眼眸底部浮现上来，像是冰封的湖面下骤然涌动的暗流。
瓦伦缇娜——现在或许该用这个正式的名字称呼她——她似乎很满意亨利此刻的反应，她将那朵白菊在指间转了转，仿佛在欣赏一件精致的战利品。
“找你，可真不容易。”她再度开口，“伊斯坦布尔说大不大，说小不小，尤其当你刻意想躲起来的时候……就像一滴水混进了博斯普鲁斯海峡。”
“更麻烦的是，总有些不太识趣的石油脑子在周围嗡嗡作响。”她微微偏头，似乎想到了什么不太愉快的事，“重塑之手的那些家伙，嗅觉倒是灵敏得很，糊弄他们，可花了我不少额外的功夫。”
亨利的视线从白菊上移开，脸上的表情已经收敛。
“嗯？就连你也加入了重塑之手？”
瓦伦缇娜轻轻“呵”了一声，带着毫不掩饰的理所当然。
“为什么不呢？”她反问，指尖的白菊停止了转动，“他们有能力，有资源，有足以改变一些无趣现状的野心，比起在这片日渐腐朽的土地上当个无所事事的古董鉴赏家，为什么不选择一个更有趣、更可能看到新风景的阵营？”
“好吧。”
亨利低低地吐出两个字，仿佛放弃了某种徒劳的劝诫。
他从轮椅上站了起来，晨光拉长了他的影子，投在冰冷的地板上。
“放下那朵花吧。”他直视着阴影中的轮廓，目光如同实质，“那抹颜色……不属于你。”
话音未落，他空着的右手五指微张，那根深色手杖如同被牵引般自轮椅一侧悄然滑入他掌心。
杖尖触地，没有发出沉重撞击，只传来一声极轻微的“嗒”声。
嗡——
一圈熟悉的透明涟漪无声地扩散开来，瞬间漫过房中每一寸地板、墙壁、天花板。
整座别墅仿佛被瞬间浸入了一片凝滞的琥珀之中。
瓦伦缇娜的指尖，那朵白菊的花瓣蜷缩了更深的弧度。
她的目光从亨利脸上移开，落在那根看似朴素的手杖上，阴影中，她似乎偏了偏头，像在仔细辨析。
“内嵌银质的……仪式手杖？”她慵懒的语调里，终于渗入一丝审视，“真是精致的手艺，不过……”
她轻笑一声，向前走了一步，更多的晨光勾勒出她裙摆的弧度。
“我不认为，这是为我准备的。”视线重新抬起，落在亨利面无表情的脸上，“那么，我亲爱的长辈，你如此郑重其事地准备它，究竟是为谁准备的呢？”
亨利的眉头蹙紧，没有回答瓦伦缇娜的问题。
“我不会说第二遍，瓦伦缇娜。”
瓦伦缇娜与亨利平静无波的红眸对视。
“行吧。”
她仿佛厌倦了这场无声的拉锯，语调恢复了那丝慵懒，将白菊缓缓抬至眼前。
然后，她的手指——松开了。
白菊因重力开始下坠。
就在这一刹那！
瓦伦缇娜动了——
没有预兆，她优雅站立的身影瞬间失去了清晰的轮廓，如同被投入水中的墨滴，骤然扩散、雾化！
整个身形在刹那间化作一团翻涌不息的浓郁黑雾，朝着四周弥散！
而在同一时间，亨利也动了！
他并非向前冲，只是向前迈了一步，整个身体——从脚尖到发梢，就如同被轨道牵引般，毫无加速过程地直接向前平移了数尺！
这个动作违背了物理常识，更像是一帧画面的瞬间切换。
平移的终点，恰好是瓦伦缇娜身体散开的区域！
就在亨利“闯入”那片翻腾黑雾的瞬间——
以亨利身体为中心，一层暗沉的猩红色光芒瞬间晕染开来，强行覆盖在了每一丝试图逸散的黑雾之上！
红光并非驱散，而是将黑雾被强行聚拢、压缩，重新勾勒出人形轮廓——
半秒。
或许更短。
红光收敛。
黑雾坍缩。
瓦伦缇娜的身影重新凝聚显现，依旧站在原处，仿佛从未移动，甚至她脸上的慵懒笑意尚未褪去，但却已僵硬得如同面具。
而亨利就站在她面前，近在咫尺。
他的右手，正握着那根深色手杖中段，手杖的上一端，包裹着暗色金属的杖头，此刻正不偏不倚地抵在瓦伦缇娜黑色裙装覆盖的胸口正中央。
那股由杖头隐隐传来的触感以及压迫感让她明白，任何轻举妄动，都可能招致雷霆一击。
这一套动作行云流水，仿佛刚才瞬间的交锋本就是一套编排好的舞蹈。
甚至亨利在完成压制后，左手还能自然地向下一抄，接住了那朵刚刚坠至腰际的白菊。
时间仿佛凝固了一瞬。
瓦伦缇娜嘴角扯动了一下，发出一个短促的音节：
“竟然……差这么多吗？”
亨利没有回答她的问题，而是问出了一个更根本的问题：“我很好奇，瓦伦缇娜，你凭什么觉得自己可以一个人来见我？”
瓦伦缇娜的睫毛颤动了一下。
随即，那抹僵硬的笑容里，重新渗入了一丝熟悉的玩味。
“一个人？”
“我亲爱的长