酒过三巡，菜也撤了两轮，熊千年脸上的笑意越来越浓，酒意上头，脸泛红光。
他望着苏无名，笑呵呵问道：“苏御史，卢将军，不知二位要在南州待多久？”
苏无名闻言笑道，八字胡一翘一翘的：“怎么？
熊刺史是怕我们这一大帮人留在南州，把你吃穷了？”
卢凌风也难得开起玩笑，嘴角微微勾起，端起酒杯抿了一口：“还是怕南州的名菜‘老少相携’太过美味，嫩笋和鸡都要被我们下锅了？”
说罢指了指一旁正狼吞虎咽啃著鸡腿的费鸡师，那老头啃得满嘴流油，腮帮子鼓鼓囊囊，“这家伙，保不齐真能天天来一道。”
熊千年连忙摆手，那手摆得跟风车似的，脸上带着几分惶恐：“怎么会！
诸位能来南州，是我南州的福气，蓬荜生辉还来不及呢！我是担心招待不周。
况且裴小姐是女眷，我事先没得到消息，若是几位要多待，我得赶紧安排一处合适的宅子。”
苏无名与卢凌风对视一眼，卢凌风微微点头。
苏无名笑道，语气轻松：“实不相瞒，我与卢将军南下，一来是受皇命往安南去，二来也是为了体察民情，记录成册呈给陛下。
可能要在南州多待几日，说不定还要去下属各县看看。”
熊千年连忙举杯，朝着长安方向示意，腰板挺得笔直，声音又亮又响：“陛下登基后励精图治，派苏御史这样的能臣巡查地方，又有卢将军这般神武之将往安南平叛，真是我大唐之幸！”
他转向苏无名和卢凌风，目光热切：“二位放心，南州上下，无论人手、文书档案，只管开口，定当全力配合！”
苏无名举杯回敬，姿态谦和：“熊刺史客气了。
我等初入南州，便见此城繁荣，不输长安洛阳几分，堪称南方之冠，足见熊刺史治地有方。”
“不敢不敢！”
熊千年连忙摆手，脸上的笑意更深了，又举杯，“都是托陛下的福，我等不过是沐浴天恩罢了。咸鱼看书王 耕欣最全”
这时苏无名望着熊千年缓缓开口问道，语气随意了些，像在聊家常：“熊刺史，不瞒您说，此次苏某来至南州还有一件私事。
苏某当年随恩师走南闯北，查办大案之际，也曾结识一位南州的好友。
说起来我与他也十几年未见了，算是故交。
他是一位书法家，叫颜元夫，不知刺史可否认识啊？”
听到这话，熊千年脸色一滞，笑容僵在脸上，像被人掐住了脖子。
旁边的罗长史也是微微一愣，手里的酒杯顿住了，两人对视了一眼，脸色有些难看，眼底闪过一丝慌乱。
见状，苏无名正疑惑之际，忽然酒楼之外传来了发丧之声和一阵哀乐。
那琴声虽然奏的是哀怨，却如泣如诉，曲调婉转，甚是动听，在酒楼外的街巷里回荡，丝丝缕缕飘进窗来。
连费鸡师都忍不住咂嘴，油光光的嘴唇一抿，手里啃了一半的鸡腿都忘了往嘴里送：“这谁家出殡？哀乐都奏得这么好听。”
熊千年脸色沉了沉，缓缓开口，声音比方才低了许多：“苏御史，若我没猜错，这琴声送的，正是您的故交——颜元夫。”
苏无名脸色骤变，手里的酒杯“啪”地搁在桌上，酒水溅出几滴。
他猛地冲到窗台边，一把推开窗扇，探出身去。
长街上，一支送殡队伍缓缓挪动。
最前是个撒纸钱的男子，动作迟缓，纸钱从他手里一片片飘落，在风中打着旋儿；
后面跟着位长发俊朗的男子，身着孝衣，正扶著灵车，神情哀戚，眉宇间锁著化不开的愁；
灵车旁，一个白衣人怀抱古琴，指尖拨动，那如泣如诉的旋律正是从他指下流出，琴声在街巷里回荡，勾得人心里发酸。
“七日之前，颜元夫病故了。”
熊千年在旁低声道，声音里带着几分叹息，“这送殡的，是南州四子剩下的三位。”
苏无名望着灵车，目光追着那琴声走远了，忍不住长叹一声，肩膀都塌了下来：“真想不到南州四子？”
“嗯。”
熊千年解释道，走到窗边，手指著那几人，“扶棺的那位是钟伯期，茶道高士，凡是有茶的地方，没人比他更懂茶；
弹琴的是路公复，古琴圣手，他弹的琴，据说能引百鸟齐鸣，连溪水都能跟着合音；
头前撒纸钱的是诗人冷籍，他的诗在南州妇孺都会念。
这三位，加上生前就名动长安的颜元夫，合称南州四子。”
苏无名点了点头，回首望着熊千年，叹息一声，那声叹息又长又沉：“熊刺史，元夫是我的故交，我想下去送他一程。”
熊千年连忙道，语气诚恳：“苏御史真乃性情中人，我与罗长史陪您一同去。”一旁的裴喜君开口道，往前走了半步：“义兄，要不我等也一同前去？”
苏无名摆了摆手，那手摆得又轻又慢，目光扫过裴喜君和卢凌风：“我与卢凌风微服而来，南州城里知道我们身份的，只有熊刺史和罗长史，此事不可宣扬。”