吼——
沉闷、浑浊，带着一股腐烂的气息。
众人这才看清——
那东西形似牛，无角，浑身复盖灰黑色鳞片，鳞片边缘泛着病态的暗绿色光泽，象是长了霉。
它的身形还有些模糊，边缘像蒙了一层雾，若隐若现。
雪千寻心头一震。
这东西……与古籍中“蜚”的形态有几分相似，却远没有那般庞大可怖。倒象是魂魄所化，尚未成全角。
它张开嘴，发出一声低吼。
一股浑浊的黄绿色浊气从它口中喷出，呈雾状扩散，空气中顿时弥漫起一股令人窒息的恶臭。
几名护卫捂住口鼻，脸色发青，脚步已经有些不稳。
好在有舌下的清心丹始终托着一丝清明。他们咬牙稳住身形，手中的刀没有放下。
“结阵，护住圣女！”
护卫统领大喝一声。
十馀名幽冥护卫齐齐拔刀，刀锋向外，步伐交错，倾刻间结成一座铁桶般的刀阵，将那异兽团团围住。
刀光交错，斩在鳞片上溅起一串串火星。异兽吃痛，猛地甩尾，带起一阵腥风，将一名护卫扫飞出去，撞在树干上，口吐鲜血。
其馀护卫不退反进，刀阵层层收缩，将异兽的活动空间不断压缩。
异兽左冲右突，爪牙锋利，却始终冲不破那道刀墙。鳞片上已添了数道伤口，黑绿色的液体淋漓洒落，所触草木尽皆枯焦。
异兽嘶吼连连，眼中凶光闪铄。
可那凶光之下，分明藏着一丝忌惮——这帮凡人竟如此难缠。
忽然，异兽猛地昂头，喉咙深处发出“咕噜”一声闷响。
护卫统领脸色大变：“散开！”
话音未落，一股腥臭的毒液从异兽口中喷涌而出，如黑色激流般横扫四方。
几名护卫躲闪不及，被毒液溅到手掌，皮肉顿时冒起白烟，惨叫声四起。
刀阵出现了缺口。
异兽抓住机会，猛地一撞，将挡在身前的两名护卫撞飞，身形如黑色闪电般窜出十馀丈远。
“不能让它逃了！”雪千寻厉喝。
“追！”
护卫统领一马当先，众护卫紧追不舍。喊杀声、刀兵声渐渐远了，林深处不断传来树木折断的闷响。
汪运春早吓得躲到一棵大树后，瘫坐在地上，脸色煞白。几名随从紧紧护着，可握刀的手也在止不住地发抖。
忽然，林中的打斗声停了。
死一般的寂静。
不过一瞬，一道黑影从密林中猛扑而出——异兽杀了个回马枪！
墨影冷哼一声，提剑迎上。
异兽攻势凌厉如狂风暴雨。墨影连挡三击，虎口震得发麻，身形连连后退。
不过几个回合，墨影闪避不及，被尾巴扫中腰侧，整个人横飞出去，撞在树干上，嘴角溢出血丝。
异兽没有追击。它停住了，缓缓转过头，那双血红的眼睛死死锁定了雪千寻。
它低吼一声，竟舍了墨影，直扑雪千寻而去。
墨影咬牙疾冲，残影竟抢在异兽之前横在了雪千寻身前。
利爪撕裂了他的左臂——
血肉翻卷，白骨可见。但异兽去势未减，浊气裹挟着腥风扑面而来，那股腐烂的甜腥味灌满口鼻。
雪千寻来不及闪避，挥剑格挡，却被一爪扫中肩头，跟跄后退。
肩头的衣衫被撕开一道口子，血痕渗出，伤口边缘隐隐发黑——
是被浊气侵染的痕迹。
但奇怪的是，那黑色浊气触及她的鲜血，如雪遇骄阳，竟在刹那间消散殆尽。
异兽没有停。
它举起爪子，就要再次落下。
腥风扑面，浊气弥漫。
千钧一发之际——
它却硬生生地停住了。
那爪子上，沾着雪千寻的血。
血染在它的爪子上，没有滴落下去，而是像活物一般渗了进去。
紧接着，爪子开始模糊——
就是那种“没有凝实”的模糊，象是墨水滴进了水里，边缘迅速消散。
异兽发出一声尖锐的嘶鸣，猛地缩回爪子。
那声嘶鸣没有愤怒，只有恐惧。
它的爪子原本是灰黑色，正在变淡，露出底下模糊的、透明的虚无。
它狠狠瞪了一眼雪千寻，转身跃入水潭，溅起一片黑水，消失在幽暗中。
潭面很快恢复了平静。
雪千寻捂着肩头，望着那一圈圈散开的水波，心头涌起一个巨大的疑问。
她的血……能伤它？
为什么？
她低头看了一眼指尖的血——鲜红，与常人无异。
可那东西的反应，分明是遇见了天敌。
所有人都呆住了。
汪运春张大嘴巴，半天没合拢：
“这……这怎么回事？那东西……被圣女吓跑了？”
雪千寻捂着肩头，眉头紧锁。她也想不明白。
她的血……
一切不过发生在数息之间。
“属下该死，让圣女受伤了