细密的冷汗。墨尘坐在床边的椅子上，静静看着她，手里握着一卷书。
“做噩梦了？”他问。
林晚夕点头，没有说话。
墨尘没有追问。他起身倒了一杯温水，递到她手里。
“萧玥那边传来消息，”他说，“法兰西使团回复了。拉瓦锡伯爵说，今日巳时，准时赴约。”
林晚夕接过水杯，抿了一口。
温水入喉，驱散了梦里的寒意。
“墨尘。”她说。
“嗯？”
“如果有一天，我真的守不住……”
墨尘打断她：“不会有那一天。”
“你怎么知道？”
墨尘沉默片刻。
“因为你在。”他说，“从张掖到临安，从蛊术初成到博览会开幕，你做的事，没有一件是‘守不住’的。这一次也一样。”
林晚夕看着他，忽然笑了。
“你什么时候学会说这种话了？”
“跟你学的。”墨尘面无表情。
窗外，晨光渐浓。九尾凤凰雕塑顶部的星核光源在日光中逐渐黯淡，但所有人都知道，当夜幕再次降临时，它会重新亮起。
它会一直亮着。
亮到该亮的那一天。
辰时三刻，林晚夕洗漱完毕，前往蛊泉司正堂。
路上，她遇到了凯洛斯。
深蓝族大祭司今日的神色格外凝重。他站在蛊泉司正门前的石阶上，触手微微蜷曲，望着北方天际，一动不动。
“凯洛斯？”林晚夕走近。
凯洛斯转过身，银蓝色的半透明躯体在晨光中泛着淡淡的光泽。
“林司正。”他说，“我昨夜做了一个梦。”
林晚夕微怔。
“什么梦？”
凯洛斯沉默片刻。
“梦里，我站在母星的废墟上。天空是紫色的，海洋是紫色的，土壤是紫色的。我的族人一个都不见了，只剩下我和烁，站在那座倒塌的神殿前。”
他顿了顿。
“烁对我说：‘我们输了。但种子还在。’”
“种子？”林晚夕问。
凯洛斯看向她。
“我不知道那是什么意思。”他说，“但烁醒来后，对你说的第一句话，也是种子。”
他凝视着林晚夕。
“林司正，种子是什么？”
林晚夕沉默良久。
然后她抬起头，看向蛊泉司正门上方那块匾额。萧承稷亲笔题写的四个字——
“格物致知”。
她忽然明白了。
种子，不是某一样东西。种子，是一种方式。是格物，是致知，是把未知变成已知，把恐惧变成勇气，把不可能变成可能。
博览会展示的那些技术，是种子。
生态循环玻璃箱里繁衍生息的白鼠，是种子。
深蓝族跨越三十七光年带来的记忆，也是种子。
种子不需要一次性长成参天大树。
等待。
等待阳光，等待雨露，等待那个该发芽的时刻。
“凯洛斯。”林晚夕说。
“嗯？”
“种子已经埋下了。”她说，“现在我们要做的，是给它时间发芽。”
她转身，向正堂走去。
身后，凯洛斯望着她的背影，久久未动。
“烁，你选对了人。”
巳时正，法兰西使团如约而至。
拉瓦锡伯爵走进蛊泉司正堂时，一眼就看到了案上摊开的火星观测图。他的脚步微微一顿，目光在那团紫色斑块上停留了几息。
“林司正。”他落座后，开门见山，“昨夜巴黎天文台的观测，您想必已经知道了。”
林晚夕点头。
“勒威耶台长向欧洲所有天文台发出紧急通报。”她说，“我们截获了通讯。”
拉瓦锡伯爵没有惊讶。他知道西凉的情报能力。
“那么，”他说，“今日之会，主题是否还是原定的技术合作细节？”
林晚夕看着他。
“伯爵认为呢？”
拉瓦锡伯爵沉默片刻。
“我认为，”他缓缓道，“技术合作细节可以往后放一放。今日更需要讨论的，是一个更大的问题。”
“什么问题？”
拉瓦锡伯爵抬起头，目光直视林晚夕。
“火星上那东西，如果冲着地球来——法兰西与西凉，该如何共同应对？”
林晚夕没有立即回答。
她看着这位法兰西伯爵，看着那双湛蓝眼睛里的光芒。那不是恐惧，不是惊慌，而是一种冷静的评估——就像棋手看到棋盘上出现新的棋子时，重新计算全局的那种冷静。
“伯爵，”她终于开口，“您这句话，是法兰西的官方立场，还是您个人的判断？”
拉瓦锡伯爵沉默了几息。
“目前是我个人的判断。”他说，“但这份判断，很快会成为法兰西的官方立场。勒威耶台长的报告今早已送抵凡尔赛宫，路易王陛下正在召开紧急御前会议。”
他顿了顿。
“林司正，欧洲的天文学家们昨晚彻夜未眠。他们看到了什么，我比任何人都清楚