烬石村太需要这样的力量了。
“孩子，你还有家人吗？”
“伊凡死了”少年低着头，说出了这样的话。
玛尔妲也沉默了。
“孩子，你叫什么名字？”
“雷雷克”话语依旧不太清淅，“伊凡让我主动走出林子
找找到同类伊凡是名猎人。”
猎人？
说到这儿，玛尔妲已经大致猜出了这孩子的身份。
一名被猎人带进黑针林的孤儿
黑针林位于龙脊山脉的山脚是一片原始森林，作为一片未被开发的土地，里面自然存在着无数珍贵的物品。
遗物、宝石、魔矿
一些猎人为在黑针林中寻求一些价值十分高昂的矿物，会特意带一些五六七岁左右的小孩子进去训练。
目的是为了培养一把时刻照应在身边的武器。
这些孩子通常不会被当做“人”来对待，虐待和殴打是家常便饭，语言也只会教导一星半点。
“是猎人让你主动走出来的？”
雷克点点头。
玛尔妲不免叹口气，“那你那位父亲”，还能勉强算是位好人知道让你走出森林。”
雷克：“
“”
“孩子，跟我回村子怎么样？”
她主动拉住雷克的手，语气恳切，“如果你愿意的话，这里太危险了。村子里有热乎的食物，有遮风挡雨的地方。你救了我的命，请让我报答你。”
雷克看了看玛尔妲真诚而苍老的面容，又看了看昏暗的森林，尤豫了片刻，最终还是点了点头。
他回头看了眼森林深处。
“雷克想先给伊凡一个葬礼我在查找一个漂亮的地方。”
玛尔妲又叹口气，“好孩子，去吧，我在这里等你。”
雷克点点头，又向林中走去。
当玛尔妲带着一个上身赤裸、徒手打死黑熊的少年回到烬石村时，这个沉寂的小村仿佛被投入了一块石子，泛起了层层涟漪。
烬石村。
如其名，坐落在一片贫瘠的、富含某种不易燃烧的黑色燧石的土地上。
低矮的石头房屋大多破败，街道泥泞不堪。
由于远离帝国腹地，交通不便，土地产出有限，这里的人们生活困苦，脸上大多带着被生活磨砺出的麻木与坚韧。
所谓的村子防卫力量，不过是十几个从铁穹帝国三线兵团因伤或因年龄被淘汰下来的老兵，领着微薄的饷银，守着几架老旧的弩机和一段低矮的、像征意义大于实际作用的木石围墙。
这里连礼拜的教堂都没有。
村长是个头发花白的老头，曾经也是个老兵，如今最大的愿望就是村子能平平安安，别出什么大乱子。
雷克的到来，无疑是个“大乱子”。
人们围在村子中央的小广场上，对着雷克这个外乡人指指点点，目光中充满了好奇、敬畏，还有一丝不易察觉的恐惧。
那具被随后赶去的村民费力拖回来的黑熊尸体，是最好的证明。
“老天！玛尔妲说的是真的？这小子徒手打死了这大家伙？”
“看他那身子骨，怎么可能”
“难道是山里精灵的崽？或者是神明的后代？”
“怎么可能！你们没听玛尔妲说么！他是那群没良心的寻宝猎人们的儿子！”
“他看人的眼神真亮啊，像头小狼。”
雷克对周围的议论似乎毫不在意，他只是安静地站在玛尔妲身边，好奇地打量着这个与森林截然不同的“人类巢穴”。
有孩子大着胆子想摸一摸他手臂上结实的肌肉，被他看了一眼，那孩子便缩回了手，却也不怕，反而觉得有趣。
老村长拄着拐杖，在几名老兵的簇拥下走了过来。
他仔细查看了黑熊的尸体，尤其是那碎裂的关节和变形的头骨，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
他走到雷克面前，仰头看着这个比自己高出一个头的少年。尽管雷克还只是个少年，但身高已经超越了村里大部分成年男性。
“孩子，你叫雷克？”老村长的声音沙哑。
雷克点了点头。
“从哪里来？”
雷克再次指向黑针林深处。
“家里还有什么人？”
雷克摇了摇头。
老村长沉默了片刻，目光扫过周围面带菜色和恐惧的村民，又看了看村外那仿佛永恒存在的、威胁着小村安全的阴影—不仅仅是野兽，偶尔还有流窜的匪徒
“玛尔妲欠你一条命，烬石村承你的情。”
老村长最终开口说道，声音提高，让所有人都能听见，“如果你无处可去，烬石村可以给你一个遮风挡雨的地方。”
此话一出，村子内一片哗然，不断交头接耳。
再怎么说，这也是个来路不明的外乡人！
怎么老村长就能让这个来历不明的外乡人进来？
“安静！”
老村长的威严，镇住了大家，他迈动干枯的腿，在搀扶下，来到了少年雷克的面前，“但村子不养闲人，你需要出力。”
雷克显然不懂这些，他只是听他父亲的话，要走出森林找到同类