雪千寻将玉瓶握在掌心，藏于袖中，退后了几步，坐在一块青石上，尽量让自己看起来不那么有威胁。
小虎深吸一口气，闭上眼。
灵犀也闭上了眼。
两股古老的气息缓缓升起，像无形的涟漪，一圈一圈向水潭深处扩散而去。
那气息苍茫、悠远，带着上古洪荒的记忆。
水面忽然起了波纹。
不是风吹的。
是从潭底传上来的。
雪千寻屏住呼吸。
波纹越来越大，水面向两侧分开，一双血红的眼睛从黑暗中浮现。
异兽缓缓浮出水面，露出半个头颅。它盯着小虎和灵犀，喉咙里发出低沉的咕噜声——
不是示威，而是……疑惑。
它在仔细辨认——
小虎和灵犀身上的气息……有股莫名的熟悉感。
可它又闻到了另一种气息——
那个让它恐慌过的女人，也在。
异兽的身子半隐在水面下，不敢出来。血红的眼睛在小虎和雪千寻之间来回游移，尤豫不决。
小虎站在青石上，冲异兽招了招爪子，语气夸张得象见到了失散多年的亲兄弟：“哎呀！我的亲人啊！你怎会在此受委屈？”
异兽歪着脑袋，盯着小虎，眼中的凶光褪了几分，取而代之的是好奇与茫然。
小虎叹了口气，语气里充满了心疼，还用小爪子抹了抹并不存在的眼泪：“不打不相识，以前都是误会。
这姑娘是本尊主母，人好得很，天底下第一好心肠。
你看本尊，上古神兽之魂，与她相处融洽，她从来没害过本尊，连根毛都没拔过。”
异兽看了看小虎，又看了看雪千寻，喉咙里的咕噜声低了一些，眼神里的警剔松动了几分。
小虎趁机往前凑了凑，爪子搭在青石边缘，身子往前探：“本尊是上古神兽之魂，你也是远古异兽魂魄凝聚而成。
神兽、异兽……都是兽。
咱们算是一家人。
一家人不说两家话——
你独自在这水潭里，孤零零的，不寂寞吗？”
异兽的眼神闪了闪，喉咙里发出一声低低的呜咽，象是被人说中了心事。
灵犀适时地叹了口气，声音里带着长者的慈祥：“可怜的娃。孤零零一个，没亲没故。”
异兽看着两只神兽之魂，一个热情似火，一个慈眉善目，眼中的敌意一点一点消融。
它从水潭里又往外出了一些，露出半个身子，颈下的逆鳞在月光下泛着暗光。
雪千寻屏住呼吸，一动不动。
小虎回头看了她一眼，使了个眼色——别急。
然后它又转向异兽，语气随意得象在拉家常，爪子一拍青石：“这不，我家主母需要……需要一点你的血，有用。”
异兽的眼神立刻警剔起来，身子往后缩了缩。
小虎连忙摆手，爪子在空中划出一道弧线：“别紧张，别紧张！不是要害你！什么用处？本尊也不好说……大概，大概是想帮你。”
异兽歪着脑袋，血红的眼睛里满是困惑。
小虎叹了口气，语气变得认真起来，爪子拍了拍青石：“你瞧，你现在被困在这个水潭里，哪儿也去不了。
本尊和那老乌龟以前也这样，后来跟了我家主母，才能四处晃荡。
她肯定是想看看你的血脉，有没有什么办法，让你也能到处走走，看看外面的世界。”
异兽的眼神闪了闪，喉咙里又发出一声低低的呜咽。
灵犀即刻帮腔，语气稳重：“老夫作证，这姑娘心善。她若肯帮你，你就不必困在这一方水潭了。”
异兽看了看小虎，又看了看灵犀，最后看向雪千寻。
雪千寻没有说话，只是轻轻点了点头。
小虎挺起小胸脯，拍了拍。
它摆出一副“有我在谁敢动你”的架势：“放心，谁敢害你，本尊第一个不答应！”
异兽尤豫着，血红的眼睛盯着小虎，似乎在判断他话里的真假。
沉默了很久，水面荡开一圈细小的波纹，它的身子微微起伏，象是在做最后的挣扎。
终于，它低下了头。颈下那片颜色较浅的逆鳞，在月光下微微颤动，象是在邀请。
小虎眼睛一亮，冲雪千寻使了个眼色——快！
雪千寻轻轻走上前，蹲下身，动作慢得象怕惊扰一只蝴蝶。
她从袖中取出一根玉针，针尖在月光下闪着寒光。
异兽猛地沉入水下，只露出个脑袋，眼神中有些害怕。
小虎语气轻松得象在哄孩子，爪子一挥：“不过是借点血用用，古人说的好，献血对身体好。
你看本尊，活了万年，时不时就放点血，越放越精神，越放越年轻。
你这体格，放个两三滴，跟挠痒痒似的。”
异兽歪着脑袋，似乎在思考“献血对身体好”是什么意思。
灵犀在一旁帮腔，语气稳重得象学堂里的老先生：“老夫作证，这姑娘心善，从不滥杀无辜。
她若