同一时刻，盎格鲁海峡。
黄公衡站在旗舰“镇海号”的舰桥上，海风很大，吹得他身上的海军将袍猎猎作响。
他手里拿着单筒远镜，镜片里，盎格鲁南岸的港口城市“卡森”，正在晨雾中渐渐清晰。
城墙不高——盎格鲁人习惯了海战，陆上防御一直薄弱。
守军不多——根据情报，卡森城的守军只有三千，而且大半是民兵。
但黄公衡没有大意。
他放下远镜，看向身旁的副将：“登陆部队准备好了吗？”
“准备好了。”副将点头，“五千陆战队，全部换装燧发枪，携带三日口粮和弹药。另外，三十门轻型火炮已拆卸装船，登陆后一个小时内可以组装完毕。”
黄公衡点了点头。
“传令，”他说，“第一波，火炮舰前出，轰击港口防御工事。第二波，登陆舰跟进，陆战队抢滩。记住——速度要快，声势要大，但不要恋战。我们的目标不是占领，是烧。”
“烧？”副将一愣。
“对，烧。”黄公衡眼中寒光一闪，“烧码头，烧仓库，烧船坞，烧一切能烧的东西。烧完就走，不留一兵一卒。”
他顿了顿，补充道：
“然后，去下一个港口。再烧。”
副将倒吸一口凉气：“将军，这样会不会太”
“太狠？”黄公衡笑了，“魔族在东线屠城的时候，可没觉得狠。帝国百姓被烧死的时候，可没觉得狠。现在轮到魔族和他们麾下的人族败类们尝尝滋味了——而且，这还只是开始。”
他转身，望向东方——那是长安京的方向。
“我们要做的，就是让盎格鲁人睡不着觉。让他们不敢派一兵一卒、一粮一草去支援阿尔萨斯。让皮洛士和汉尼拔，在前线饿肚子。”
“而一旦他们饿肚子，”黄公衡一字一句，“仗，就好打了。”
命令传达。
三十艘火炮舰前出，舰首的重炮缓缓扬起。
炮口对准了卡森港的码头、仓库、船坞。
晨光下，那些炮管泛着冰冷的金属光泽。
然后——
轰！！！
第一声炮响，撕裂了海面的宁静。
紧接着，第二声，第三声，第三十声——
炮弹划破空气，带着凄厉的尖啸，砸向港口。
爆炸的火光，瞬间吞没了半个卡森港。
浓烟滚滚，直冲云霄。
岸上，警钟疯狂敲响，守军仓促应战。
但已经晚了。
第二波登陆舰已经靠岸，五千陆战队像潮水一样涌上滩头。
他们不攻城，不占点，只是分成数十支小队，冲向码头、仓库、船坞。
火把点燃，扔进堆满货物的仓库。
火油倾倒，泼在木质的船坞和码头上。
火焰，冲天而起。
卡森港，变成了一片火海。
黄公衡站在舰桥上，看着那片燃烧的港口，脸上没有任何表情。
“下一个目标，”他对副将说，“往北八十里，海林港。告诉弟兄们——烧完就走，不要停留。”
“是！”
舰队转向，驶向北方。
只留下身后那片还在燃烧的港口，和港口里那些绝望的盎格鲁人。
暗影大陆，血泣荒原边缘。
炎思衡勒住战马，抬手示意全军停下。
眼前，是一片他从未见过的景象。
焦黑色的土地，像是被大火烧过一千遍，寸草不生。
地面布满龟裂的纹路，裂缝深处，隐约可见暗红色的、像是凝固血液的东西。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
风很大，卷起地面的黑色尘埃，打在脸上，火辣辣地疼。
“戴上口罩。”木华黎的声音从旁边传来。
他已经用布条蒙住了口鼻，只露出一双眼睛：“这里的尘埃有毒，吸多了，喉咙会烂，肺会出血。”
炎思衡点了点头，示意全军照做。
两万士兵纷纷取出准备好的布条，蒙住口鼻。
“水呢？”炎思衡问。
“省着喝。”木华黎说，“血泣荒原里没有水源，只有毒泉——那些看起来清澈的泉水，喝一口，肠子就会烂掉。我们带的水，必须撑过至少五天。”
“五天”炎思衡看向身后那些士兵，每个人身上都背着水囊，但容量有限，“够吗？”
“不够也得够。”木华黎冷冷道，“要么渴死，要么毒死，选一个。”
炎思衡沉默。
他看向前方——那片一望无际的焦土，在正午的阳光下泛着诡异的光泽，像是巨兽张开的、等待吞噬一切的大口。
“你之前说，这里有‘东西’。”他问，“是什么？”
木华黎摇了摇头：“我说了，不知道。但神族的古老传说里，血泣荒原是上古战场的遗迹。当年人族和神族在这里血战，死了上百万人，鲜血浸透了每一寸土地。那些死者的怨气不散，化作了”
他顿了顿，没有说下去。
但炎思衡懂了。
“鬼？”他问。
“比鬼更可怕。”木华黎说，“是某种