强一笑：“有劳主公挂念。嘉这副残躯，死是死不了，只是恢复得慢些，整日困于此榻，实在烦闷。”他的目光依旧敏锐，“听闻主公凯旋，河北已定，嘉未能随行献策，实乃憾事。”
曹操摆摆手，坐在榻边：“你能好生将养，便是最大之功！如今北方已平，你更需安心静养，未来南下，还有许多要倚仗你的奇谋。”他刻意将南方局势说得轻松，不想让郭嘉劳神。
然而，郭嘉何其聪明，从曹操的只言片语和神态中，已敏锐地捕捉到了什么。他轻咳几声，缓缓道：“主公，嘉虽卧病，然心系天下。刘表守成之犬，不足为虑，然江东孙氏，猛虎也，且有周瑜辅佐，必为我心腹大患。我军北人，水战乃短，此节…”
曹操见他即便病中仍思虑至此，又是感动又是心疼，连忙打断他：“好了奉孝！此事吾已交予公达与子孝去办，你勿再操心！你的任务只有一个：养好身体！这是军令！”语气虽严厉，却充满不容置疑的关怀。
又叮嘱了医官和仆役一番，曹操才起身离去。走出郭嘉府门时，他脸上的轻松消失了，取而代之的是一层深切的忧虑。