著舆图上的一个位置，那里是克鲁伦河上游以北的一片山地，地形复杂，易守难攻。
“往北，进了这片山地。他的身边只剩下不到一万残兵，士气低落，粮草断绝。”
朱棣的目光落在那片山地上，手指在舆图上轻轻叩击。
“能追吗？”
“能。”朱高燧说，“但需要向导，那片山地地形复杂，没有熟悉地形的当地人带路，容易迷路。”
朱棣看了他一眼：“有吗？”
朱高燧笑了，那笑容里有得意，有一种“我早就准备好了”的笃定。
“有，儿臣在七月初就派人找到了三个熟悉那片山地的向导，都是当地的牧民，和阿鲁台有仇，他们愿意带路。”
朱棣看着三儿子，目露赞赏之色。
这个老三，心思确实细密。别人还在想着怎么打仗的时候，他已经在想怎么追了。
“好。”朱棣的声音沉稳有力，“传令下去，大军休整一夜，明日五更出发。老二、老三、老四、瞻基，你们四个各领一军，分四路追击。阿鲁台的人头，朕要定了。”
四人齐声应道：“是！”
七月二十三，天色未明，明军拔营而起。
五十万大军分四路，浩浩荡荡地北进。朱高煦率左路军，朱高燧率右路军，朱高煌率中路军，朱瞻基率后路军，朱棣坐镇中军，亲自指挥。
向导走在最前面，手里拿着牛皮绳做成的简易地图，一边走一边辨认地形。
他们是这片草原上的老牧民，从小在这片土地上长大，哪条河能涉水而过，哪座山能翻越，哪片沼泽不能走——他们比谁都清楚。
一个叫巴图尔的向导，走在明军的最前面，目光如鹰，扫视著前方的地形。他的脑子里装着一张活地图，每一条河流，每一座山丘，每一片草场，都刻在他的记忆里。
“前面有一条河，水深到膝盖，可以涉渡。”巴图尔指著前方，对身边的将领说，“过了河，翻过那座山，再走二十里，就到了阿鲁台溃兵藏身的山谷。”
将领把这些话传给了后面的军队。
大军很快过了河，翻过山，进入了一片狭窄的山谷。山谷两侧是陡峭的山坡，只有中间一条狭窄的通道，易守难攻。
可阿鲁台的溃兵已经没有能力守了。
他们的士气已经崩溃了，被瓦剌击败之后，辎重尽失，粮草断绝，连像样的兵器都没有。他们躲在这片山谷里，靠猎杀野马和挖野菜充饥，等待着未知的命运。
当明军的旗帜出现在山谷入口的时候，溃兵们彻底绝望了。
有人扔掉兵器跪在地上，有人转身往山谷深处跑，有人呆立当场，眼神空洞。
没有人抵抗，没有人大喊大叫，没有任何人试图阻挡明军的脚步。因为他们知道，抵抗是死，逃跑也是死，投降也许还有一条活路。
朱高煦骑着马，第一个冲进了山谷。他的长刀在阳光下闪著寒光，身后三千精骑如潮水般涌进来，将山谷的两个出口堵得水泄不通。
“阿鲁台呢？”他勒住马，目光扫过那些跪在地上的溃兵，声音如雷。
没有人回答。
朱高煦的眉头皱了起来。
老三的情报说，阿鲁台带着残部躲进了这片山谷。可现在，山谷里只有几千溃兵，阿鲁台本人不在。
一个向导被带到朱高煦面前，用颤抖的声音说：“阿鲁台阿鲁台昨天夜里带着几百亲卫，从山谷北面的小路跑了。往北，往更北的地方跑了。”
朱高煦的脸色沉了下来。
跑得倒快。
“追。”他没有犹豫，留下一千人收拢溃兵，自己带着两千精骑，沿着阿鲁台逃跑的方向追了上去。
山谷北面，是一条隐秘的羊肠小道。
路很窄，只容一匹马通过，两侧是陡峭的悬崖，稍有不慎就会坠落深渊。阿鲁台的几百亲卫从这里逃跑，是想利用地形延缓明军的追击速度。
可他低估了朱高煦的狠劲。
“下马。”朱高煦翻身下马，把缰绳扔给副将，拔出长刀，“从地上跑，翻过这座山，阿鲁台就在山那边。”
两千精骑跟着他，徒步翻山。
山路崎岖，碎石遍地。有人摔倒了，爬起来继续跑；有人扭伤了脚，咬著牙跟上。
朱高煦走在最前面，步子又快又急，完全不像一个四十多岁的人。他的肺像风箱一样剧烈地起伏，腿上的旧伤隐隐作痛，可他没有停下来。
阿鲁台就在前面，他不能让这个老狐狸再跑掉。
翻过山，出现在眼前的是一片开阔的谷地。谷地里，几百匹战马散乱地吃草，几十顶帐篷歪歪斜斜地支著，地上散落着金银器皿和绸缎布料。
阿鲁台的人跑了。
朱高煦的拳头攥得咯咯作响。
又一个向导被带到面前，是巴图尔。他蹲在地上，仔细查看马蹄印和车辙，然后站起身，指著西北方向。
“往那边跑了，不到半天，追得上。”
朱高煦重新上马，带着两千精骑，再次追了上去。
这一次，他没有给阿鲁台任何喘息的机会。他让斥候在前面探路，每到一个叉路口就留下一队人把守，切