比由大哥来做更好。你走了，他们找不到你，只能认了。大哥向你保证，大哥不会拖你的后腿，不会在背后拆你的台。这件事，大哥支持你。”
朱高煌的眼眶也红了，他握住大哥的手，声音哽咽：“大哥，谢谢你。”
朱高炽摇了摇头：“不，是大哥要谢谢你。”
朱棣看着这三个儿子，跪成一排——老大、老二、老四。老三还坐在那里，可他的眼眶也红了。
他想起很多年前，这四个孩子还小的时候，也是这样跪在他面前，叫他“父皇”。那时候，他们还什么都不懂，只是单纯地爱着这个父亲。
如今，他们长大了。有了各自的心思，各自的盘算，各自的野心。可在这一刻，在武举这件事上，他们站在一起。不是为了争储，不是为了利益，不是为了权力。只是因为——那是他们的四弟，那个要远走海外的四弟。
朱棣的目光最后落在朱高燧身上。
“老三，你呢？”
朱高燧站起身，走到殿中央，在三个哥哥身边跪下。
“父皇，儿臣也支持。”
他没有多说，可这四个字，足够了。
朱棣看着这四个儿子，沉默了很久。
然后，他缓缓站起身，走到他们面前。
“都起来吧。”
兄弟四人抬起头，看着父皇。
朱棣的目光从每个人脸上掠过，最后落在朱高煌脸上。
“老四，你的折子，朕看了。你的想法，朕也听明白了。武举这件事，朕准了。”
朱高煌大喜，正要叩首谢恩，朱棣却摆了摆手。
“别急，朕还没说完。”
朱高煌一怔，抬起头。
朱棣看着他，目光里有太多东西——有心疼，有骄傲，有不舍，有释然，还有一种沉甸甸的东西，压得他的声音都低沉了几分。
“老四，你说的那些话，朕都听见了。‘圣誉留给父皇，非议留给吴王’——这句话，朕记住了。”
他的声音微微停顿，那威严的面孔上，浮现出一丝罕见的柔软。
“朕做了十几年天子，见过太多人争着要圣誉，没见过有人争着要非议。你是朕的儿子，是朕最心疼的那个儿子。你要走了，走去万里之外，朕不能留你。可你在走之前，还在替朕着想，替大明着想，替你的哥哥们着想。”
“老四，朕朕真不知道该说什么。”
朱高煌摇了摇头：“父皇，儿臣不需要父皇说什么。儿臣只需要父皇知道——儿臣做这些事，不是因为儿臣有多好，是因为儿臣是父皇的儿子，是大明的亲王，是大哥、二哥、三哥的弟弟。儿臣有这个机会，有这个能力，就应该做这些事。”
“儿臣要走了，不能在父皇身边尽孝，不能在母后身边侍奉，不能在朝堂上为父皇分忧。儿臣唯一能做的，就是在走之前，把能做的事都做了。把该得罪的人得罪了，把该扛的非议扛了，把该留的好处留给你们。”
“这是儿臣的心意，也是儿臣的本分。”
朱棣弯下腰，亲手将朱高煌扶起来。
他看着这个儿子，看着这张与自己年轻时有七分相似的脸，看着那双泛红却依然清澈的眼睛，心里涌起万千情绪。
“老四，你的心意，朕收下了。你的本分，朕也记住了。你放心，武举这件事，朕会办好。你在前面顶着，朕在后面给你撑著。那些文官，他们反对也好，不满也好，朕来处理。你只管做你的事，只管准备你的出海。剩下的，交给朕。”
朱高煌用力点头：“儿臣谢父皇。”
朱棣拍了拍他的肩膀，然后转向朱高炽。
“老大。”
朱高炽连忙应道：“儿臣在。”
朱棣看着他，目光郑重：“武举这件事，你不要出头。老四说得对，这件事由他来做，比你来做更好。他要走了，得罪了人也不怕。你不一样，你是太子，你还要在朝堂上待一辈子。你若是出头，那些文官会把账记在你头上，你以后的日子就不好过了。”
“所以，你不要在这件事上为文官出头。不是让你不支持，是让你不要冲到前面去。你明白吗？”
朱高炽深深叩首：“儿臣明白，儿臣不会拖四弟的后腿，也不会冲到前面去。儿臣在后面，做好自己该做的事。”
朱棣点了点头，又转向朱高煦。
“老二。”
朱高煦连忙应道：“儿臣在。”
朱棣看着他，目光里有一种深远的意味。
“你是武将，是勋贵。武举开起来，对你有利，对武将有利，对勋贵有利。所以，你要站出来。不是帮老四——老四不需要你帮——是帮你自己，帮武将，帮勋贵。”
“你去找那些勋贵，找那些武将，告诉他们武举的好处。让他们知道，武举不只是给平民子弟开门路，更是给他们家的旁系子弟开门路。让他们站出来支持，站出来说话。不要让老四一个人在前面顶着，你们在后面看热闹。”
朱高煦重重叩首：“儿臣遵旨，儿臣回去就找那些勋贵，让他们都站出来支持四弟。这件事，儿臣一定办好。”
朱棣点了点头，又转向朱高燧。
“老三。”