虽说心中早已有所预料，无数次在脑海中设想过这个答案，可当茂敖亲口承认的那一刻，阿诺心中的怒火，还是瞬间被点燃，如同燎原之势，席卷了全身。他猛地抬起右脚，狠狠踏在茂敖的背上，力道之大，让茂敖一口老血直接喷了出来，溅落在冰冷的地面上，染红了一片尘土。
“说！”阿诺双目赤红，怒吼出声，语气中满是滔天恨意，“你为什么要杀我父亲？又是怎么杀的他？快说！若有半句虚言，我定让你生不如死！”
茂敖被踏得浑身剧痛，连连咳出几口鲜血，气息愈发微弱，却再无半分反抗之心，一副认命的模样，缓缓开口：“我的确杀了你父亲……当年，在我们两族的私宴上，是我亲自为他斟的酒，那杯酒中，被我下了一种特殊的毒药。这种毒药不会立刻发作，毫无征兆，可两三日后，便会毒发身亡，旁人只会以为是突发恶疾，绝不会怀疑到下毒之人身上。”
他顿了顿，喘了口气，继续说道：“至于我为什么要杀他，那就要怪他太不识时务，多管闲事，破坏了有些人的计划，才落得这般下场——我也是奉命行事，并非我本意。”
“奉命行事？”阿诺浑身一震，脚下的力道不自觉地减轻了几分，眼中满是难以置信，连忙追问道，“奉谁的命令？到底是谁，要置我父亲于死地？”
茂敖看着他震惊的模样，嘴角勾起一抹惨淡而嘲讽的笑容，缓缓说道：“是以前的泽州刺史，毒药也是他给我的。不过，你也不用费心思找他报仇了——害死你父亲的第二年，他就因病去世了，如今的泽州刺史，是卢国昌。”
“至于为什么要杀你父亲，有两个原因。”茂敖继续说道，“一方面，是因为他带头挑事，纠集了巫族好几家部落，一起对炎族军队施压，逼迫他们把好不容易掌控到手的百曲部，再次吐了出来，打断了他们借机掌控整个巫乡的进程。他这般行径，彻底得罪了大正朝廷，自然会受到报复。”
“另一方面，也是因为你，阿诺。”
“因为我？”这句话，如同惊雷一般，将原本还沉浸在对前任泽州刺史仇恨中的阿诺，瞬间拉回神来。他满脸惊愕，脚下一松，难以置信地问道：“为什么会因为我？我当时远在帝都当质子，从未得罪过任何人，更不曾与我父亲的死，有任何关联！”
茂敖抬起头，眼神玩味地看着阿诺，语气中带着几分嘲讽：“因为，这一切，都是大正朝廷，从招收你们这帮巫族质子之时，就早已计划好的。”
他缓缓解释道：“为了能轻易吞并巫族的力量，掌控整个巫乡，大正朝廷多年前就开始谋划——用你们这帮在帝都长大、深受炎族文化影响的质子，替换掉原本那些阳奉阴违、不肯彻底臣服的巫族族长。可若是只等那些老族长自然死亡，耗时太长，变量太多，所以朝廷专门研制了这种隐蔽的毒药，用来暗中暗杀他们。”
“这种毒药起效隐蔽，毫无痕迹，众人只会以为他们是自然去世。到那时，朝廷再出面通知，让你们这些质子回去继位，既能名正言顺，又能掌控巫族各部，一举两得。之前的百曲部，便是如此；你们烈山部，原本也该是这个结局。”
“当时，你已经到了继位的岁数，在帝都的学业优异，最重要的是，你对炎族表现得十分敬畏、听话，完全符合朝廷的预期。所以，处置你父亲、让你顺利继位的命令，早就传了下来。有这两方面的原因，前任泽州刺史，才会命令我下手，暗杀掉你的父亲。”
阿诺听完这番话，如遭雷击，整个人僵在原地，浑身冰凉，大脑一片空白。他从未想过，父亲的死，竟然还有一部分原因，是因为自己；他为了早日结束质子生涯、返回巫乡，忍辱负重，努力讨好炎族权贵，表现得温顺听话，可他万万没有想到，自己的这些举动，竟然加速了父亲的死亡。
这般讽刺，如同最锋利的刀刃，狠狠扎进他的心脏，让他痛得无法呼吸。他不愿相信，不愿接受这个残酷的事实，右脚再次用力踏在茂敖背上，怒吼道：“你胡说！你在撒谎！若是真如你所说，你为什么还要把你儿子茂杰，也送去帝都当质子？难道你就不担心，自己也会被朝廷暗杀吗？”
茂敖忍着后背的剧痛，梗着脖子，语气中带着几分麻木与得意：“都到了这般地步，我还有什么好隐瞒的？我说的，句句都是实话。我之所以不担心，是因为我和他们那群不识时务的蠢材，不一样。”
“巫族早已没落，气数已尽，到现在还抱着复兴巫族的美梦，实在是愚不可及。”茂敖的语气中满是不屑，“天下早晚都是炎族的，只有认清形势、顺势而为的人，才能存活下来，才能让自己的部落得以延续。这一点，不用我说，你阿诺，自然比我更清楚。”
“我早已暗中投靠了大正朝廷，所以才会帮他们做这么多脏活，暗杀你父亲，只是其中一件。同样，朝廷也给了我足够的好处——无论是每年的朝贡，还是繁重的劳役，都会暗中给我茂坚部减免，这才让茂坚部变得富足，族民得以安居乐业。我这般做，有何不可？”
阿诺被茂敖的这番话，气得浑身发抖