诗曰：
青衫策马赴清溪，三教施仁布德辉。
古印潜灵安庶壤，一川烟火焕新机。
话说苏清玄奉景和帝圣旨，以翰林院编修外放江南平江府清溪县知县，兼领三教事务，辞别洛阳，跨青骢马，携简单行囊，一路向南疾驰。一路上杀机暗藏，危机四伏，皆为内外奸佞为除苏清玄而设。不曾想，苏清玄乃天选应劫之人，自有守道人为其披荆斩棘开路。令苏清玄深感温暖与“吾道不孤”。原来，这世间所有的万家灯火，所有的岁月静好，所有的温馨、幸福背后都有人在默默付出，默默守护，他们，甚至无姓无名。这让苏清玄对于修行、济世、度生，又有一层新的领悟。
朔风渐散，江南烟雨重归温婉，不过旬日，便已望见清溪地界——这方生他养他的故土，历经数载风雨，依旧是白墙黑瓦枕清溪，烟柳画桥绕炊烟，只是市井间多了几分苛政留下的沉郁，田垄间少了几分耕读人家的安然。
清溪县治所，正是苏清玄长大的清溪镇。自大夏景和年间以来，前任知县贪墨成性，依附丞相张从尧党羽，横征暴敛，加征军饷附税、河工杂捐，百姓不堪其苦；国舅柳承业安插的地方武吏，更是纵役扰民，欺压良善，加之地方劣绅兼并土地，流民流落乡间，昔日温润的江南水乡，竟藏着疮痍顽疾。
苏清玄策马行至清溪桥头，远远便见巷口聚满了百姓。儿时玩伴小石头已是十四五岁的少年，扛着锄头立在最前；汝州暴乱后，一心想追随他的周老根，带着数十户流民千里投奔，此刻也驻足等侯；乡邻耆老拄着拐杖，眼中满是期盼；就连街边贩夫走卒、渔翁织女，皆停下手中活计，翘首以望。
众人皆知，这位从江南走出去的少年才子，在汝州安流民、金殿献奇策，是真正为百姓做主的青天主政，今日归乡为官，便是清溪百姓重见天日之时。
“清玄哥！”小石头快步上前，接过青骢马的缰绳，满脸雀跃，“乡亲们都等你半日了，你爹娘在小院里备了茶，就等你回府！”
苏清玄翻身下马，对着围拢的百姓躬身长揖，声线温润如清溪流水：“清玄奉天子命，归乡治县，必以仁心慧智，守一方水土，安一方黎民，不负乡亲们厚望。”
百姓们纷纷躬身回礼，呼声震天：“愿随苏青天！”“我等有救了！”
穿过夹道相迎的人群，苏清玄先归苏家小院省亲。父亲苏文渊今日不课徒，母亲柳氏端着刚蒸好的糕点，见儿子身着官服，腰系玉坠平安扣，气度沉稳远超往昔，二老眼中含泪。
苏父只道“守心济世，莫负百姓”。怀里上古枯木，自苏清玄汝州安流民后，竟悄然抽了一点嫩绿新芽，与青铜古印与残卷的气韵遥遥相契，只是无人知晓这枯木的上古秘辛。
稍作歇息，苏清玄便赴清溪县衙接印。县衙坐落于镇东，朱漆大门斑驳脱落，照壁上积着厚尘，廊下差役倚柱嬉笑，全无官衙规制，尽显颓败。原知县因贪腐被劾罢官，此刻署理衙务的，是县丞周墨与典史吴虎——二人正是朝堂权贵安插在清溪的爪牙：周墨是丞相张从尧的弟子门生，精于算计，苛敛民财；吴虎则是张从尧的远亲，蛮横跋扈，纵兵扰民。
二人见苏清玄，年纪不过十五六，虽奉圣旨而来，却无靠山，无半个权贵依仗，心中暗自鄙夷，表面却堆起虚伪笑意，上前拱手：“知县大人年少英才，奉旨治溪，我等恭候多时。”
苏清玄目光扫过二人，一眼便看穿其眼底的阴鸷与轻慢，却不动声色，拱手还礼：“二位同僚辛苦，今日交接印信帐册，此后共理县事，安抚民生。”
周墨闻言，眼珠一转，故意将一摞杂乱的帐册推到案上，帐页残缺，银钱亏空，支支吾吾道：“苏知县，前任知县离任仓促，库银帐册皆是如此，河工、赋税、粮秣一应帐目，杂乱无章，怕是要费知县数日功夫梳理了。”他故意叼难，想让苏清玄在帐册上栽跟头，日后好拿捏掣肘。
吴虎更是拍着胸脯，粗声粗气：“县衙差役百馀人，皆是本地精干，守护地方全靠他们，苏知县可万万要好生对待！”话中有话，实则这些差役皆是他的爪牙，平日里敲诈勒索、欺压百姓，全靠此中捞钱。
苏清玄指尖轻叩案头，目光扫过杂乱帐册，又瞥了眼他们身后站立懒散的差役，心中了然。他并未当场发难，只是淡淡道：“帐册我自会梳理，差役之事，容后再议。”接过县衙印信，置于案头，又将贴身携带的青铜古印取出，轻轻放在官印旁——这枚祖传小印，看似古朴无华，无纹无款，一入县衙，便隐隐散出一丝温润灵气，将衙内的阴浊之气涤荡了几分。
周墨与吴虎见这枚不起眼的小印，只当是苏家寻常旧物，嗤笑一声，暗中交换眼色，已然打定主意：丞相早有交代，暗中掣肘，搅乱政令，让这毛头小子在清溪寸步难行，待他政绩全无，再联名弹劾，将其逐出县衙。
接印第七日，苏清玄升堂理事。县衙大堂打扫一新，“明镜高悬”匾额擦拭得锃亮，其上更挂着御赐亲笔牌匾“清和济世”。
百姓闻讯赶来，挤在堂下，静候新官理政。苏清玄端坐正堂，新官服肃然明净，气度沉稳，全无少年人的浮躁，开口便颁布三道政