铁匠铺外的老树，叶子落了又生，生了又落。
林凡的样貌，隨著时间推移，也在慢慢变化。
他的皮肤被炉火燻烤得顏色更深了些，眼角嘴边开始出现细密的皱纹，那是长期专注和思虑留下的痕跡。
当然，这是他故意的。
他封住了神魂，就等於封住了他的神魂之力。
所以，他的魂魄，开始正常的衰老
魂魄衰老，肉身也自然衰老
他的眼神愈发沉稳，动作愈发凝练，坐在铺子里，像一块经过岁月冲刷的岩石。
周一铁长大了。
这孩子果然继承了周家的天赋，对打铁有著浓厚的兴趣和不错的感觉。
他不再怯生生，变得活泼，喜欢围著林凡问东问西。
林凡系统地教他。
从辨认矿石、控制火候、基础锻打，到打造简单的工具。
一铁学得很用心，也很有灵性。
五年时间，他已经能打造出像模像样的农具和寻常刀剑，在铁石城的同龄学徒中，已算佼佼者。
按照这个进度，再过几年，等他气力再长成些，心性更定些，便可以开始尝试传授他百世锤的入门诀窍了。
这一年，周一铁十三岁。
有一天，他出门去给城东一家客栈送修补好的铁锅，直到天黑也没回来。
林凡没有太担心，一铁对城里很熟悉。
但接连两天，都不见人影。
到了第三天傍晚，一铁才风尘僕僕地跑回铺子，脸上带著一种极度的兴奋和红晕，眼睛亮得惊人。
“林叔！林叔！”
他衝进铺子，气喘吁吁。
“我我有灵根！仙师说，我有五行灵根！虽然是最差的偽灵根，但我能修仙了！”
原来，这几天恰逢十年一次的天玄宗在小世界各处检测灵根、选拔弟子的时期。
检测点设在邻县，铁石城有些心思活络的人家，会带孩子去碰碰运气。
一铁听几个同龄孩子说起，一时好奇，也跟了过去。
没想到，那检测的水晶球，在他手底下竟然亮起了微弱但均衡的五色光芒。
“天玄宗的仙师收下我了！让我收拾东西，三日后在县城驛站集合，带我们回山门！”
周一铁激动得语无伦次。
“林叔，我不打铁了！我要去当仙师！我要学飞天遁地的法术！”
林凡正在打磨一把柴刀的刃口，闻言停下了手里的活。
他抬起眼，看著眼前这个因为激动而脸颊通红的少年。
少年的眼中充满了对全新世界的憧憬和渴望，那光芒，几乎要溢出来。
林凡沉默了片刻，放下磨石，用布擦了擦手，走到一铁面前。
他伸手，轻轻拍了拍一铁的肩膀，动作很稳。
“想好了？”
“想好了！”
周一铁用力点头，声音斩钉截铁。
“我要修仙！像那些仙师一样，在天上飞！”
林凡点了点头，没再多说什么。 他转身走进后屋，过了一会，拿著一个巴掌大小、扁平的玉盒出来。
玉盒是青白色的，质地温润，表面没有任何纹饰，朴素无华。
“这个，你拿著。”
林凡將玉盒递给周一铁。
“贴身收好。以后修仙路上，如果遇到实在过不去的坎，性命攸关的时候，可以打开它。记住，只有那个时候才能打开。”
周一铁接过玉盒，入手微凉。
他看了看这不起眼的盒子，又看了看林凡平静的脸，撇了撇嘴，显然没太当回事。
一个打铁的铁匠，能给出什么了不起的东西？
还说什么性命攸关的时候打开。
不过，这玉盒子摸起来挺舒服，样式也简单，不碍事。
他隨手將玉盒塞进怀里。
“知道了，林叔。”
他敷衍地应了一声，然后兴冲冲地跑去小隔间收拾自己那点可怜的行李——几件换洗衣服，一双半新的布鞋，还有他偷偷攒下的几枚铜钱。
三日后，林凡送周一铁到县城驛站。那里已经聚集了十几个年纪相仿的少年男女，还有几名穿著天玄宗制式袍服、神色淡然的修士。
周一铁混入那群孩子中，兴奋地左顾右盼，偶尔回头朝林凡挥挥手。
林凡站在街角，看著车队缓缓启程，消失在官道尽头。
他站了很久，直到夕阳將他的影子拉得很长，才转身，慢慢走回铁匠铺。
铺子里一下子空寂了许多。
少了少年的脚步声和问话声，只剩下炉火偶尔的噼啪和风吹过门帘的响动。
林凡的生活节奏却並未改变。
依旧是天亮开门，生火，打铁。只是，他打造的铁器更少了，有时一天只打造一件。
对百世锤的钻研，对自身修行体系的梳理，占据了更多的时间。
他的技艺在沉淀中愈发精进。
百世锤的锤击，他已经能做到九十九次完全一致，只在最后一次收锤的韵律上，还差一丝圆满。