间，王猛坐在桌前，点燃油灯，陷入了沉思。
按照他原本的打算，是想在新野镇找个商队或者熟悉路径的向导，跟着他们一起穿越边界，这样相对稳妥，也不容易引起怀疑。
可听了茶馆里的谈话，再结合自己的情况，他又改变了主意。
他此行的目的并非进城定居，而是直接前往襄阳城外的蛇谷，没必要大费周章地跟着商队走官道，反而容易眈误时间。
而且他内功深厚，轻功卓绝，夜间穿越边界，借助山势的掩护，神不知鬼不觉，比跟着商队更快捷、更安全。
至于宋国的路引，等找到了蛇谷，稳定下来后，需要用时再想办法办理便是，以他如今的能力，想来也不是难事。
想通了这一点，王猛心中便有了决定。
他不再尤豫，简单收拾了一下行囊，带上随身的包裹、酒葫芦、长剑和银两，做好了连夜穿越边界的准备。
夜色渐深，新野镇的灯火渐渐稀疏，只有少数客栈、酒肆还亮着灯，街道上的行人也寥寥无几，巡逻的官兵也少了许多。
王猛估摸着时辰差不多了，便吹灭油灯，在桌子上放了几钱碎银，轻轻推开房门，如同狸猫般悄无声息地跃出窗外，落在客栈的后院里。
他运转游墙功，身形轻盈地翻过客栈的院墙，落在镇外的田埂上。
夜色如墨，月光被云层屏蔽，四周一片漆黑，只有远处偶尔传来的犬吠声，打破了夜的寂静。
王猛收敛全身气息，如同暗夜中的猎手，借着夜色的掩护，朝着边界的方向快速潜行。
他的脚步极轻，落在地上几乎没有声响，丹田内的真气缓缓运转，五感被提升到极致，周围的风吹草动都逃不过他的感知。
沿途遇到几处村落，他都绕路而行，避开人声鼎沸的地方，专挑偏僻的山路走。
不知走了多久，前方隐约出现了一道低矮的关卡，两侧是十来丈高的山坡，很是徒峭，几盏火把在夜色中摇曳，照亮了关卡上官兵的身影，正是金宋边界的一处哨卡，过了这里就是襄阳地界了。
关卡上的官兵约莫有十馀人，在几个金人将领的带领下，懒散地靠在栅栏上，偶尔交谈几句，声音不大，带着几分疲惫。
显然，深夜的关卡盘查并不严格，官兵们也多是应付差事。
王猛没有靠近，而是绕到关卡侧面的一处山林中，潜伏在草丛里，静静观察了片刻。
官兵们毫无防备，大多昏昏欲睡。
他没有管这些，深吸一口气，丹田内的九阳真气全力运转，灌注于双腿，身形陡然化作一道虚影，如同离弦之箭般窜了出去。游墙功施展到极致，他的身形轻盈得如同落叶，贴着山坡快速爬行，借助山林的掩护，避开火把的光照，几个起落间，便已来到坡顶。
王猛脚下轻轻一点地面，身形腾空而起，如同一只夜枭，悄无声息地翻过山坡，脚在地面上点了一下，就落在了宋境一侧的地面上。
整个过程不过瞬息之间，关卡上的官兵丝毫没有察觉。
落在宋境的土地上，王猛没有停留，再次运转轻功，朝着襄阳的方向疾驰而去。
明月渐渐从云层中挣脱出来，洒下清冷的光辉，照亮了前方的山路。
他的身影在月光下化作一道淡淡的残影，速度快得惊人，沿途的树木、山石飞速向后退去，耳边只有呼啸的风声。
不知疾驰了多久，恰在此时，前方山道旁出现了一座山神庙，庙宇不大，墙体斑驳，屋顶的瓦片也有不少破损，显然已经废弃了许久。
夜已深，差不多子时刚过。
王猛估摸着离襄阳已经不远了，体内的真气虽依旧浑厚，却也想找个地方稍作歇息，调养精神。
略微感知了一下方圆一里都没啥人类动静，便进了破庙，庙宇不大，似乎是供奉山神的，墙体斑驳，屋顶的瓦片也有不少破损，显然已经废弃了许久。
王猛走近一看，满地的灰尘和散落的枯枝败叶，墙角结着蛛网，透着一股破败的气息。
他检查了一番，确认没有危险，便走进庙内，找了个相对干净的角落，捡了些干燥的枯枝，从怀中掏出火折子，点燃了一堆柴火。
火焰熊熊燃烧起来，照亮了小小的山神庙，驱散了寒意和黑暗。
王猛坐在火堆旁，将行囊放在一旁，解下腰间的长剑，放在手边，然后盘膝坐下，闭上眼睛，开始运转九阳真气。
丹田内的真气缓缓流转，顺着经脉周天循环，将夜间赶路的疲惫一点点驱散，精神渐渐变得饱满。
火堆噼啪作响，温暖的火光映在他的脸上，显得格外沉静。
这一夜的休息虽不算长久，却极为高效，待火堆渐渐熄灭，天色已经大亮，王猛也缓缓收功，眼神明亮，精神饱满，已然恢复到了最佳状态。
他站起身，拍了拍身上的灰尘，收拾好行囊，提着长剑，走出了破山神庙。
前方的山路渐渐平缓，远处隐约能看到一座庞大的城池轮廓，越来越清淅。
那便是襄阳。
襄阳作为州府所在，领六县