓起一个比他脑袋还大的、装满麦酒的铜杯，咕咚咕咚灌下半杯，然后用袖子一抹嘴，铜铃眼中爆发出骇人的战意与豪情：
“矮人的战锤与军团，随后就到！告诉兽人崽子们，还有他们那个石头猴子——洗干净脖子，等着挨揍吧！群山之怒，即将降临！”
布雷克将军再次重重行礼，然后转身，大步流星地离开。他的背影在熔炉的火光中显得异常坚定。他知道，矮人的承诺，比金石更坚。这份援军，是人类在绝望深渊中，抓到的又一根坚实的绳索。
希望的火种，在锻炉的烈焰与矮人的战吼中，变得更加炽热、更加狂暴。它不再只是摇曳的烛火，而是开始迸发出火星，准备燎原。
无尽之海深处，永恒宫殿卡利普索。
陆地的战火与喧嚣，被万顷海水隔绝，这里依旧保持着神秘与宁静。但与以往不同，这种宁静中多了一丝紧绷的气息，如同风暴来临前海面的那种诡异的平静。珊瑚建筑群散发着柔和的生物荧光，各种奇异的海洋生物在宫殿外围优雅地巡游，但守卫的娜迦战士数量明显增多，他们的眼神也更加警惕。
潮汐圣殿中，海水轻柔地流动，带着远处海沟传来的、低沉而规律的脉动。艾瑟拉女皇端坐在由整块深海蓝玉雕琢而成的皇座上，目光平静地注视着面前悬浮的一枚海蓝色宝石。宝石内部，仿佛封存着一小片不断变幻的星空，此刻正散发出微弱但持续的精神波动。
那并非正式的文书或魔法传讯，而是通过某种极为隐秘的、源自上古海洋盟约的秘法，跨越万里波涛传递而来的一段意念片段。它直接作用于特定血脉或精神印记的持有者，无法伪造，无法拦截。传递者，是与娜迦族有着古老渊源、同样签署过那份大陆盟约的某个隐秘存在（很可能是精灵族中与海洋有联系的古老支系，或是德鲁伊中的水语者）。意念中蕴含着强烈的紧迫感、血腥的画面碎片、人类国王嘶哑的誓言声，以及……那头比蒙行走时引发的地震般的精神回响。
塞壬娜公主侍立在皇座旁，她的表情比往日更加严肃。几位核心长老——包括之前持保守意见的墨菲斯长老——也都在场。被紧急召来的雷恩等人，站在稍远一些的位置，他们的脸上写满了焦虑与不安。尽管身处深海，但通过娜迦的情报网络和一些独特的海洋预言法术，他们早已得知陆地局势的急剧恶化。当艾瑟拉女皇召集他们，并展示这枚意念宝石时，所有人的心都沉到了谷底。
“陆地的局势，已恶化至临界点。”艾瑟拉女皇的声音如同深海暗流，平静的表面下蕴含着足以撕裂礁石的力量。她轻轻一点，宝石中的意念画面被提取出来，化为一片朦胧的光影，悬浮在圣殿中央。画面闪烁不定，但依稀能看到燃烧的城市、溃逃的人群、如山岳般移动的恐怖巨影，以及一面在硝烟中猎猎作响、却布满裂痕的人类王旗。
“人类的王都，即将被围。他们的国王，已启动最终手段，向大陆所有种族发出了求存的血誓。”女皇的目光扫过众人，尤其在雷恩等人脸上停留片刻，“精灵与矮人，已明确响应，开始集结兵力。古老盟约，在沉寂千年后，再次被唤醒。”
雷恩感到自己的心脏被一只无形的手攥紧了，几乎无法呼吸。王都被围……虽然早有心理准备，但当这个事实以如此直观的方式呈现在面前时，那种家园即将倾覆、亲人朋友可能已陷入血火的焦灼感，如同海草般缠住了他的四肢百骸，冰冷而窒息。他能感觉到身旁莉娜的颤抖，塔隆紧握的双拳，艾吉奥紧绷的下颌线，索菲亚苍白的脸色，星尘眼中闪烁