麦浪般，一片片跪倒下去。
“苏首辅！一路珍重——！”
“苏公！西域苦寒，千万保重贵体——！”
“下官往日多有冒犯，苏公海函！祈盼公早日凯旋——！”
呼喊声起初杂乱，随即渐渐汇聚成一片真挚而悲怆的声浪。
这些平日或矜持、或圆滑、或刚直、或迂阔的官员们，此刻卸下了所有官场面具，只剩下最朴素的敬重与牵挂。
他们之中，有人曾弹劾过苏清玄新政“激进”，有人曾暗讽他“年少骤贵”，有人曾因利益受损而心怀怨怼，也有人只是默默做事、并无深交。
但此刻，面对这位毅然奔赴九死一生之地的年轻首辅，所有复杂的官场情绪都涤荡一空，只剩下同为“大夏臣子”的认同，与对“国士”的由衷敬仰。
苏清玄猛地掀开车帘，望向身后那一片跪倒的绯红、青色官袍，望向那一张张或熟悉或陌生、此刻却同样激动诚挚的面容。
他的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，一股滚烫的热流从心底最深处涌起，直冲眼框。
他忽然想起，就在数日前的朝堂上，他还曾冷静地审视过这些同僚：
那位礼部尚书过于守旧，有时不通权变；
那位兵部尚书性子急躁，虑事不周；
那位总爱挑刺的御史，或许有博取直名之嫌；
那位沉默寡言的工部侍郎，可能能力平平……
在他眼中，他们各有遐疵，远非完人，甚至有时会觉得，偌大朝堂，能与他同心同德、共担重任者，寥寥无几。
可就在此刻，看着他们不顾礼仪、真情流露地跪送，听着他们嘶声的祝福，苏清玄猛然惊觉——
自己错了，而且错得厉害。
——正是这些“不完美”的官员，撑起了大夏朝堂的运转。
礼部尚书再守旧，也兢兢业业维护着国家礼制典章，那是文明的框架；
兵部尚书再急躁，也夙兴夜寐筹划着名边防武备，那是国家的筋骨；
那位爱挑刺的御史，或许动机不纯，但一次次的谏言，何尝不是在试图纠偏？
那位沉默的工部侍郎，或许才智不显，但河工、城防、器械，哪一样离得开这些“平庸”之人的点滴经营？
他们或许有私心，有局限，有毛病，会争吵，会妥协，会犯错误，可正是这一个个鲜活而复杂的人，用他们的智慧、汗水、甚至生命，共同维系着这个庞大帝国的日常，传承着万年文明的薪火。
没有谁天生就是圣人。这滚滚红尘，这人间世，本就是由无数不完美的人，在不完美中，努力追求着一点点“更好”而构成的啊！
车驾继续前行，送行的百官身影渐渐模糊，但那些呼喊声却仿佛烙印在苏清玄心头。
他的目光越过官道，望向更远处。
十里长亭外，不知何时，竟聚集了无数百姓。
他们扶老携幼，挎着篮子，捧着粗陶碗，静静地站在道路两侧的田野边、土坡上，密密麻麻，望不到尽头。
没有喧哗，没有拥挤，只是沉默地注视着这支庞大的队伍，注视着那辆代表着希望与冒险的钦差马车。
苏清玄灵觉微动，那些百姓的面容、衣着、神态，便清淅地映入心间：
有白发苍苍、拄着拐杖的老者，脸上深刻的皱纹里写着沧桑与期盼；
有皮肤黝黑、手掌粗糙的农人，停下田里的活计，憨厚地张望着；
有抱着稚子、眼神温婉的妇人；有穿着短褐、好奇又敬畏的少年；
甚至还有几个穿着儒衫、显然是附近书院的学生，朝着车队的方向，郑重地长揖到地……
他们手中，有的提着瓦罐，里面大概是自家酿的薄酒或清水；
有的捧着还冒着热气的饼子、煮熟的鸡蛋；
有的挎着竹篮，里面是新鲜的瓜果。
没有人向前拥挤，也没有人高声呼喊，只是那样静静地站着，用最朴素的方式，表达着最深沉的情感。
他们或许不懂什么“丝路战略”、“万世太平”，他们只知道，车里那位年轻的大人，是个好官，他平定了北疆，让边关的亲人能活着回来；
他整顿了朝纲，让贪官污吏少了些；
他要出远门，去一个很危险的地方，为的是“让大家的日子更好过”。
一个满脸褶皱的老农，忽然颤巍巍地举起手中的粗陶碗，碗里是浑浊的米酒，他朝着车队的方向，深深弯下腰，然后将酒缓缓洒在身前的土地上。
紧接着，第二个，第三个……越来越多的百姓，默默地将手中的酒水、清水洒在地上，象是在进行一场古老而郑重的祭祀，祭奠远行的勇士，祈求天地的护佑。
苏清玄的视线，在这一刻模糊了。
泪水再也无法抑制，无声地滑落脸颊。
他没有去擦，只是任凭泪水流淌，目光‘贪婪’地掠过那一张张陌生而亲切的面容，掠过他们身上打着补丁的衣衫，掠过他们眼中质朴的光芒。
他想起了北疆风雪中，那些将最后一点干粮塞给伤兵的牧民；
想起了江南水乡，那些在田埂间辛勤劳作的农夫；
想起了洛阳街