求，于是他决定折返，前往武陵。
武陵，这个地方以其壮丽的山水和淳朴的百姓而闻名。刘琦听闻此处山高林密，风景如画，人民善良淳朴，便心生向往，希望能在这里找到一片宁静的栖息之所，远离尘世的纷扰。
当刘琦踏入武陵的那一刻，他被眼前的美景所震撼。山峦起伏，绿树成荫，清澈的溪流在山间潺潺流淌，宛如一幅天然的画卷。这里的百姓们热情好客，生活简单而宁静，让刘琦感受到了一种久违的温暖。
刘琦心想，或许这里就是他一直寻觅的隐居之地。在这片与世隔绝的山水之间，他可以放下世俗的烦恼，过上自由自在的生活。
可每当夜深，炉火燃尽，他听到江上的鼓声，总会想到父亲的遗命：
“琦儿，当处乱世，须择明主。”
于是，他继续漂泊。
在湘水渡口，他遇到一位老船翁，
那人说：“你若往东走，可至徐州刘玄德处。
他仁而好士，待人以诚。”
刘琦那时笑了，
“刘玄德……我听父亲提过，说他是中山靖王之后。”
老翁叹道：“天下纷乱，姓刘的多，却未必皆能保汉。”
刘琦没有再答，只将斗笠压低，
“那我便去见一见——这位‘保汉’的刘玄德。”
建安二十五年冬，徐州。
城头的雪尚未融化。
刘备在刺史府中与诸葛亮谈论政事，卫士忽然进报：“有一人自称荆州刘琦，求见。”
刘备怔了一下，旋即起身：“快请！”
门开时，一阵寒风卷入。刘琦行至殿前，俯身行礼：“刘琦，字季玉，见过玄德公。”
刘备忙上前扶起：“久闻荆州公子仁厚，
当年我借新野时，承蒙令尊照拂，岂敢受此大礼？”
刘琦抬起头，脸上带着旅途的风尘与疲惫。
“家父早逝，荆州分崩离析，我漂泊至此，只为求一席之地。
曹公既退，天下必再乱。
玄德公若欲图事，琦愿以微躯助之。”
诸葛亮闻言，缓缓起身。“公子远来，想必非为一己之安。”
刘琦苦笑：“我看天下局势，
曹公退隐不过权变；孙权北观，必起兵淮南；而玄德公有徐州根基、民心所向，
若能得荆楚遗脉相助，可图更大之业。”
刘备注视他良久，那目光里既有感叹，也有一丝惋惜。
“荆州旧人……仍记得天下。”
他转向孔明：“先生以为？”
诸葛亮拱手微笑：“徐州地利未稳，若得荆人助，则可西望荆襄。
此来正合天时。”
刘备叹息一声：“荆楚虽远，刘琦若在，荆人之心未泯。”
当夜，刘备设宴于徐州刺史府，
张飞、诸葛亮、法正皆在。
张飞端着酒碗哈哈大笑：“刘公子竟能走这一遭！来来来，我敬你一碗，算替大哥当年荆州借地还情！”
刘琦举杯：“翼德将军豪爽依旧。”
又转向刘备：“玄德公待士如春风，
若家父泉下有知，当慰矣。”
刘备抬杯：“琦公子乃仁厚之士。我得公子，如得荆楚半壁。”
酒过三巡，
诸葛亮低声道：“主公，
曹公退隐之举，或非真心。若魏不动，而吴、蜀两地动，天下或可逆转。”
刘琦轻叹：“正因如此，我才来徐州。
若有一人能担汉统，
那便是玄德公。”
刘备望着杯中酒，神色渐深。
“我从不求帝业，只求安民。
但若天下无人可安，那便只能由我来试试。”
刘琦默然，忽然起身，郑重一拜。“若有一日，玄德公真举汉旗，
刘琦愿为前驱。”
宴罢，风雪大作。
诸葛亮送刘琦出府。
“公子此来，徐州上下皆动。
但刘琮在荆州，若曹公或孙权乘隙而动，
局势恐不易。”
刘琦披上斗篷，目光投向西南。“我知道。
但我若不来，荆楚遗脉终被湮没。
我愿为一线火——哪怕微弱，也要让人看见。”
诸葛亮拱手：“愿与公子共燃此火。”
风雪之间，两人相对一笑。
远处的徐州城灯火，
在风中摇曳，如星辰般闪烁。
刘琦心中暗道：“这一次，我终于找到了归处。”
徐州的冬夜格外冷。
院外的风吹得竹影斜斜，
灯火在窗纸上跳动，映出三人的影子——
刘备、诸葛亮、法正。
一壶老酒，一张竹几，三盏灯火。
诸葛亮披着鹤氅，正轻轻拨弄酒盏。
法正倚着一侧的柱子，神色沉稳。
刘备双手负在身后，望着窗外那片未融的雪，久久不语。
终于，他开口：“琦公子今日之言，
我至今仍觉沉重。