赵九走了。
陈秉文的手僵在半空中。
城楼上，朱由校看得清楚。
他的目光落在陈秉文身上。那个年轻人还站在原地，白幡杆子竖在脚边，拳头攥著，脖子上的青筋跳了两下。
但他没再喊。
因为他发现自己身边只剩下不到三十个人了。
朱由校从城砖上收回手，拍了拍手上的灰。
“魏忠贤。”
“奴婢在。”
“底下那个拿砚台砸方从哲的，叫什么？”
魏忠贤从袖子里摸出一张纸条，瞥了一眼：“回皇爷，陈秉文，应天府人，举人出身。”
朱由校点了下头，转身走了两步。
“让田尔耕把他今天干的事写成折子，先压着。”
他走到城楼内侧台阶口，停了一下，回头朝底下看了最后一眼。
午门前那三十个太监面前已经排起了长队。白幡丢了一地，布条被风卷著滚过石板。
方从哲被两个小太监搀著，歪歪斜斜靠在玉带桥的栏杆上，额角的血还没擦干净，正呆呆地看着那条越排越长的队。
陈秉文还站在原地。
他的目光落在那些太监手里的诏书上，落在“正七品”三个字上。
喉结动了一下。
又动了一下。
朱由校收回视线，对王体干说了一句。
“记下来，今天午门前，一共去领诏书的有多少人，不去的有多少人。名单分两份，一份给东厂，一份给格物学院。”
王体干低声应了，手里的笔已经在记了。
午门前的队伍还在变长，已经跪了二百多人。
白幡扔了满地，被来回踩踏，上面“存圣贤道统”几个字糊了一半，墨迹混著泥水，辨不出原来的模样。
陈秉文站在原地，身边只剩二十来个人。
他回头数了一遍，再数一遍，数字没变。
半个时辰前，这里站着上千人。
“别听这昏君的！他在坏我道统！”
陈秉文一把抓住身边人的袖子，用力拽了一下。
那人姓刘，杭州来的，家里做绸缎生意，穿着裁剪得体的月白儒衫，袖口绣著暗纹。被拽了一把，站住了，扭头看了陈秉文一眼。
“秉文兄说得对，咱们不能”
话没说完，一个面黄肌瘦的学子从他俩中间挤过去，脚步很快。
刘公子伸手去拉：“张五！你干什么去？”
那个叫张五的停了一下，儒衫洗得发白，前襟有三块补丁，针脚粗糙，是自己缝的。
他甩开了刘公子的手。
“你是豪门大户，不愁饭吃。我老娘还在乡下吃糠，这七品官我当得！”
张五扯掉头上的方巾，扔在地上转身走到太监面前，膝盖往石板上一磕。
“学生领旨！”
这一跪！陈秉文身后，一个穿灰布衫的学子犹豫了三息，跟着走过去，声音比张五还大。
“学生领旨！”
第三个。第五个。第十个。
不到一炷香功夫，午门前原本还站着的那片白色人堆，稀稀拉拉跪倒了大半。
跪着的人排成歪歪扭扭的几排，脑袋低着，手伸向太监手里的诏书。
还站着的，不到二三十个人。
这二三十个人的穿着和跪下去的那些不一样。锦衣华服，绣工精致细密，腰间挂著玉佩。
陈秉文站在这些人中间，脸上的表情阴晴不定，他知道皇帝这一手釜底抽薪，彻底将风向逆转了。
他的目光扫过那些人，有些人他认识，前天晚上还在一起喝酒，骂皇帝、骂新政、骂格物学院，骂得义愤填膺，酒杯摔了三个。
如今这些人弯著腰，跪在地上，双手举到头顶，等著领一纸诏书和一个七品的位子。
一个胖学子从陈秉文身边经过，低着头，脚步很快，眼睛不敢往这边看。
陈秉文认出他来了：“周胖子，你三天前写的那篇檄文呢？，不为瓦全&39;——你自己写的！”
周胖子的脚步顿了一下，速度反而加快了，穿过人群，面朝太监跪下。
陈秉文的手垂下来，抓着衣摆的双手，垂了下来不由紧握。
一个站在他左边的富家子弟，低声说了一句：“秉文兄，咱们要不也”
陈秉文扭头看了他一眼，那人闭了嘴。
城楼上。
朱由校两手搭在城砖上，往下看了许久，嘴角动了一下。
什么儒家气节，在“阶层跃迁”这四个字面前，连草纸都不如。
他收回目光，转身。
“魏忠贤。”
“奴婢在。”
“把方从哲抬进来，别让老头真咽了气。”
魏忠贤应了一声，碎步跑下去。
朱由校沿着城楼内侧的甬道往回走，靴底踩在砖缝里的碎灰上，沙沙作响。
身后午门前的声音还传得过来，哭喊和咒骂已经没了。太监在念名字，一个接一个，整齐，重复，机械。
“李修文，河南开封府，秀才。领旨