交流会当天，程书海起了个大早。
他穿上一身干净利落的白色厨师服，外面套了件黑色的长款大衣，整个人显得格外精神。
程书俊和程书菲帮他把准备好的食材一一装进食盒里。程书菲看着那些活蹦乱跳的河虾和色泽饱满的人参，忍不住说：“哥，你把咱们店里最好的东西都带去了啊？”
“这种场合，不能藏私。”程书海一边检查食盒，一边说，“这不光是比赛，也是展示。得让别人看看，咱们南锣鼓巷第一饭店的实力。”
交流会的地点设在市政府招待所。
程书海到的时候，招待所的后厨已经有不少人了。
放眼望去，二十多个灶台一字排开，每个灶台后面都站着一个厨师。有白发苍苍、穿着传统长衫的老师傅，也有一身短打、年富力强的中年人，还有几个和他年纪差不多、满脸写着紧张和兴奋的年轻人。
这些人，就是来自全四九城十几个区的顶尖厨师代表。
程书海的出现，在人群中引起了一阵小小的骚动。
他太年轻了。
在一群平均年龄超过四十岁的厨师里，一个二十出头的年轻人，显得格外扎眼。
“这谁啊？这么年轻？”一个来自西城、留着山羊胡子的老师傅眯着眼睛打量着程书海，对他身边的另一个厨师说。
他身边那人显然消息灵通一些，压低声音回答：“王师傅，您不知道？他就是南锣鼓巷第一饭店的那个程书海，报纸上表彰过的‘先进典型’。”
“先进典型？”王师傅哼了一声，声音不大，但足够让周围几个人听见，“先进典型又不代表手艺好。会做几道家常菜，哄哄街坊邻居还行，这种场合，他是来学习的吧？”
“听说手艺不错，不然军管会能给他发锦旗？”
“锦旗？”王师傅撇了撇嘴，一脸不屑，“那是看在他思想觉悟高的份上。做菜这行，靠的是手上的功夫，是几十年如一日的火候。一个毛头小子，能懂什么？我看啊，他是来丢人的。”
这些议论声不大不小，正好能传到程书海的耳朵里。
他听见了，但脸上什么表情都没有。他只是找到了写着自己名字的灶台，把食盒放下，然后开始不紧不慢地整理自己的厨具和调料。
他这种不理不睬的态度，反倒让那个王师傅觉得被无视了，心里更不舒服，又冷哼了两声。
程书海根本没把这些闲言碎语放在心上。
做厨师这行，最终还是靠手艺说话。你说得再天花乱坠，菜做得不行，一样是白搭。
他打开食盒，开始准备自己的食材。
当他从食盒里取出那条还在微微弹动的鳜鱼时，周围的议论声小了下去。
行家一出手，就知有没有。
这条鱼，无论是体型、色泽还是鲜活度，都是顶级的。
紧接着，他又拿出了那些活蹦乱跳、晶莹剔透的河虾。
后厨里有几个懂行的厨师，眼睛一下子就直了。
“这这是哪儿弄来的河虾？个头匀称，通体透明，一看就是野生的一级货色啊！”
“你看那鱼，鳞片完整，眼睛透亮，这得是刚从水里捞上来的吧？”
程书海没理会周围的目光，他继续从食盒里往外拿东西。
洗得干干净净、带着水珠的青菜，象是刚从田里摘下来的。
切得整整齐齐、肥瘦相间的五花肉，纹理清淅，一看就是上好的猪后臀。
最后，他拿出了那根色泽饱满、参须完整的人参。
一股淡淡的、独特的药香在空气中弥散开来。
这一下，整个后厨都安静了。
所有人的目光，都不由自主地被吸引到了程书海的灶台前。
就连刚才还在说风凉话的西城王师傅，也忍不住伸长了脖子往这边看，眼神里带着一丝惊疑不定。
这些食材，每一样单拿出来都是难得的珍品，更别说凑在一起了。
这个年轻人，到底是什么来头？
他不是来学习的。
他是来砸场子的。
程书海把所有食材都摆放整齐，然后拿起菜刀，开始处理那条鳜鱼。
他的动作不快，但每一个步骤都清淅、准确，带着一种独特的韵律感。
去鳞、开膛、去骨、切花刀
行云流水，一气呵成。
周围的厨师们看着他那手精湛的刀工，一个个都说不出话来了。
刚才还对他充满轻视的王师傅，此刻已经闭上了嘴，山羊胡子一抖一抖的，脸色变了好几变。
他知道，自己看走眼了。
这个年轻人，不是来学习的，更不是来丢人的。
他是个真正的高手。
上午十点，观摩交流会正式开始。
二十多位厨师同时开火，后厨里顿时锅铲飞舞，热气蒸腾。
这次交流会与其说是“交流”，不如说是“比试”。虽然没有明说，但每个人心里都憋着一股劲，想在同行面前露一手，争个高下。
评审团由五个人组成，都是饮食界