荒兽夜袭的硝烟尚未散尽，新神都城墙上下弥漫的血腥气与疲惫感，如同铅灰色的晨雾，沉甸甸地压在每个幸存者的心头。伤员的呻吟、武器修补的叮当声、以及更远处那始终沉默却如芒在背的各方“注视”，交织成一曲危机四伏的生存挽歌。
林浩几乎未曾合眼，连夜处理完军务与伤员安置，又马不停蹄地与李铁、公孙衍、墨衡等人商议，紧急加固那处暴露的城墙裂缝，并评估“破法锥”等新式武器的实战数据与改进方向。晨曦微露时，他才拖着几乎散架的身躯，回到承运殿偏殿稍作喘息。
然而，树欲静而风不止。
就在他刚端起一碗姚若曦亲手熬制的、用以温养经脉的药粥时，负责机密通讯的心腹侍卫长悄然入内，面色凝重地呈上一枚以特殊兽皮包裹、烙印着黑风部落独特纹章（一只隐于风中的狰狞兽首）的骨符。
“陛下，黑风部落急讯。是……最高级别的‘风语密符’，指定陛下亲启。”侍卫长低声道。
林浩心中一凛。黑风部落是青阳在蛮荒之地目前唯一正式缔结盟约的势力，虽然盟约层级不高，更多是出于共同应对荒原威胁与初步的资源交换，但在当前四面楚歌的境地下，任何盟友的动向都至关重要。动用最高级别的密符，绝非寻常。
他挥手屏退左右，只留姚若曦在侧，然后凝神注入一丝微弱的帝道气息，激活骨符。
骨符无声碎裂，化作一团扭曲的暗色气流，其中传出的是黑风部落现任首领“坚岩”那浑厚却带着明显压抑与焦虑的声音，用的是双方约定的加密音节：
“青阳帝尊，事急！三大仙朝使者（特指紫微、赤明、太白）之随从，于一日前暗中接触我部落‘长老会’中数位持重老臣及部分觊觎首领之位者。威逼利诱，要求我部族立刻‘重新评估’与青阳之盟约，停止一切资源与情报往来，并‘适时’公开表达对青阳‘非法占据缓冲地带、破坏区域稳定’之‘忧虑’。”
“其言辞虽隐晦，然意甚明：若我部不从，彼等或将‘调整’对黑风部落之‘边疆族群认定’，削减乃至断绝某些基础物资（如御寒符文布、低阶疗伤丹药）之特许供应，并可能在将来‘勘定边界’或‘处理荒兽潮’时，对我部不利。”
声音顿了顿，焦虑更甚：“族内已然生变！部分长老慑于三大仙朝威势，或本就对与青阳结盟持保留态度者，已开始鼓噪，要求重议盟约，甚至……有人私下接触了百族联盟外围的荒原行商！新任‘守夜人’（负责情报与隐秘行动）虽全力压制，但暗流汹涌。老夫虽为首领，然部落大事，非一人可决。”
“然，盟约既立，背信弃义，非我黑风儿郎所为！且帝尊与贵朝于‘沉骨谷’合作初显成效，我部亦获益。故，老夫与‘守夜人’决意，冒险亲赴贵都，面见帝尊，陈说利害，共商对策。我等将于今夜子时三刻，自西南‘风蚀峡谷’秘道潜行而至，请帝尊务必安排隐秘接应，万勿惊动各方眼线！”
密讯到此戛然而止，暗色气流消散。
偏殿内一片寂静。姚若曦美眸中满是忧色：“三大仙朝……果然开始从外围施压，分化可能的盟友了。黑风部落内部不稳，此来风险极大。”
林浩缓缓放下药碗，眼神深邃。三大仙朝此举，在他意料之中，却比预想来得更快、更直接。他们不仅要直接压服青阳，还要剪除其可能的羽翼，孤立无援。黑风部落虽非强大仙朝，但其扎根蛮荒多年，熟悉地形、妖兽，且掌握着一些独特的资源与情报渠道，对初来乍到的青阳而言，意义非凡。若失去这个盟友，青阳将更加孤立。
“坚岩首领与新任守夜人甘冒奇险前来，足见其维持盟约之诚意，亦说明部落内主战派仍有一定力量。”林浩沉吟道，“今夜会面，至关重要。不仅关乎盟约存续，更可能带来关乎我们目前困境的关键信息。”
他立刻秘密召来王虎与韩烈（二人皆参与过与黑风部落的盟约缔结与后续接触），详细部署接应与安保事宜。鉴于城外各方势力耳目众多，尤其是百族联盟惩戒舰队与三大仙朝使者都可能拥有强大的侦测手段，此次会面必须做到万无一失。林浩甚至请动了麒麟，以其混沌本源之力，在接应路线上布下几处临时的、能够混淆感知与天机推算的“迷障”。
是夜，子时三刻。
蛮荒的夜风更加凛冽，卷起砂砾，发出凄厉的呜咽，正好掩盖了细微的动静。西南方向，距离新神都约六十里的一处名为“风蚀峡谷”的隐秘裂谷深处，几道与岩石阴影几乎融为一体的矫健身影，如同鬼魅般悄然出现。
为首的正是黑风部落首领坚岩。他身形比寻常黑风族人更加魁梧壮硕，犹如一座移动的小山，古铜色的皮肤上布满风霜刻痕与部落战纹，腰间挂着沉重的石斧，气息沉凝如山岳，赫然有着接近元婴巅峰的炼体修为。他身旁，跟着一名身形相对瘦削、全身包裹在不起眼的灰褐色皮甲中、连面容都隐藏在兜帽阴影下的身影，正是新任守夜人，代号“幽影”。其气息飘忽不定，仿佛一阵随时会散去的轻烟，显然精擅隐匿与刺杀之道。
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