宋生说：“去年上帝有令，委托孔圣人（宣圣）和阎罗王核查在劫难中死亡的鬼魂，选拔有才德的鬼魂在各处任用。我的名字已被收录，之所以迟迟未去，是想看你金榜题名之快。今日一别，后会无期了！”
王平子问道：“你考选的是什么官职？”
宋生说：“梓潼府里缺一位司文郎（掌管文运的神），暂时让一个耳聋的书僮代理，所以人间的文运就颠倒混乱。若我有幸得到这个职位，一定要让圣人的教化昌明起来。”
第二天，宋生又高兴地来了，说：“我的愿望达成了！孔圣人让我作了一篇《性道论》，他看完后很是喜欢，说我可以担任司文郎。阎罗查了生死簿，想因我有‘口孽’不用我。孔圣人据理力争，我才得到这个职位。我叩拜谢恩后，孔圣人又嘱咐我说：‘今日因爱惜你的才华，才选拔你担任这重要的官职。你要洗心革面，认真办事，不要再犯从前的过错。’因此便知，阴间重视德行更胜过重视文章。你一定是德行修养还不够，但只要坚持不懈地积德行善就可以了。”
王平子说：“若真是这样，那余杭生的德行又怎样呢？”
宋生说：“我不知道。总之阴间的赏罚是绝不会错的。就说前日那个瞎和尚，原本也是一个鬼，他是前朝的名家。因生前抛弃的字纸过多，于是罚他当瞎子。他想借医治别人的病痛，来赎以前的罪过，所以托故在人间游荡。”
临别时，王平子命人摆酒，宋生说：“不必了。打扰你整整一年，如今就要分别，你再给我做一次水饺就行了。”
王平子心里悲伤，吃不下去，就看着宋生吃。
很快，宋生就吃了三大碗，他捧着肚子说：“这一顿可以管三天了。先前我吃的水饺，都在屋后化作紫菌。你收藏起来，可当作药饵，让孩子变得聪明。”
王平子问以后还能不能见面，宋生说：“我既已做了官，往后就应当避嫌了。”
王平子又问：“我到梓潼祠去祭奠，我的祝愿能传达到你吗？”
宋生说：“没用。九天之上离这里太远，你只要洁身自好，努力修行，自然会有阴间的官吏禀报，如此我定能知道。”
说罢，便消失不见。王平子走到屋后一看，果然长出了紫色的菌子，就采下来收藏好。旁边还有一个新隆起的土堆，挖开一看，刚才宋生吃的水饺都在里面。
后来，王平子回乡后更加刻苦地修养德行。一天夜里，他梦见宋生坐着官轿，带着仪仗前来。
宋生对他说：“你曾因一时气愤，误杀了一个丫鬟，所以在福禄簿上被削去官职。如今你诚心修行，已抵消罪过。但是你命薄，仍不宜做官。”
这一年，王平子在乡试中考中了举人；第二年，又在进士考试中金榜题名。但他听从宋生的指点，没有去做官。他生了两个儿子，其中一个很笨，吃了那个紫菌以后，变得异常聪慧。
多年后，他在南京偶遇余杭生。余杭生热情地和他畅谈离别之情，言谈间谦逊了许多，只是两鬓早已斑白。
异史氏（蒲松龄自称）后来评道：“那余杭生如此目中无人、自吹自擂，若单论他的文章，倒未必全无可取之处。坏就坏在他那副骄横跋扈、虚伪做作的嘴脸，让人一见便心头火起，片刻都难以忍受！这等品性，早已惹得天怒人怨，连阴司的鬼神都看不过眼，非要好好戏弄他一番不可。倘若此人能洗心革面，好好修养德行——那么考场里那些与他臭味相投、文章同样刺鼻扎心的庸官，遇着他还不是易如反掌？又何至于只碰上一位他的座师呢！”
这正是：
科场黑暗鼻评文，狂生得意贤士沉。
游魂师友情义重，司文郎归正乾坤！