面对王老汉那张因恐惧而扭曲的脸，和他颤斗着问出的“你想要什么”，叶兰花只是将手里的碗放在灶台上，发出一声轻响。
她转过身。
那双清澈的眸子静静地看着他，没有胜利者的得意，也没有咄咄逼人的锐气，只有一片深不见底的平静。
“我想要的，”她声音象一片羽毛，却重重落在王老汉的心上，“爹你心里……不清楚吗？”
这个“爹”字，被她念得又软又凉，象一条滑腻的蛇，缠上了王老汉的脖子。
她没等他回答，径直拿起墙角的背篓，背在身上。
那纤细的背影挺得笔直。
她甚至没再看他一眼，就这么拉开门，走进了清晨的薄雾里。
门外，空气清新微凉。
门内，王老汉僵在原地，浑身的力气仿佛都被抽干了。
他完了。
这个念头，象一把生锈的刀，在他脑子里反复切割。
她什么都知道了，却什么都不说破，就这么吊着他，折磨他。
叶兰花走出王家那令人窒息的院子，拐进一条僻静的窄巷。
一道高大的黑影，毫无征兆地从墙后闪了出来，挡住了她的去路。
是陆卫国。
他没说话，直接将一个还带着温热的油纸包，塞进了她的手里。
油纸包一入手，一股浓郁的肉香和麦香就霸道地钻进了鼻腔。是两个扎扎实实的肉包子。
“吃。”陆卫国的嗓音比平时更低沉沙哑，“别逞强。”
他那双眼睛，视线带着穿透力，飞快地将她从头到脚扫了一遍，最后定格在她平静的脸上。
“他在家，没动你吧？”
叶兰花摇了摇头，捏着温热的油纸包，低头，咬了一大口。
松软的面皮，混合着咸香流油的肉馅，在这饥肠辘辘的清晨，象一道暖流，从胃里慢慢熨帖到四肢百骸。
她吃得很快，却不狼狈。
看着她微鼓的腮帮子，陆卫国紧绷的下腭线条似乎柔和了些许。
“我跟着你，就在附近。”他言简意赅，“别怕。”
话音刚落，他忽然上前一步，伸出长臂，猛地将她整个人搂进怀里。
“……”
叶兰花猝不及防，整张脸都撞在他那结实的胸膛上，鼻息间瞬间被他身上那股混合着肥皂、泥土与烈日味道的气息彻底淹没。
这个拥抱，没有半分情欲，短暂、用力，只一瞬，他便松开了她，高大的身影再次融入巷口的阴影里，消失不见。
叶兰花站在原地，手里还捏着那个温热的肉包子，心跳却乱了节奏。
去后山的路上，叶兰花背着空背篓，不紧不慢地走着。她没有回头，却能清淅地感觉到那道如影随形的视线。
有时是在远处山脊上一闪而过的黑影，有时是林中惊鸟飞起时那不属于自然的、极其轻微的脚步声。
那个男人，用他自己的方式，化作了一尊沉默的、只为她而存在的守护神。
这种被一头野狼牢牢盯住的感觉，本该让人毛骨悚然，此刻却让叶兰花的心底，生出一种奇异的、近乎扭曲的安全感。
与此同时，大队上工的哨声响起。
王老汉失魂落魄地扛着锄头，跟在人群后面。
村民们三三两两地聚在一起，唾沫横飞地议论着昨天玉米地里那桩没抓到人的“风流韵事”，不时爆发出哄笑。
每一个字，都象鞭子抽在王老汉的脸上。他埋着头，麻木地挥动着锄头，汗水浸湿了衣背。冰冷的恐惧和灼热的羞辱，在他心里反复煎熬。
然而，随着体力消耗，他那颗被吓得几乎跳出嗓子眼的心，竟然慢慢地、一点点地沉静了下来。
他开始强迫自己思考，六年前……那件事已经过去整整六年了。那个被打死的赖子，本身就是个外地流窜过来的赌鬼，无亲无故。
当时公社也派人来查过，村里的赤脚医生孙百草验过后，说是失足摔下土坡，脖子断了。
谁会去翻一桩六年前就定了性的意外？证据？哪来的证据！
当时在场的只有他，和吓傻了的张铁柱夫妇。
那个小贱人……她根本不可能有证据！她说的那些话，全是在诈他！
“妈的！”
王老汉想通了这一层，手里的锄头重重砸在泥块上，迸溅的泥点子飞上了他的脸。
他不是恐惧，是愤怒！
他自乱了阵脚，被一个他根本没放在眼里的小寡妇，用几句空话吓破了胆！
王老汉抬起头，浑浊的老眼里，恐惧已经褪去，只剩一种淬了毒的阴狠。
这小贱人，翅膀硬了，敢跟他耍心眼了。
想分家？想拿走工分？
做梦！
杀人灭口风险太大，但要毁掉一个女人，尤其是一个名声本就摇摇欲坠的俏寡妇，他有的是更恶毒、更不见血的法子。
下溪村，另一头。
赵秀莲家那间低矮的泥坯房里，光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的草药味。她八岁的儿子小宝躺在炕上，发着