门外站着的，正是巫神教会的大祭司，身旁还跟着两名身着素色服饰的领路童子。大祭司脸上带着温和的笑意，目光落在阿诺身上，语气亲切地说道：“是啊，我听闻你今日来圣山探望母亲，便抽了些时间，过来看看你。”
阿诺连忙侧身，躬敬地说道：“师祖请进！”说完，便后退一步，让出信道。大祭司微微点头，转头对着身旁的两名童子吩咐道：“你们二人，在院门外等侯，没有我的命令，不得擅自进来打扰。”两名童子齐声应道：“是，大祭司。”说完，便一左一右，躬敬地退到院门两侧，垂首伫立。
吩咐完童子，大祭司迈步走进院内，径直来到堂屋，目光扫过桌上的茶水，笑着对阿诺说道：“看来，你早就猜到，我今日会过来找你？”阿诺躬敬地请大祭司落座主位，自己则坐在下首，身姿挺拔，神色郑重地回答道：“今日下午，杨、霍、乐三位长老找孙儿问话，提及会将此事一一禀报师祖，却并未询问孙儿何时离开圣山。孙儿便猜到，师祖或许会在晚间过来一趟，所以提前泡好了茶水，等侯师祖驾临。”
大祭司闻言，眼中闪过一丝赞许，笑着夸奖道：“你倒是心思缜密，观察入微。对了，你母亲和念呢？怎么没见她们二人？”阿诺起身回答：“她们母女二人，正在厨房收拾碗筷、清洗餐具，孙儿这就去叫她们过来拜见师祖。”
大祭司抬手，轻轻摆了摆，阻止道：“不必了，不用去叫她们。正好她们不在，有些话，我正好单独问问你，也省得她们在一旁，多有不便。”阿诺心中一动，立刻坐回原位，神色愈发郑重：“师祖请讲，孙儿知无不言，言无不尽，绝不有半分隐瞒。”
大祭司收敛了脸上的笑意，神色渐渐变得凝重起来，缓缓开口问道：“今日，你对杨、霍、乐三位长老提及，茂坚部族长茂敖，用腐骨花之毒，害死了你的父亲烈山部前族长，可有此事？此事当真？”
阿诺重重地点了点头，语气坚定地回答：“回师祖，此事千真万确。孙儿已然多方查证，确认父亲当年所中之毒，正是腐骨花之毒，绝无差错。”
大祭司眉头微微蹙起，指尖轻轻敲击着桌面，神色愈发凝重，继续追问道：“你可知，腐骨花早已在世间绝迹多年，知晓这种毒物的人，寥寥无几，就连教会的不少长老，都未曾见过此种毒物。你年纪尚轻，又是如何得知，你父亲所中之毒，便是腐骨花之毒？还有茂敖，他一个部族族长，又怎么会拥有此种奇毒？”
阿诺早已料到大祭司会有此一问，心中早有准备，语气从容地解释道：“孙儿之所以知晓此种毒物，是因为孙儿身旁，有一位博古通今、学识渊博的夫子，名叫馀木。当年我向夫子提及父亲当年的中毒症状，夫子仅凭这些描述，便大致猜到了毒物的来历，后续我擒获茂敖后，他亲口承认，自己用了一种特殊的毒药，两相印证，正是腐骨花之毒。”
他顿了顿，继续说道：“至于茂敖如何得到此种奇毒，据他招供，是当年的泽州前任刺史，亲手交予他的，目的便是让他暗中暗杀我父亲。可惜的是，那位泽州前任刺史，早已病逝，这条线索，到这里便彻底断了，无法再追查下去。”
大祭司口中低声念道：“前任泽州刺史……”神色沉了沉，语气冰冷地说道，“茂敖好大的胆子，竟敢听命于大正朝廷的官员，暗害他族族长，背叛巫族，这般行径，果然死不足惜！”
阿诺连忙顺势附和道：“师祖说得极是！茂敖那卑鄙小人，向来野心勃勃，一心想要巴结大正朝廷，早已背弃了巫族，心根本不在我们巫族子民身上。不说其他，这些年，他为了向炎族献媚，配合炎族欺压周边的弱小部族，做下的脏事数不胜数，周边部族的子民，早已对他怨声载道。所以孙儿这次领兵复仇，才会如此顺利，没花多少力气，便大败茂坚部，这一切，都是茂敖咎由自取，罪有应得！”
大祭司抬眼，深深地看了阿诺一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，缓缓说道：“我看过三位长老送来的禀报了，你这次，的确胜得漂亮，干净利落，不负众望。不愧是大正朝正五品安南将军，是从刀山血海里杀出来的豪杰人物。”
阿诺心中一清，大祭司此时刻意提起他的官职，潜台词再明显不过——你莫要一味指责茂敖私通大正，你自己本就是大正朝廷的高官，身兼大正官职与烈山部族长之职，彼此皆是各有图谋，不必苛责对方。阿诺连忙起身，语气躬敬而恳切地说道：“师祖明察！孙儿之所以接受大正朝廷的任命，出任安南将军，不过是为了能顺利返回巫乡，为父亲报仇，为烈山部谋发展，实属不得已而为之。孙儿的心，自始至终，都以自己是巫族人为傲，所思所想、所做所为，都是为了强大我们巫族，恢复巫族的昔日荣光，绝无半分背叛巫族之心，请师祖明鉴！”
大祭司看着他躬敬而坚定的模样，忍不住笑了笑，语气缓和下来，说道：“好了，起来吧。你的志向，你的心思，我怎么会不知道？”
她话锋一转，神色再次变得郑重起来：“不过阿诺，你这次攻打茂坚部，虽师出有名，是为父