文彦博那些门生的联名弹劾奏章，比沈墨预想的来得更快。
第二天一早，沈墨刚到谏院，赵抃就把一沓奏章扔在了他的桌上，脸色不太好看：“你看看吧，文彦博的门生，一共十七个人，联名弹劾你，说你诬陷大臣、扰乱朝纲，还说你那西北奏章是妖言惑众，想挑起边衅。”
沈墨拿起奏章，翻了翻，里面的内容大同小异，无非是些扣帽子的话，没什么实际证据。他看完，把奏章往桌上一放，笑了：“赵大人，这就是他们绞尽脑汁写出来的弹劾奏章？也太没水平了，还不如我写的弹章一半精彩。”
赵抃瞪了他一眼：“都什么时候了，你还笑得出来。这十七个人，有六个是御史，七个是中书省的官员，还有四个是地方上刚调上来的，虽说都不是什么大官，但架不住人多，朝堂上的舆论也会被他们带偏。”
沈墨收了笑，点点头：“赵大人放心，我心里有数。他们想弹劾我，我也不是吃素的。”
果然，当天的朝会上，这十七个人就轮番上阵，弹劾沈墨。为首的是一个姓刘的御史，四十多岁，是文彦博的得意门生，站出来的时候义正辞严：“陛下，沈墨身为右司谏，不思尽忠职守，反而诬陷当朝宰相，还妄议边防，想挑起宋夏争端，其心可诛！臣请陛下罢黜沈墨，以正朝纲！”
紧接着，其他十六个人也纷纷附和，一时间，朝堂上全是弹劾沈墨的声音，倒像是沈墨犯了什么滔天大罪。
仁宗坐在龙椅上，面无表情，只是看着底下的大臣，一言不发。
沈墨站在队列最后，等众人都说完了，才整了整衣冠，从队列里走出来，跪在地上：“陛下，臣有话要说。”
仁宗点点头：“讲。”
沈墨站起来，先是看向那个刘御史，淡淡开口：“刘御史说臣诬陷文相公，敢问刘御史，臣弹劾文相公的证据，文及甫的试卷，还有文相公安插亲信的名单，难道都是假的？大理寺正在审理，证据确凿，何来诬陷之说？”
刘御史一愣，随即道：“那不过是些旁证，不能证明文相公徇私枉法！”
“旁证？” 沈墨笑了，“那敢问刘御史，什么才是铁证？难道要等文相公把整个朝堂都换成他的门生故吏，才算是铁证吗？再者说，陛下让文相公在家反省，已是明断，刘御史身为御史，不思监察百官，反而为徇私之人辩解，敢问刘御史，你的心，到底向着谁？”
这话一问，刘御史的脸瞬间涨红了，支支吾吾说不出话来：“我 我只是秉公直言！”
“秉公直言？” 沈墨往前走了两步，声音提高了几分，“那臣再问问刘御史，臣的西北奏章，哪里是妖言惑众？哪里想挑起边衅？臣在奏章里，只说修堡寨、练乡兵、囤粮草，都是为了加强边防，防患于未然，难道加强边防，就是挑起边衅？照刘御史的说法，那边关的将士们，日夜守卫边疆，难道也是在挑起边衅吗？”
沈墨的话，字字铿锵，震得朝堂上一片寂静。那些附和弹劾的官员，一个个都低下了头，不敢看沈墨的眼睛。
沈墨又转向仁宗，躬身道：“陛下，臣身为右司谏，上弹劾宰相，是为了整肃朝纲；下提边防之策，是为了守护江山。臣所做的一切，皆是为了朝廷，为了百姓，从未有过半点私心。若臣所言所行，有半分不妥，臣愿领受任何惩罚。但若是有人想借着弹劾臣，为徇私枉法之人开脱，打压直言敢谏之臣，那臣绝不答应！”
说完，沈墨再次跪下，朗声道：“臣请陛下明察！”
朝堂上静得落针可闻，所有人的目光都集中在仁宗身上，等着他的裁决。
仁宗沉默了很久，才缓缓开口：“沈墨所言，句句在理。他弹劾文彦博，有证据可循；所提西北边防之策，切中要害，枢密院和边关将领皆赞其可行。尔等十七人，不问青红皂白，联名弹劾，不过是为了一己之私，偏袒同门。朕念尔等初犯，不予追究，但罚俸三月，以儆效尤。”
顿了顿，仁宗又道：“沈墨恪尽职守，直言敢谏，赏银百两，锦缎十匹。其西北边防之策，著枢密院牵头，中书省配合，即刻着手施行。”
这话一出，满朝文武都愣住了。没人想到，仁宗不仅没有治沈墨的罪，还赏了他，甚至直接下令施行他的西北之策。
那十七个弹劾沈墨的官员，一个个面如死灰，跪在地上谢恩，心里却是悔得肠子都青了。他们本想借着这件事讨好文彦博，没想到偷鸡不成蚀把米，反而被罚了俸。
沈墨也愣了一下，随即反应过来，跪下谢恩：“谢陛下圣明！”
朝会结束后，沈墨走出宣德门，苏轼和苏辙立刻围了上来，苏轼拍着他的肩膀，哈哈大笑：“沈兄，你太牛了！刚才那番话，说得那些文家门生哑口无言，太解气了！”
苏辙也笑着说：“陛下不仅没治你的罪，还赏了你，还下令施行你的西北之策，这可是天大的恩宠。”
沈墨笑了笑，心里倒是挺感慨的。宋仁宗果然是历史上出了名的仁厚明君，能听得进不同的意见，也能明辨是非。若是换了其他皇帝，恐怕他今天就算不