魏坤盯着石墙上暗纹杂乱的邪祟阵，指节因为用力而泛白，指尖的黑气像活物似的越渗越浓，顺着掌纹爬向手腕，留下一道道暗沉的痕迹。他眼角的余光死死盯着腰间悬挂的混沌邪祟珠 —— 刚才被他慌乱中磕在工具堆的铁砧上，珠身原本细微的裂纹又扩大了半寸，泛着的黑光忽明忽暗，像风中残烛般摇摇欲坠，仿佛下一秒就要彻底熄灭。
胸口的噬灵咒突然传来一阵尖锐的疼痛，那痛感如同无数根细针，顺着血管蔓延到四肢百骸，每一次心跳都像是在撕扯着五脏六腑。他忍不住闷哼一声，额角渗出细密的冷汗，抬手按住胸口，指腹能摸到咒印凸起的纹路，烫得惊人。咬着牙从怀里掏出个油布包，层层打开后，半块黑乎乎、散发着刺鼻气味的 “邪祟膏” 露了出来 —— 这是黑魔宗给底下人发的劣质止痛膏，据说掺了三成的废灵渣，治标不治本。
魏坤将药膏往胸口的咒印上狠狠抹了两把，辛辣的气味瞬间呛得他剧烈咳嗽，眼泪都快流出来。可疼痛只缓解了片刻，就像潮水般再次涌来，比之前更甚。他心里暗骂黑魔宗的长老抠门，连块正经的止痛药都舍不得给，又想起这次的任务 —— 抓住凌墨，用他来要挟凌玄渊交出灵脉图，若是办砸了，不仅噬灵咒会发作得更厉害，恐怕连小命都保不住。
“你们！把他们绑到柱子上！用那边的麻绳！” 魏坤猛地回头吼道，眼神像淬了毒的刀子，扫过缩在角落的王四和李五。他胸口的黑气因为情绪激动而翻涌，看得两人心里发毛。
山洞东侧的石墙上，靠着三根半朽的木柱。这柱子还是当年杂役们用来绑工具的，柱身布满了深浅不一的裂纹，缝隙里还嵌着干涸的灵脉土，风一吹就簌簌往下掉渣。柱子旁边的石缝里塞着一捆麻绳，是普通的凡间麻绳，褐色的绳身被磨得发亮，表面起了一层毛，有几处纤维已经松散开来，显然用了很多年。
王四和李五赶紧应了声 “是，长老”，磨磨蹭蹭地从角落走出来。李五的袖子还破着个大洞，露出的胳膊上沾着黄绿色的灵草灰，袖口边缘还挂着几根干草。他走两步就偷偷摸一下口袋，确认里面的辣条包装没掉 —— 这辣条是上次跟着魏坤去镇上采购时，趁人不注意偷偷买的，一直没舍得吃，想着等任务结束了再解馋。
走到麻绳跟前，李五弯腰去扯，绳子缠得有点紧，他用了使劲拽了两下，“啪” 的一声扯断了几根松散的纤维。纤维落在地上，被风卷着滚到凌墨脚边。李五心里嘀咕：“这破绳子，别说绑人了，绑只鸡都嫌松，长老也不知道找根结实点的……”
王四则走到凌墨身边，伸手就要去拖他的胳膊。凌墨原本垂着的眼皮突然抬了起来，假装刚 “醒透” 的样子，挣扎着往后缩，大声喊道：“你们干什么？放开我！我哥是凌玄渊，你们敢绑我？” 他故意把 “凌玄渊” 三个字咬得很重，声音又尖又亮，就是为了吸引王四和李五的注意力。
眼角的余光悄悄瞥向蹲在旁边的胖狐，凌墨飞快地眨了下右眼 —— 这是他和胖狐约定好的信号，意思是 “准备行动”。胖狐立刻会意，毛茸茸的尾巴轻轻扫过地面，藏在绒毛里的细灵丝悄无声息地滑了出来，像一根透明的线，慢慢往凌墨的手腕方向挪。
“少废话！长老让绑就绑！哪来那么多废话！” 王四被凌墨的话吓了一跳，手都顿了一下 —— 凌玄渊的名声在修仙界谁不知道？那可是能单枪匹马闯过黑风岭的狠角色，要是真把他弟弟怎么样了，回头人家找上门来，自己十条命都不够赔的。可他又不敢违逆魏坤，只能硬着头皮把凌墨往柱子那边按。
李五拿着麻绳跑过来，笨手笨脚地往凌墨身上缠。他这辈子就没绑过人，只看过村里的猎户绑猎物，还是瞎学的。第一圈缠在凌墨的腰上，缠得松松垮垮，一扯就能动；第二圈本该缠胳膊，结果他手一抖，缠到了凌墨的肩膀上；第三圈更是离谱，差点绕到凌墨的脖子上，勒得凌墨忍不住咳嗽起来。
“你会不会绑？想勒死他啊！” 王四看得火冒三丈，一把推开李五，“让开让开，我来！” 李五委屈地缩了缩手，退到一边，小声嘀咕：“我又没绑过……”
王四虽然比李五强点，却也没敢认真绑。他心里打着小算盘：要是把凌墨绑太紧，真惹恼了凌玄渊，回头魏坤肯定把责任推到自己身上；可要是绑太松，被魏坤发现了，又得挨骂。思来想去，他只象征性地在凌墨身上缠了三圈，绳结打得松松垮垮，用手轻轻一扯就能开。绑完还不忘拍了拍凌墨的肩膀，压低声音说：“小兄弟，别喊了，保命要紧。”
接下来该绑胖狐和拱拱了。胖狐立刻切换到 “害怕” 模式，缩成一个毛茸茸的球，尾巴夹在腿中间，一双圆溜溜的眼睛里满是 “惊恐”，看得王四心里的警惕少了大半。他轻松地把麻绳缠在胖狐的腰上，还特意拉了拉，见胖狐没怎么挣扎，就放心地打了个结。
可他没看到，胖狐藏在肚子下面的爪子正悄悄勾住绳结，细细的爪子尖划过麻绳的纹路，把缠绕的顺序记得一清二楚 —— 之前凌墨修院子时绑木柴，胖狐总在旁边蹲着看，看了无数次，早就记住了 “活结” 的解法：先拉松