短信停在屏幕上，字很短。
陈末没立刻动。
旅社门里那盏黄灯还吊著，女人端著蒜盘往后院去，蒜皮在地上拖出一点白。小何站在门口，肩背绷著，像一根被拧紧的铁丝。他已经连撞两口，脸上没什么起伏，手却在裤缝边搓了一下。
这人还没死心。
陈末把手机扣进掌心，先退了半步，借着杂货棚外头挂著的塑料盆挡住身形。桥东公话口这条线，匿名号码连点两次，错的可能很小。东街那边既然先出事，老丁那头顶一顶还撑得住。自己这边若跟丢了，小何手里的旧号页就会重新缩回兜里。
他拿出手机，拇指在键盘上敲了两下，发给老丁一句。
“我转桥东，你先别冒头，看清是谁拦的。”
短信发出去，他才抬眼。
小何果然转身了。
他没回传真店，也没再去问后院，走出旅社门口后站住，朝街两头各看了一次。晨风顺着巷口灌进来，卷著煤球味和泼过水的潮气。路边摆菜的大娘正把青菜一捆捆解开，塑料绳绷断，啪地弹在木板上。
小何把手插进外套兜里，低头往桥东那边去。
陈末等了三四步，才从棚边跟出去。
桥东这一段街比东街旧，门脸窄，招牌褪色，很多店还没开。几家修车铺半扇门掀著，地上尽是黑机油和碎螺丝，空气里有股铁锈混著柴油的味。小何走得不快，一边走，一边扫路边的公话亭和旧报修牌。他不是瞎转，脚下的路像在照着某个旧印子往回踩。
陈末跟在后头，心里把昨夜和今晨的线又并了一遍。
灰夹克认机器，老刘扑东街，小何拧旧号、公话、旅社。公司端这趟下县，最缺的那块已经露了头。他们缺的，是能把“纸跑过哪台机”“电话从哪只口出去”“旧号码还挂在哪张脸上”重新连起来的人。认脸只是表层，机器和线才是活扣。
前头拐过一个卖锁配钥匙的小摊，小何停了一下。
摊子还没开，卷帘门上贴著泛黄的“修锁修表修收音机”，最底下压着一行手写字，笔迹旧得发灰，写着“公话维护，桥东片区”。字边卷了，胶也开裂。
小何盯了两秒，伸手摸出那张折小的纸。
陈末没再往前，脚步一转，站到旁边卖塑料桶的门口。门里堆著蓝红两色大桶，塑料味直冲鼻子。他借桶身的反光，看见小何低着头，对了三次，才把纸塞回去。
那页手抄号真和桥东有关系。
小何没敲卷帘门，继续往前。又走了百来米，街口露出一只老公话亭，顶棚裂了一道口子，玻璃上糊著半张“长途优惠”的旧广告。亭子边蹲著一个卖早点的老头，锅里粥刚滚开，白气一股股往上翻。
陈末看见那公话亭，心口轻轻沉了一下。
这里他来过。
早些时候追桥东灰铁门时，他远远看见过这只亭子，只是那次重心在灰铁门和老周身上，没来得及往这边细抠。如今小何绕一圈踩回来，说明桥东这只旧话筒在更前一层就挂了钩。
小何走到亭边，没急着拿话筒，先蹲下去看机身底座。
底座右侧贴著一张报修标签，边角磨毛，号码倒还清楚。小何掏出笔，在手心里压着那张小纸比了一下，接着伸手拨了一个号。指尖按键很轻，像怕被旁人记住。
电话里先是忙音。
他等了十来秒，挂断。又照着纸上另一行重拨。
这次通了。
陈末站得远，听不见对面说什么，只能看见小何脸上的变化。他一开始很平，随后眼皮抬了一下，身子也站直了些。对面大概有人接，而且认得这条线。
小何嘴唇动得很少，只问了两句。第一句像在核人，第二句更短。末了，他转头扫了一眼四周，把声音压得更低。
陈末侧了侧身，听见半截。
“桥东这口，原来谁看”
话没听全，小何已经把话筒扣回去。
他没走，手还按在机身上，像在等什么。两秒后，公话亭右边那家修钟表的小门开了，一只油乎乎的手先伸出来，掀起门帘。出来的是个秃顶男人，五十来岁，穿蓝棉袄，鼻梁上架著半副老花镜。
男人没看小何，先往路边吐了口痰。
“打完让让，挡门了。”
小何侧了半步，像随口问：“师傅，这话机一直挂这儿？”
男人瞥他一眼，“你要打就打，问这个干什么。”
“单位清账，查旧维护。
“清谁的账，找邮电去。”
他说话又冲又硬，转身就要回门里。
小何跟了一句：“以前修线那个老魏，还在不在这片儿跑？”
这话一落，男人脚步停了。
陈末眼神一紧。
老魏这个名字，在传真店里是他们喂出去的假口。小何居然拿着它来桥东试。这就说明两件事。第一，公司端没把东街那套话全吃进肚子，至少小何还在横著比。第二，老魏这名字在县里并不全是空的，桥东这边有人听过。
秃顶男人慢慢回过头。
“你找老魏干什么。”
小何口气不变，“问旧线。”
“旧线归旧线，你哪单位