能成功。受威胁最大的魏国不用想也会与秦国讲和，而三心二意的国家更会急于事奉秦国。秦国、魏国没等割地就讲和了。秦国让楚国、魏国出兵进攻齐国，而秦国独自吞并赵国。这样，齐国、赵国必定要灭亡了。”
也有人对廉颇说：“凭着赵国这样衰弱，赵王却一味重用建信君、涉孟一类人，这是为什么呢？这是以为合纵能够成功，会对赵国有利的缘故。如今，齐国不同意合纵，建信君已经知道合纵不能成功了。建信君怎么明知合纵不能成功，却来损害与秦国的关系呢？既然不能因合纵不成功来损害与秦国的关系，那赵国最后会出兵帮助秦国去攻打魏国，还会与楚国一起瓜分齐国的土地，这恐怕就是建信君的如意算盘。建信君、春申君推行合纵，不能成功而损害与秦国的关系。而分裂齐国，灭亡魏国能够成功，又会改善与秦国的关系。所以，建信君和春申君，他们怎样选择成功与不成功来表现他们的智谋呢？”
廉颇听了也无能为力，如今赵王只听建信君的，都不肯见他们这些老臣了。
建信君联络了楚国和魏国，准备先出兵夺回河间之地，给吕不韦一点儿颜色瞧一瞧。苦成常听说了这个计划，便去阻止他不要轻举妄动。
苦成常对建信君说：“天下各国合纵抗秦，秦国为什么唯独认为赵国最憎恨秦国呢？魏国杀了吕辽而遭到天下人的讥笑；如今赵国准备出兵收复河间之地，这与魏国杀了吕辽有什么不同呢？您既然答应与秦国在河间划界，又要出兵去收复河间，这不是故意冒犯文信侯吗？”
建信君说：“我假装生病不问政事，文信侯就不能怨到我的身上了。”
苦成常说：“您虽然假装有病不问政事，但文信侯难道能不明白您的真实意图吗？如果合纵能够成功，还担心不能收复河间吗？如果合纵不能成功，收回河间又怎么能守得住呢？”
建信君听了劝告，收复河间的事就此作罢了。
既然合纵不成，那就继续改善与秦国的关系。这时，魏国的信陵君失势，秦国多次出兵打败了魏国，建信君建议赵王趁火打劫，也去攻占魏国的城邑。
赵王听信建信君，便让廉颇率领兵马去讨伐魏国。
魏军新近败给秦军，又遭到赵军的攻击。赵军骁勇善战，魏军士气低落，经过几个回合，魏军便战败撤退，赵军迅速占领了繁阳。
由繁阳向西，经过黄城、荡阴，便可以到达中牟。中牟是赵国的故都，当然赵王想把它拿下来。但平邑与繁阳隔着黄河，繁阳到中牟又道路不通。要想拿下中牟，先要架桥修路。于是，赵王下令大修战备，打算开通从平邑过河向西，直通中牟的道路，以备进军作战的需要。
可有谁能想道，道路还没有修成，赵王丹却得病死了。
这时，太子春平君在秦国做人质，建信君自然不愿他回国继位，便勾结庐陵君和一帮近侍郎中，扶持公子偃做了赵王。赵王丹死后，谥号为“孝成”，后世称他赵孝成王。建信君因扶持赵偃继位有功，便做了相国。
建信君做了相国，最嫉恨的就是老将廉颇。这时，廉颇还在繁阳督促备战修路，建信君害怕廉颇手握兵权对自己不利，便劝说赵偃下令剥夺廉颇的兵权。
于是，赵偃听从建信君，下令让乐乘去代替廉颇为主将。
廉颇得信后，生气地说：“我自从辅佐惠文王、孝成王，做将军有四十多年了，从来没有受过挫折和失败。他乐乘是什么人，他凭什么来代替我？”
乐乘拿了兵符来接替廉颇，廉颇拒绝接受赵王的命令，还指使士卒们攻击乐乘。乐乘看见势头不好，只能仓皇地逃了回去。
赵王得知廉颇抗令，气得暴跳如雷。这简直就是造反，怎么可以对他宽容赦免。于是，赵王拨给乐乘两万兵马，前去讨伐廉颇的叛乱行为。
廉颇得知赵王兴师问罪，明白自己不能留在赵国了。便解下了将军印绶，趁着夜色带几个亲信，投奔到大梁去了。
魏王钦佩廉颇骁勇善战，自然不记战场的恩怨，把廉颇一行热情地安顿下来。可他也疑心廉颇不会真心为魏国所用，只是把他养了起来，并不肯加以重用。
老将廉颇叛逃魏国，赵国良将也就剩下李牧和庞煖了。
李牧长期驻守在代地雁门郡，防备着北边的匈奴。他有权自己任命防区的官吏，防区的赋税也都送入李牧的幕府，作为军队各种费用的开销。他对士卒待遇非常优厚，每天都宰杀几头牛犒赏，让他们训练骑马、射箭。谨慎地看守着烽火台，多派出探子侦察敌情。李牧订出规章：“如果匈奴入侵边境，立即进入营垒固守，有胆敢擅自捕捉敌人的斩首。”
匈奴每次入侵，烽火台传来警报，李牧立即收拢兵马退入营垒固守，绝不出去应战。像这样过了好多年，赵军人马、物资没有什么损失。可是，匈奴以为李牧胆小怯战，就连部下士卒也认为主将胆小怕事。赵王得知情况，下令责备李牧，而李牧依然如故。于是，赵王发怒了，把他召回了邯郸，派别人代他领兵。
此后，匈奴每次来侵犯，赵军便出兵交战。每次出兵交战，损失伤亡不少，边境也无法耕田、放牧了。赵王只好再请李牧出任，李牧推说有