那是一台半人高的木制机器，主体用硬木打造，传动部件包了铁皮，三个纺锭整齐排列，脚踏板光滑圆润。虽是新制，却透著一种质朴的美感。
薛祥仔细检查了一遍，确认无误，这才派人进宫禀报。
朱雄英得到消息时，正在大本堂听讲。王顺悄悄进来，在他耳边低语几句。朱雄英眼睛一亮，当即起身告假。
朱雄英是这些皇子皇孙中最出彩的一个，见到他们这些先生都要行礼，说话也好听，从不摆架子，所以孔克仁他们都很喜欢这个太孙。
孔克仁见太孙神色急切，料是有要事，便准了。朱雄英行礼后匆匆离去，连书袋都忘了拿。
一路赶到工部，薛祥早已在门外等候。
“殿下，成了！”薛祥难掩兴奋之色，“请随臣来。”
朱雄英快步走进作坊，一眼就看到了那台崭新的纺车。它静静地立在墙角，在昏暗的光线下泛著木质的温润光泽。
“可试验过了？”朱雄英走过去，轻轻抚摸纺车的框架。
“试过了。”薛祥连忙招手，“李婶子，你来给殿下演示演示。”
一名四十多岁的妇人应声上前。她是工部杂役的妻子，平日里也纺线补贴家用。只见她熟练地坐上纺车前的凳子，脚踩踏板，双手麻利地捻起麻纤维，分别搭在三个纺锭上。
哒、哒、哒——
踏板有节奏地上下运动，通过曲柄连杆带动大轮旋转，大轮又带动三个纺锭同时转动。妇人的双手左右开弓，三股麻线在她指间均匀拉伸、加捻，渐渐绕上纱锭。
朱雄英屏住呼吸，紧紧盯着纺车。一圈、两圈、三圈纺车运转平稳，没有卡顿，纱线也没有断裂。
约莫一刻钟后，三个纱锭上都绕上了一层麻纱。妇人停下脚，擦了擦额头的汗，恭敬道:“太孙殿下，这车好用。比手摇的省力，纺得也快。就是就是俺还不大习惯，手脚配合不好。”
“多练练就好了。”朱雄英松了口气，脸上露出笑容，“李婶子，你觉得一天能纺多少？”
妇人想了想，认真道:“若是熟练了，怕是能纺五六两。若是手艺特别好的，说不定能到七八两。”
七八两！比手摇纺车提高了一倍还多！
朱雄英心中激动，转头问薛祥:“江南那边有消息吗？”
“回殿下，已经派人去了松江府，按您的吩咐寻访会做松江纺车的工匠。”薛祥躬身道，“快马来回，估摸著还得十天半月。”
朱雄英点点头，走到纺车前又仔细看了看，忽然道:“把这台机器给我搬到坤宁宫去。我要让皇祖母看看。”
薛祥一愣，忙道:“殿下，这纺车粗重，不如臣等再造一台精巧的送去？”
“不必，就这台。”朱雄英摆摆手，“皇祖母不喜奢华，这样朴实的正好。”
“是。”薛祥不敢再劝，忙叫人小心搬运。
坤宁宫里，马皇后正在看账本。听说孙子搬了个大家伙来，放下账本出来一看，就见殿中摆着一台半人高的纺车。
“这是”马皇后走近细看，眼中露出讶色，“这就是你改良的纺车？”
“正是。”朱雄英难掩得意，“皇祖母，您试试？”
马皇后在纺车前坐下，学着刚才工匠的讲解，脚踩踏板。起初几下有些生涩，纺轮转动不稳，纱线也捻不好。但马皇后毕竟是纺了几十年线的，很快就找到了节奏。
哒、哒、哒——
纺车运转起来，三个纺锭同时旋转。马皇后双手捻线，起初只敢纺一股，渐渐大胆起来，第二股、第三股虽然动作还不熟练，但三股线确实同时纺了出来。
约莫纺了一两线，马皇后停下脚，仔细看着手中的纱线，又摸了摸纺车的各个部件，良久，抬起头看向孙子，眼中满是惊叹。
“你还真办成了？”
朱雄英瘪瘪嘴:“原来奶奶并不相信我。”
马皇后笑了，伸手把他揽到身边:“怎么会呢？奶奶一直相信你。只是没想到，你小小年纪，真能做成这样的大事。”
她抚摸著纺车光滑的木架，低声道:“这东西若真能推广开，天下织妇的日子就好过多了。一天多纺三两线，一个月就是近百两，一年够给全家添置新衣了。”
朱雄英靠在奶奶怀里，小声道:“孙儿还想做得更好。等江南的工匠来了，交流切磋，说不定能造出更厉害的纺车。还有织布机，也可以改良”
“慢慢来，你还小，不急。”马皇后拍拍他的背，“你说的江南工匠是谁？”
朱雄英就把松江纺车的事说了一遍。
“哦，是松江纺车啊，那确实是个好东西。”
“奶奶知道松江纺车？”朱雄英抬头，大眼睛亮晶晶地看着马皇后。
马皇后点点头：“知道有这么个东西，那日你说你想造一个脚踏的，我第一个想到的就是松江纺车，不过听说这东西，还有当地几个匠人会做，旁人做不来的。”
朱雄英开口问：“那爷爷为何不下旨，让他们上交方法，让爷爷去推广呢？只要事后给他们足够赏赐，孙儿想他们应该不会拒绝才对吧。”
马皇后有些无奈，自己丈夫那个性子，怎么可