洛阳皇城，乾元殿。
午后的阳光通过雕花棂格斜斜洒入，在殿中汉白玉的地面上铺开一片温暖的光斑。
但殿内的气氛，却冷得象腊月的寒冰。
西夏使者张信站在殿中央，微微躬身，脸上带着恰到好处的躬敬。
他是个四十出头的中年人，生得眉目清朗，三绺长髯修剪得一丝不苟，着一身半旧的青色儒衫。
他的眼睛里，却藏着一丝不易察觉的狡黠。
御座之上，史进端坐。
他今日着了衮冕——十二旒冕冠垂落，遮住了大半张脸，只露出那双沉静如水的眼睛。
玄色衮服上绣着十二章纹，腰系玉带，手按镇圭。
殿中，大梁群臣分列两侧。
卢俊义、公孙胜、朱武、宗颖、萧让、蒋敬、乐和、陶宗旺、侯健、孟康、李云、凌振、汤隆、皇甫端等，个个面色沉毅。
张信的声音在殿中回荡，不高，却清淅入耳：
“大梁皇帝陛下，外臣奉我大夏国主之命，特来呈报一件大事——”
他顿了顿，目光扫过殿中群臣，嘴角微微勾起一丝极淡的弧度：
“我大夏雄师，已于雁门关北麓成功截击金军残部，生擒金国左副元帅完颜粘罕，及其麾下大将完颜银术可、完颜活女等一干要员。”
此言一出，殿中骤然一静。
卢俊义的眉头微微一动。
公孙胜的拂尘轻轻一顿。
朱武的眼睛微微眯起。
宗颖的脸色变了变，随即恢复平静。
张信将众人的反应尽收眼底，心中暗暗得意。
他继续道，声音依旧平稳：
“我大夏国主仰慕大梁天威，愿与大梁永结盟好，永不侵犯。为此，特命外臣前来商议——”
他抬起头，目光直视御座上的史进：
“若大梁皇帝陛下愿意将延安府、保安军、绥德军三处军府，永久赠与我大夏，我大夏愿将完颜粘罕等一干俘虏，尽数献与大梁，以表诚意。”
殿中，群臣的脸色同时变了。
吏部尚书萧让猛地踏前一步，须发皆张，厉声道：
“放肆！延安、保安、绥德，本就是我大梁国土！尔等西贼乘着金狗南下，巧取豪夺，不归还也就罢了，还敢以此要挟？什么‘永久赠送’——简直是痴心妄想！”
礼部尚书乐和紧随其后，声音冷得象刀裁：
“萧尚书说得对。西贼趁火打劫，占我疆土，此仇未报，还敢来讨要？真当我大梁无人乎？”
户部尚书蒋敬虽然没有说话，但那双眼里的怒火，任谁都看得出来。
工部尚书陶宗望，体格魁悟，冷笑一声，接口道：
“拿着一个败军之将，就想换我三座军府？张信，你们西夏人，未免太把自己当回事了。”
号旗司使侯健、船舶司使孟康虽然没有说话，但那脸上的愤慨，比任何人都强烈。
张信的脸色微微变了变。
他没有想到，梁国君臣的反应会如此激烈。
那些人的眼睛里，没有他预料中的贪婪，没有他预料中的尤豫，只有愤怒——彻骨的、毫不掩饰的愤怒。
他下意识地后退半步，随即稳住身形，脸上重新堆起笑容：
“诸位相公息怒。外臣只是奉命传话，并无冒犯之意。若大梁皇帝陛下觉得此议不妥，咱们还可以再商量……”
“商量？”萧让打断他，声音越来越高，“有什么好商量的？延安、保安、绥德，是我大梁的疆土，一寸也不能少！你们西贼占了一百多年，该还了！”
张信望向御座上的史进，希望这位皇帝能说句话，压一压朝臣的怒火。
史进终于开口了。
他的声音不高，却如定音之锤，瞬间压下了殿中所有的喧嚣：
“张信。”
张信躬身：“外臣在。”
史进站起身，走下玉阶，一步一步走到他面前。
那脚步不重，每一步却象踏在张信心口上。
他站在张信面前，居高临下地看着他。
冕旒垂落，遮住了他的脸，只露出那双眼睛。
那双眼睛，此刻平静如水。
但张信却在那一瞬间，感受到了一种彻骨的寒意——那是猛兽在捕猎前、最平静的时刻。
“你回去告诉察哥。”史进的声音很平静，“大梁的国土，一分一毫，也不能送给任何外族。”
张信的嘴唇翕动了一下，想说什么。
史进没有给他机会。
他转过身，走回御座，却没有坐，只是靠在那张黑漆交椅的扶手上，目光扫过殿中群臣，最后落在张信脸上。
“传旨——”
他的声音骤然拔高，如刀裁，如斧劈：
“着泾州经略使吴璘，整顿军马，凑集粮草，相机夺取延安府、保安军、绥德军。”
殿中，群臣同时抱拳躬身：
“臣等遵旨！”
那声音整齐有力，在殿中回荡，震得梁柱仿佛都在微微颤斗。
张信的脸色瞬间白了。